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裕常在看着那白胖胖、顶着红豆耳朵的小兔子，先是一愣，随即噗嗤笑了：“哟，这可真有趣！”

她拈起一个，轻轻掰开，豆沙的甜香飘出，尝了一口，软糯香甜，不禁点头：“好吃！模样巧，味道也好。苏姑姑，你这心思手巧，真是没处找。”

两人喝着茶，吃着豆沙包，气氛融洽。苏瑾禾见裕常在心情好，便斟酌着开口：“常在过奖了。不瞒常在，奴婢今日来，一是谢您上次指点炭火之事，二来……也是心里有些想头，想再请教请教您。”

裕常在放下咬了一半的兔子包，拿起帕子擦了擦手，笑道：“姑姑但说无妨。”

苏瑾禾便将那日在内务府听到的闲话，以及自己试着做吃食颇受喜爱，甚至被穗禾玩笑说能开店的事，缓缓说了出来。

末了，她低声道：“奴婢就在想，宫里这么大，各位主子、宫人们，口味喜好各有不同。份例就那些，御膳房也难一一照顾周全。若是……若是有人会做些新鲜又不逾矩的吃食小点，会不会……也有人愿意用些小东西来换换口味？”

她又赶紧笑着补充：“不拘是银子，或是她们用不上、咱们用得着的小物件，比如好看的绣线，多余的绢花，甚至是些外头进来的、不太打眼的胭脂膏子？”

裕常在静静地听着，手指无意识地摩挲着茶杯沿，眼中闪烁着思索的光。

半晌，她才开口，声音比平时更压低了些：“苏姑姑，你是个聪明人，想到点子上去了。”

她示意苏瑾禾坐近些，“宫里明面上，自然严禁私相授受，更别说买卖。但俗话说，有人的地方就有市。咱们这后宫，说白了，也是个缩在墙里的小世间。份例不够、不合心意的时候多了去了。位份高、得宠的，自然有娘家贴补，或皇上赏赐，或内务府巴结。可那些不得宠、位份也不高的，手里或许有点闲钱，或许有些用不着的物件，就想换点实在的、可心的东西。”

她顿了顿，继续道：“吃食，尤其是新奇好吃又不犯忌讳的零嘴小点，在宫里可是硬通货。深宫寂寞，口腹之欲有时比衣裳首饰更实在。你这手艺，我瞧着行。”

裕常在严肃地补充道：“不过，有几条要紧：第一，绝不能碰任何可能涉及毒害、相克的东西，安全最要紧；第二，量不能大，次数不能频，最好是‘偶得’、‘分润’，显得不刻意；第三，找的人要稳妥，最好是像上回说的，我那个在针工局的同乡，传递些小巧不易坏的吃食，或者口信，最是便宜。她人可靠，也认得些各宫不得志但手头不算太紧的宫女，甚至有些妃嫔身边的体己人。”

裕常在的眼光落在那个食盒上，笑容里多了点别样的意味：“比如你这豆沙兔子包，若让‘她’不经意间带一两个给某些人尝尝，再透出是景仁宫林美人身边的苏姑姑‘偶然多做，分着玩的’，若有人吃了喜欢，私下里递个话，想用点什么换些解解馋……这线，不就搭上了？”

“开始时别计较换多换少，重要的是搭上这条线，摸清些路数。”

苏瑾禾听得心头发热。裕常在的话，将她模糊的想法勾勒出了清晰的路径。安全、低调、小规模、通过可靠中间人……这确实是在宫规夹缝中生存交易的可能方式。

“多谢常在指点迷津！”苏瑾禾真心实意地道谢，“奴婢晓得轻重，定会小心行事，绝不给常在和那位姐姐添麻烦。”

裕常在摆摆手，又拈起一个豆沙包，笑眯眯道：“什么麻烦不麻烦，互相行个方便罢了。你这手艺，我也得了口福不是？”

·

从春和宫回来，苏瑾禾心中有了底，步伐也轻快许多。她一边琢磨着可以先试做哪些不易坏、又讨巧的小点心，一边往景仁宫西偏殿走。

刚进院子，却看见一个穿着淡绿色棉袄、身形略显单薄的小丫鬟，正拿着把比自己还高的大扫帚，有一下没一下地扫着庭院角落的落叶。　网?址?f?a?b?u?Y?e?ì???ü???è?n?????????5?．??????

那丫鬟听见脚步声，抬起头来，见是苏瑾禾，慌忙停下动作，垂下头，小声叫了句：“苏姑姑。”

苏瑾禾认得她，是和林美人差不多同期入宫时分配来的小宫女，叫翠环。年纪比穗禾还小些，性子内向，不大说话，做事也算不上利落。

林晚音不是苛刻的主子，苏瑾禾也秉持着多教少罚的原则，但这翠环总是怯生生的，交代她做的事，能完成，却不出彩，久了便只让她做些洒扫、跑腿的粗活。在日益融洽的景仁宫西偏殿里，她像是个淡淡的影子，不太起眼。

“嗯，”苏瑾禾点点头，温和地问，“院子里冷，仔细别冻着。活计慢慢做，不着急。”

翠环低低应了一声“是”，手指却无意识地攥紧了扫帚柄，嘴唇抿了抿，飞快地抬眼看了苏瑾禾一下，那眼神里似乎有些欲言又止，最终还是低下头，继续慢慢扫起来。

苏瑾禾心下掠过一丝异样，但并未深究，径自回了屋。

她不知道的是，这个看似不起眼的小丫鬟翠环，心里正乱成一团麻。

翠环是受了妍美人暗中指派，通过淑妃宫里的关系，塞进景仁宫的。

妍美人选秀时因容貌清冷、擅弹琴而得了美人位份，心里却一直忌惮同期入宫、因诗书更出众而同样被归为“清雅”一类的林晚音。

她总觉着林晚音那点书卷气会显得自己空有皮囊，又怕皇上某日真欣赏起才学来，自己便失了优势。表姐淑妃听了她的忧虑，只轻蔑一笑，说“区区一个无根无基的新人，也值得你如此？不就是选秀的时候就知道瞎表现吸引皇上争宠吗，放个人过去盯着便是，若她真有不安分，本宫自有办法拿捏。”

于是，翠环便来了。任务是留心林美人的言行，尤其是对皇上的态度，是否有争宠的迹象，以及她身边那个掌事姑姑的动向。

可翠环来了这几个月，看到的、听到的，跟她预想的全然不同。

没有对月伤怀，没有暗中打探皇上行踪，没有精心打扮期盼偶遇。林美人每日的生活，充实得近乎……平淡。

不是跟着苏姑姑弄吃的，就是看书练字，偶尔和宫女们说笑玩闹。苏姑姑更是把美人护得紧，变着法儿找理由不让美人去御花园、水边那些易生事端的地方，嘴里念叨的都是“保养身子”、“自在舒坦”。

前几日该递消息出去了。翠环憋了又憋，实在不知该禀报什么。说林美人今天吃了三块蛋挞？说苏姑姑新做了豆沙兔子包？说她们主仆其乐融融在研究怎么做奶茶？

这算什么有价值的情报？淑妃娘娘和妍美人怕不是会觉得她无能，或者……根本不信？

可这偏偏就是事实。景仁宫西偏殿，就像一潭被阳光晒得暖洋洋的温水，没有波澜，没有算计，只有日复一日的、令人昏