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陈粮，但霉变不少，还需时间挑拣晾晒，恐误了殿下的大事。药材更是紧俏，近日天气寒冷，城中百姓染恙者众，本地药铺都已捉襟见肘，实在难以大量调拨。至于民夫……”他两手一摊，“百姓听闻是去茶河，皆是畏之如虎，纵有朝廷恩旨，也难以强征啊，恐生民变。”

司徒磊忍不住插话：“张知府，据下官所知，陵安府去岁秋税收成尚可，何至于连应急的粮草都如此窘迫？而且，我等所需皆是治疗伤寒疫症之常用药材，并非罕见之物。”

“司徒大人有所不知啊！”张丘砚捶胸顿足，仿佛受了天大的委屈，“去岁税收，看似尚可，实则……唉，历年积欠，各级官吏俸禄，河道修缮，哪一样不要钱？早已是寅吃卯粮！至于药材，常用才更紧缺啊！如今周边州府都盯着我们陵安，价格飞涨，实在是……有心无力，有心无力啊！”

周衢听着他车轱辘话来回说，脸色越来越黑。他强压着火气，冷声道：“张知府，照你这么说，朝廷的旨意，在你陵安府就是一张废纸？茶河城的百姓，就该自生自灭？”

“周御史！这话从何说起！”张丘砚提高声调，“本官对朝廷忠心耿耿，天地可鉴！实在是巧妇难为无米之炊！若强行征调，引发陵安动荡，岂不是更大的罪过？本官身为父母官，需为陵安数十万百姓负责啊！”

话头又被轻巧地踢了回来。周衢胸口剧烈起伏，几次想拍案而起，但目光瞥向主位的李昶，见殿下依旧端坐着，眼帘微垂，看不清神色，既未参与争论，也未出言阻止，仿佛一尊沉静的玉雕。

周衢深吸一口气，强行将怒火压下去，得到李昶几不可察的微微颔首后，他忽然冷笑一声，语气变得尖锐。

“张知府口口声声府库空虚，巧妇难为无米之炊。那不知，城西安顺货栈里囤积的那些上等粳米、白面，还有库房里堆成小山的黄连、黄芩、金银花，也是你陵安府库霉变的陈粮和紧缺的药材吗？莫非，那货栈是张知府妻弟私下开着玩的，与府库无关？”

此言一出，厅内瞬间安静下来，连角落里的乐师都停了动作。张丘砚脸上的笑容猛地一僵，但很快恢复。他干笑两声：“周御史……这是从哪里听来的谣言？安顺货栈？本官倒是听说过，那是正经商人做买卖的地方，有些存货也是正常，怎会与官府扯上关系？定是有人恶意中伤！”

“中伤？”周衢见他到了这个地步还在抵赖，终于忍无可忍，积压的怒火如同山洪般爆发，他猛地站起身，双手抓住桌沿，怒吼一声，“我让你中伤！”

只听“哗啦——哐当”一阵巨响，整张沉重的紫檀木圆桌竟被他猛地掀翻。杯盘碗盏、汤汁酒水、珍馐美味，瞬间倾泻一地，碎裂声、汤汁流淌声不绝于耳，一片狼藉。

李昶端坐不动，任由汤汁溅湿了他的袍角。他面上依旧没什么表情，心里却着实惊呼了一声。这场面……他还是第一次亲眼见到。早听闻周衢在都察院是出了名的掀桌御史，据说他当年还是个九品给事中时，就因上官贪墨军饷一事争论不休，最后在衙门公堂上当着众同僚的面掀了案桌。后来官阶渐长，这毛病也没改，只是赔桌子的钱不用再从他那点微薄俸禄里扣了。没想到传言非虚，今日竟亲眼得见。看着满地狼藉和那张被掀翻的昂贵木桌，李昶忽然觉得，粗暴行事，偶尔亦未必不可行。　W?a?n?g?阯?f?a?布?y?e???????ω?ē?n?????②???????????

周衢站在一片狼藉中，指着脸色煞白、惊魂未定的张丘砚，破口大骂，唾沫星子几乎喷到对方脸上：“张丘砚！你个狼心狗肺、尸位素餐的蠢虫！国难当头，疫病横行，茶河城尸骨未寒，你竟敢在此私囤居奇，罔顾圣命，视百姓性命如草芥！你读的圣贤书都读到狗肚子里去了？！你以为你在此地经营多年，手眼通天，就能蒙蔽朝廷，为所欲为？我告诉你！朝廷法度尚在！都察院诸公的眼睛还没瞎！你那些腌臜勾当，真当无人知晓吗？信不信我明日就上奏陛下，参你一个贪墨渎职、抗旨不遵、勾结商贾、囤积居奇之罪！到时候，我看你这顶乌纱还保不保得住！你九族的脑袋还要不要！”

李昶默默端起旁边小几上幸免于难的茶盏，假装低头饮茶，实则两只耳朵都竖了起来。实话实说，周衢不愧是科道言官出身，这骂人的功夫确实了得，引经据典或许不足，但胜在气势磅礴，句句诛心，直戳要害，实在精彩。

张丘砚被骂得脸上红一阵白一阵，他显然没料到周衢竟敢在宴会上直接掀桌子，更没料到对方掌握的情况如此具体。他求助似的看向主位的李昶，希望这位年轻的皇子能出来打个圆场，维持一下体面。

李昶仿佛才注意到他的目光，缓缓放下茶盏，抬眼看向周衢，语气平和地开口：“周御史，歇歇吧，喝口茶，润润嗓子。”他声音不大，却奇异地让暴怒的周衢喘着粗气停了下来，狠狠瞪了张丘砚一眼，走到一旁抓起茶壶咕咚咕咚灌了几口。

厅内只剩下粗重的喘息声和汤汁滴落的声音。所有人的目光都集中到了李昶和张丘砚身上。

李昶看向张丘砚：“张知府，周御史话虽激烈，但所言之事，关乎朝廷法度，关乎一城生灵。安顺货栈的物资，无论归属何人，如今疫病当前，皆应征为官用，以解燃眉之急。朝廷会按市价补偿，不会让商贾吃亏，更不会让张知府难做。你看，此事可否通融？”

张丘砚擦了擦额角的冷汗，挤出一个比哭还难看的笑容：“殿下明鉴！非是下官不愿，实在是地方事务盘根错节，牵一发而动全身啊。那货栈背景复杂，若强行征用，恐激起商贾不满，影响陵安商事，甚至……甚至引来不必要的麻烦。下官也是为大局着想……”他依旧在踢皮球，话语间甚至暗示李昶这幼龙难压他这地头蛇。

李昶静静听着，直到他说完，才轻轻哦了一声，指尖在扶手上轻轻敲击了两下。他脸上依旧没什么表情，语气也如同闲话家常：“张知府顾虑得是。地方安稳，确实重要。”他话锋一转，忽然问了一个看似不相干的问题，“张知府可知，北安军平日操练，最重哪些项目？”

张丘砚一愣，不明所以，含糊道：“……自是弓马骑射？”

“不错。”李昶颔首，“北安军士卒，每日需开硬弓三百次，驰骋射箭百支。风雨无阻。为的，便是在战场上，能于百步之外，取敌性命。”他顿了顿，目光随意地扫过张丘砚的脖颈和胸膛，“张知府可知，他们放箭时，为求一击必中，通常会瞄准何处？”

张丘砚脸上的笑容彻底僵住，后背莫名升起一股寒意，他没有回答。

李昶也不需要他回答，自顾自地说了下去：“通常是这里。”他抬手，虚虚点了点自己的咽喉，“或者，这里。”手指