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面的平静。

龙舟起点处，那面两人高的牛皮大鼓被擂响了。

紧接着，十二条龙舟上的鼓手几乎同时挥臂！

“咚！咚！咚！”

鼓声如雷，由缓至急，一声追着一声。

“起桨——！”

一声嘹亮的号令，十二条龙舟上的四十支木桨，在同一刹那破开水面！

“嘿——哟！”

汉子们的号子声炸开，粗犷、整齐。

木桨入水，激起雪白的浪花，龙舟如被巨力推动，猛地向前窜出！

竞渡开始了。

湖岸两侧，数万百姓的欢呼声如山呼海啸，轰然掀起。

“黄龙！黄龙领先了！”

“蓝舟追上了！快！快划！”

“红龙！红龙加把劲！”

声浪一重高过一重，混杂着锣鼓声、号子声、水花声，将整个瘦西湖煮成一锅沸腾的滚水。

日光烈烈，照在翻腾的湖面上，碎金万点。

苏瑾禾站在林晚音座椅侧后方半步处，身形挺直，目光却不敢只落在湖面。

她的视线缓缓扫过观礼台上下。

最上层御座周围，御前侍卫铠甲鲜明，按刀而立，围成密不透风的人墙。

谢不悬的身影就在那圈人墙外侧，玄色劲装，腰佩长剑，正与一名侍卫统领低声说着什么，侧脸线条绷得极紧。

中层席位，重臣们或抚须观赛，或交头低语。

妃嫔席中，淑妃慕容昭端坐如仪，只唇角噙着一丝极淡的笑意。

德妃沈静姝目不斜视，手中却缓缓捻着一串檀木佛珠。

恪嫔早已忘了矜持，半个身子探出栏杆，挥舞着帕子为某条龙舟助威。

第三层，低位妃嫔们虽也兴奋，到底顾忌规矩，只低声议论，指指点点。

林晚音初时紧张，渐渐也被这热烈的气氛感染，眼睛望着湖面上你追我赶的龙舟。

一切似乎都很正常。

太正常了。

苏瑾禾的心却越悬越高。

她注意到，观礼台两侧负责警戒的侍卫，虽然站得笔直，但眼神偶尔会飘向沸腾的湖面，显然也被竞渡吸引了注意力。

台下百姓人群，前几排尚有衙役维持，后几排已是人挤人、人推人，汹涌如潮。

而谢不悬与那名侍卫统领的交谈，似乎并未结束。

两人的眉头都蹙着，谢不悬甚至抬手，指向观礼台侧后方一片稀疏的柳林。

那里地势略高，林木掩映，是个极适合……

“嗖——！”

一道突兀的破空声，撕裂了震天的鼓噪！

箭矢划破空气，尾羽高速震颤发出厉啸。

苏瑾禾的视线里，一支箭从观礼台侧后方的柳林中射出，快得只剩一道模糊的黑影，直扑御座方向！

“护驾——！！！”

谢不悬的暴喝声几乎与箭矢同步炸响！

他整个人如一只蓄势已久的玄色猎豹，纵身扑向御座前方，长剑在瞬间出鞘，挥出一道雪亮的弧光！

“铛——！”

金铁交击的刺耳锐响！

箭矢被剑身格挡，歪斜着飞向一旁，深深扎进御座旁的蟠龙柱上，尾羽剧烈颤动。

而就在谢不悬暴起的同时，苏瑾禾动了。

没有思考，没有犹豫，完全是身体本能的反应。

在箭矢破空声入耳的刹那，她已向前扑倒，双手死死抓住林晚音的肩膀，用尽全身力气将她从座椅上拽了下来，扑向地面！

“美人小心！”

惊呼声被淹没在随之而来的混乱中。

“有刺客——！”

“护驾！护驾！”

“啊——！”

侍卫的怒吼、妃嫔的尖叫、百姓的恐慌，与尚未停歇的龙舟鼓声、号子声混在一起，炸成一锅粥。

观礼台上乱作一团。

御前侍卫瞬间收缩，将帝后围得铁桶一般，长戟对外，寒光凛冽。

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高位妃嫔席中，淑妃被宫女扑倒护住，德妃僵在原地，佛珠散落一地，恪嫔直接吓傻了，瘫在椅子上动弹不得。

低位妃嫔更是哭喊一片，有往桌下钻的，有想往外跑的，桌椅翻倒，杯盘碎裂。

苏瑾禾将林晚音牢牢护在身下，两人滚倒在青毡地面与那根朱漆柱子形成的狭窄夹角里。

她的后背紧贴着冰凉坚硬的柱身，手臂圈住林晚音的头颈，将她整个按在自己怀中。

林晚音浑身发抖，却死死咬住嘴唇，没有哭叫出声。

“别怕，别动。”苏瑾禾贴在她耳边，“低着头，闭着眼，呼吸放轻。”

她的目光透过人腿与桌椅的缝隙，迅速扫视。

御座方向，谢不悬已持剑立在帝后身前，剑尖斜指地面，身形如岳峙渊渟。　w?a?n?g?址?发?B?u?页?ǐ????ü???ε?n???０????⑤?.???????

他侧脸对着柳林方向，下颌线绷成一道冷硬的弧线，眼神里的杀意几乎要凝成实质。

而柳林中，隐约可见人影慌乱闪动，似乎有侍卫正向那边包抄。

箭，只有一支。

后续没有第二波袭击。

但混乱已不可遏制。

观礼台下，百姓惊恐四散，推挤踩踏，哭喊震天。

维持秩序的衙役根本拦不住，反而被冲得东倒西歪。

湖面上的龙舟也停了下来，汉子们茫然张望，鼓声息了，号子停了，只剩水波兀自晃荡。

“肃静——！”

一声内力浑厚的长啸，陡然压下所有嘈杂。

是御前侍卫统领，一位须发花白的老将。

他立于台前，声如洪钟。

“刺客已遁！各归其位！再有骚动者，以谋逆论处！”

恐慌的声浪被这杀气腾腾的喝令生生遏住。

台上妃嫔的啜泣低了，台下百姓的奔逃缓了。

侍卫们迅速整顿队形，重新控制住各处要道。

谢不悬收剑归鞘，转身向皇帝单膝跪地：“臣护驾不力，请陛下降罪。”

皇帝的脸色有些发白，但神色尚稳。

他抬手虚扶：“郡王救驾及时，何罪之有。起来吧。”

皇后已从惊吓中缓过神，强作镇定道：“陛下，此地不宜久留，是否先回行宫？”

皇帝却摆了摆手，目光投向那支仍钉在蟠龙柱上的箭矢，眼神沉沉：“朕倒要看看，是谁如此大胆。”

他起身，走向那根柱子。

箭矢入木近半，箭杆是寻常榉木，尾羽是灰褐色雀羽，并无特殊标记。

唯有箭镞，三棱透甲，寒光森森，是军中之物。

谢不悬随侍在侧，低声道：“陛下，从此箭力道与角度判断，刺客意在制造恐慌，未必真是要……”他顿了顿，“且只有一箭，后续无人接应，更像是……”

“调虎离山？或警告示威？”皇帝接口，冷笑一声，“朕南巡至此，碍了谁的眼？”

第51章

皇帝不再看那箭, 转身面向观礼台上下惊魂未定的众人，朗声道