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眼巴巴地看着李昶吃面。

堂内只剩下李昶细微的进食声，以及堂外屋檐滴水的叮咚声。院中的积水正一点点退去，湿漉漉的石板在重新露脸的日光下，蒸腾起丝丝缕缕的白气。墙角那丛被雨水打湿的芭蕉，叶子舒展开来，绿得发亮。

一番收拾停当，李昶才重新抬眼，看向那群站得腿脚发麻、神色各异的官员。

他放下茶杯，瓷器与木桌轻叩，发出清脆一响。

“本王初来澹州，往后诸多事务，还需倚仗诸位大人协力。”李昶道，“本王虽受封于此，然对澹州风土民情、政务利弊，所知确然有限。既如此，为尽快熟悉封地，还要烦劳几位大人，暂且将手头寻常公务放一放。”

“就请郑大人、刘大人、王大人，还有赵大人，费心整理几份文书呈上。内容要详尽些，不限于赋税、户籍、刑名、海防、盐务、渔获、民生疾苦等等，凡是关乎澹州现状、历年变迁、疑难症结的，都需涵盖。本王需要尽快，有一个周到细致的了解。”

郑文康闻言，心下稍松，连忙道：“殿下放心，府衙架阁库中现有历年文书档册，下官立刻命人整理齐全，今日便可派人送至王府，供殿下阅览！”

李昶却摇了摇头：“架阁库中的文书，本王已略看过，多是旧档陈案，且过于简略。诸位大人久在澹州，亲身治理，体会最深。本王要的，是经由诸位大人亲手梳理、撰写的文书，需得是你们眼中的澹州，当下的澹州，而非库中那些冰冷的陈年旧闻与套话。这两者，岂可混为一谈？”

郑文康等人脸色微变。亲手撰写？还要详尽？这分明是要他们交底，而且是各自交底，相互印证，稍有差池，便可能露出马脚。

“这……殿下，下官等才疏学浅，恐所撰文书粗陋，难入殿下法眼。”刘炳试图推脱。

李昶淡淡打断：“无妨，本王只看实情。十日后，本王在王府等候诸位大人的文书。”

话说到这个份上，再推脱便是抗命不遵了。郑文康只能咬牙，带头躬身应下：“下官遵命。”

李昶脸上露出一丝的笑意：“有劳。”

此事既定，郑文康又试图挽回，堆起笑容道：“殿下远来辛苦，下官等已在城中望海楼备下薄宴，为殿下及诸位接风洗尘，聊表寸心，还请殿下赏光。”

“郑大人盛情，本王心领了。”李昶站起身，语气疏淡，“只是本王身体实在不适，海上颠簸，元气未复，今日怕是无法赴宴了，莫要扫了诸位的兴致。待本王在王府稍作安顿，再请诸位大人过府一叙。”

这就是明确拒绝了，郑文康等人心中失望，却不敢再劝，只得连连称是，又说些殿下保重贵体、有任何吩咐尽管遣人来府衙，下官等随时听候差遣之类的场面话。

李昶不置可否，举步向外走去。顾彦章、裴颂声、祁连等人自然跟随。郑文康等官员也连忙簇拥着送出来。

一行人走到正堂檐下，李昶脚步忽然一顿。

他并未回头，只是望着院中那株被雨水洗刷过的老树，随口道：“对了，郑大人。”

郑文康忙上前半步，躬身：“殿下请吩咐。”

“府衙乃一州公务枢机，理当明亮整洁，气象肃然。”李昶语意不明，“有些地方，过于洁净了，反倒失了几分真实厚重。诸位大人实不必在这些细枝末节上，花费太多心思。尽快，恢复原样吧。”

说完，他不再停留，迈步走入雨后清朗却依旧带着咸湿气息的空气中。

王府坐落于澹州城地势略高的西侧，据说是前朝某位同样被贬斥至此的宗室所建，后来几经转手，最终收归朝廷，如今成了李昶的雁王府。

府邸规制不小，五进院落，带花园，白墙灰瓦，飞檐翘角，依稀可见当年的气派。

“总算有个遮风挡雨的地方了。”裴颂声摇着扇子，打量着空旷、积尘的前厅，语气说不上是感慨还是揶揄。

祁连皱着眉头，粗声道：“这破地方，难闻死了。”他一路上吐得昏天黑地，这会儿脸色依旧发青，说话也瓮声瓮气。

顾彦章倒是神色如常，温和道：“规制尚在，稍加修葺整顿，便可住人。只是需费些时日和工夫。”他转向李昶，“殿下，今日初到，诸事繁杂，府中安顿、人手调配、与地方交接等事，皆需章程。”

李昶点了点头，目光扫过众人疲惫的面容，尤其是祁连那强打精神的样子，道：“今日暂且如此，诸事虽急，也不在这一两日。大家一路辛苦，先各自寻尚可的屋子安顿下来，好好歇息一晚。具体章程，待明日精神稍复再议不迟。”

众人确实都累极了，海上颠簸，今日又一番虚与委蛇，身心俱疲，闻言也不多客气，纷纷行礼告退，自去寻地方安置了。

前厅很快安静下来，只剩下李昶一人，他没有立刻去寻住处，而是走到窗边一张看起来还算结实的圈椅旁，缓缓坐了下去。

身体陷入椅中，紧绷了许久的心神似乎才敢稍稍松懈。他闭上眼，听着窗外隐约传来的海风声，以及府邸深处仆役们匆匆打扫、搬动物件的细微响动。

不知过了多久，一团温热柔软的东西轻轻跃上他的膝头。

李昶睁开眼，是明月奴。小家伙显然已经在王府里巡视过一圈了，雪白的爪子上沾了些许泥污，嘴边和胸前的毛也有些凌乱，嘴里却殷勤地叼着一支花，正仰着小脑袋，讨好似的往他手里塞。

“又去何处撒野了？”李昶伸手接过那支花，指尖拂过明月奴沾了灰的小脑袋，“弄得一身泥，若叫随棹表哥看了，又要说你了。”

明月奴喵了一声，歪着头，用脸颊蹭了蹭他的手指。

李昶轻笑了一下，一手将猫儿拢在怀里，安抚地顺着它的背毛，另一只手展开方才顾彦章备在桌案上的素笺，又取过墨锭，缓缓研开。

笔是上好的狼毫，墨是永墉带出的旧墨，嗅着熟悉的墨香，心神似乎也安定了几分。他略作沉吟，提笔蘸墨，落下了第一行字。

随棹表哥如晤。

海路已毕，安抵澹州。此信写时，窗外海风正疾，携浪声入耳，恍惚犹在舟中。

海天之阔，确与北疆殊异。白日时，极目但见水天相接，浑茫一片，偶有鸥鸟掠波，孤帆远影，心亦随之空旷。然昶私心更喜夜海。入夜后，四野俱寂，唯余涛声如呼吸，天幕低垂，星子极亮，仿佛唾手可摘。

船行其上，如浮于虚空，万虑皆消，只觉自身渺小如粟。此等静谧洪荒之感，京都华灯、北疆风雪，皆不能给。惟饮食仍不甚惯，鱼虾腥气重，粥米亦带咸湿，每每思及京中炙肉、舅母所做羹汤，难免口腹生怨，只得少用。

今日登岸，澹州景况，大抵如先前所料。码头迎迓，颇演了