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了一套滴水不漏的答案模板。
“若问衣裳，便说是旧年例制的，不敢僭越；若问读书，便说不过闲翻些《女则》《闺范》，胡乱看罢了；若问皇上......便垂首不语，作羞涩状，奴婢自会接话。”
林晚音拿着苏瑾禾手写的小册子，背得头晕脑胀，苦着脸。
“瑾禾，怎么比在家时母亲考校功课还难......”
苏瑾禾心道，这可比功课要命多了，面上却只温声鼓励。
“美人聪慧，定能记牢。”
第三课，则是重中之重。
离席计划。
“宴至一半，美人便装作体虚不适。”
苏瑾禾仔细交代。
“不必太夸张，只微微扶额，气息略促便可。奴婢会适时上前，禀报您旧疾微恙，恐扰圣宴，求恩准提前告退。”
她甚至准备了道具。
一个小巧的嗅瓶，里头装着薄荷与冰片，提神醒脑，也能让脸色看起来苍白些。
一方浸过姜汁的帕子，必要时轻拭眼角，能逼出几分生理性的泪光。
林晚音听得一愣一愣，捏着那方帕子，小声问。
“真要这样吗？”
“有备无患。”苏瑾禾收好瓶帕，“但愿用不上。”
*
七月初七，黄昏时分，天际尚存一抹蟹壳青的余晖，宫灯却已次第亮起。
从景仁宫往琼华殿去的路上，苏瑾禾一路仔细打量林晚音。
月白衣裙在暮色中泛着清冷的微光，乌发绾成简单的螺髻，簪一支素银簪，耳畔两点白玉。
脸上薄施脂粉，唇色用的是极淡的胭脂膏。
整个人像一弯朦胧的新月，美则美矣，却无半点侵略性。
很好。
苏瑾禾心下稍安。
琼华殿前，各色彩灯高悬，锦毯铺地。
太监宫女们穿梭如织，捧着食盒酒具，脚步轻捷有序。
殿内传来隐约的丝竹声，混着女子轻柔的谈笑。
林晚音在殿门前略整了整衣襟，深吸一口气。
苏瑾禾在她身侧低语。
“记住，多看，少说。”
“嗯。”林晚音点头，眼神坚定起来。
进得殿内，眼前豁然开朗。
数十盏琉璃宫灯将大殿照得亮如白昼，金漆柱、彩画梁、蟠龙藻井，处处彰显天家富贵。
正中御座尚空，两侧席案已列开，按位份高低依次排布。
空气里浮动着龙涎香、果香、脂粉香，混杂成一种令人微醺的繁华气味。
林晚音的席位在左侧中段，不前不后，左右邻座是两位同样位份不高的嫔妃。
苏瑾禾侍立在她身后半步，目光快速扫过全场。
淑妃慕容昭坐在右侧首位，着一身绛紫蹙金鸾凤礼服，头戴赤金点翠大冠，仪态端凝如神妃。
她正微微侧首，与身旁的德妃沈静姝低声说着什么。
德妃穿黛蓝宫装，腰背挺直，连发髻上每一支簪钗的角度都仿佛经过丈量。
往下看，比格妃恪嫔一身绯红织金裙。
正歪在席上，伸手去够案上一碟水晶葡萄，腕上七八只金镯叮当作响。
布偶猫柔婕妤挨着她坐，穿月白云锦，外罩一层浅碧纱衣。
正用帕子轻轻扇风，细声对宫女道：“这香熏得我头疼......”
萨摩耶妃怡贵人则坐在对面稍远处，穿着一身鹅黄。
笑容灿烂，正跟邻座说着什么，手舞足蹈，险些碰翻酒盏。
而边牧妃慧嫔——
苏瑾禾的目光停在右侧中段那个穿着秋香色宫装的女子身上。
慧嫔约莫二十三四岁，生得眉目清秀，不算极美，但一双眼睛格外明亮灵动。
她坐姿松弛却不失优雅，一手支颐，似在欣赏殿中陈设。
目光却缓缓扫过在场每一个人，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
那笑意，苏瑾禾很熟悉，像极了现代办公室里那些洞若观火、乐于看戏的聪明人。
不是恶意，只是纯粹的对人性的兴趣。
果然，当一位低位妃嫔因紧张打翻茶盏时，慧嫔轻轻开口。
“李妹妹许是见今晚灯烛太亮，恍了神呢。也是，这般盛宴，谁不心驰神往？”
话音落，那李美人脸色更红，周遭几道目光投来，意味各异。
苏瑾禾心头警铃轻响。
开始了。
边牧的“牧羊”游戏。
她不动声色地往前挪了半步，将林晚音的身形挡得更严实些，低声提醒。
“美人，用些茶。”
林晚音会意，端起茶盏，小口啜饮，目光垂落案前，仿佛对周遭一切浑然不觉。
戌初，鼓乐声起，帝后驾临。
所有人起身行礼，山呼万岁。
皇帝穿着一身玄色金绣常服，神色平和，携皇后入御座。
皇后着明黄礼服，笑容温婉，抬手命众人平身。
宴开。
宫女们鱼贯而入，奉上冷盘八品、热菜十六道、点心四色。
酒是御酿桂花酿，斟在薄胎瓷杯里，澄黄透亮。
淑妃举杯敬帝后，言词恭谨得体。
皇帝颔首，饮了半杯。
德妃随后起身，祝祷国泰民安，语速平稳，字字合仪。
一切都按着最标准的宫廷宴饮流程进行，表面上风平浪静。
但苏瑾禾的神经始终绷着。
她看见慧嫔在德妃说完后，轻轻抚掌，温声对邻座的婉容道。
“德妃姐姐这番话，真是字字珠玑，可见平日恪守宫规，心系社稷。”
声音不大，却让上首的德妃耳尖微动，侧目瞥来一眼。
她又看见，当恪嫔因贪杯多饮，开始大声说笑时。
慧嫔微微蹙眉，对身旁宫女低语。
“去给恪嫔送盏醒酒茶，免得失了仪态。”
那宫女奉命前去，恪嫔被这一打断，愣怔片刻，倒是收敛了些。
最精妙的一处，是在献艺环节。
按照惯例，低位妃嫔可献才艺以悦圣心。
妍美人抱琴而出，欲弹一曲《秋江夜泊》。
尚未坐定，慧嫔便含笑对皇后道：“娘娘，臣妾记得去岁七夕，妍妹妹一曲《鹤冲霄》惊艳四座，今年想来更有进益了。”
皇后闻言微笑：“是了，妍美人的琴技确是出众。”
这话听着是夸赞，却无形中抬高了期待。
妍美人指尖一颤，琴音起时，竟漏了一拍。
慧嫔垂眸饮茶，唇角弧度深了一分。
苏瑾禾看得后背生寒。
这不是明枪暗箭，这是更高明的操控。
用一句好话、一个眼神、一次不经意的提及，微妙地影响局势，引导他人情绪。
自己却纤尘不染，置身事外。
她再次看向林晚音，确保她仍低着头，专心对付碟中一块小巧的荷花酥。
就在这时，慧嫔的目光，似