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的钟声敲响十下。程墨白摸了摸口袋里的玉佩，转身走向巡捕房。他需要查阅三十年前那桩疑似祭品案件的卷宗，更需要警告林小满远离危险——如果沈胭脂的怨灵已经开始无差别杀人，那么所有与他有关联的人都可能成为目标。

转过街角时，他感觉有什么东西跟着自己。回头望去，空荡荡的街道上只有雨水汇成的小溪。但当他继续前行时，清楚地听见了绣花鞋踩在水洼里的声音——啪嗒、啪嗒，如同七年前那个噩梦般的婚夜。

程墨白知道，无论明晚发生什么，这场延续了百年的血腥契约，都将在七月半的月光下迎来终结。而他，注定要成为那个打破循环的人——或者，下一个祭品。

第3章 往生咒

巡捕房档案室的水汽在玻璃灯罩上凝结成珠。程墨白用袖口擦了擦台灯，昏黄的光圈映亮面前泛黄的卷宗——《民国三年七月无名女尸案》。他翻开脆弱的纸页，一张黑白照片滑落出来：躺在井边的少女，手腕内侧赫然是七月半三个字。

第三起了。程墨白喃喃自语，手指轻抚照片边缘。从父亲书房找到的账簿记录显示，光绪八年、民国三年，再到民国二十年沈胭脂，每隔三十年程家就会献祭一名女子。而今年，正好又是一个三十年轮回。

档案室的门吱呀一声开了。林小满端着咖啡走进来，脸色比平时苍白：探长，您要的民国三年到二十三年的失踪人口记录。

程墨白接过文件时注意到助手左腕上有一圈淡淡的红痕：你手腕怎么了？

啊？林小满茫然低头，可能是过敏...他突然僵住，眼白上翻，咖啡杯从手中滑落，在木地板上摔得粉碎。

小满？

林小满的喉咙里发出咯咯异响，脖子以不可能的角度后仰。当他再抬起头时，瞳孔已经消失，整只眼睛变成乳白色：程...墨...白...声音像是从很远的水底传来，带着井水的回响，时辰...将至...

程墨白倒退两步撞上档案柜。这不是林小满——是沈胭脂的怨灵附在了助手身上！

胭脂，他强自镇定，放开他。你要找的是我。

林小满的嘴角撕裂到耳根，露出不属于人类的笑容：你以为...我在乎...人命？他——或者说它——突然扑上来，双手掐住程墨白的脖子，程家...欠我的...血债...

程墨白被抵在档案柜上，窒息感如潮水般涌来。他拼命去摸腰间的枪，却被一股无形的力量压制。眼前开始发黑时，他突然想起口袋里的玉佩——沈胭脂的遗物。

你...认得...这个吗...他艰难地从口袋里掏出玉佩。

林小满的动作骤然停止。那双全白的眼睛盯着玉佩，突然发出刺耳的尖叫：丢掉它！掐着程墨白的手松开了，转而抓向玉佩，那是...诅咒...

程墨白趁机一个肘击打在助手太阳穴上。林小满软绵绵地倒下，与此同时，档案室里刮起一阵阴风，所有文件哗啦啦翻动，某个看不见的存在发出不甘的嘶吼，从窗口窜了出去。

月光重新照进室内。程墨白喘着粗气跪在地上，发现玉佩表面出现了一道裂痕，里面似乎藏着什么东西。他小心地掰开玉佩——一张卷曲的纸条掉了出来，上面用娟秀的字迹写着：找苏三小姐。

苏三...程墨白皱眉。这个名字似曾相识。他正思索间，地上的林小满呻吟着醒了过来。

发、发生了什么事？助手摸着头上的包，一脸茫然，我怎么躺在地上？

程墨白收起纸条：你晕倒了。他扶起林小满，帮我查个人——新仙林戏班的苏三小姐。

林小满突然打了个寒战：苏三？她三年前就死了啊！见上司变色，他急忙补充，不过她徒弟还在，现在接管了戏班，就住在闸北那边。

窗外传来猫头鹰的叫声。程墨白看了看怀表——凌晨三点，距离七月半还有不到十八个小时。他帮林小满简单包扎后，决定即刻前往闸北。临走前，他鬼使神差地带上了那本民国三年的旧档案。

晨雾中的闸北贫民窟散发着腐烂的菜叶味。程墨白踩着污水横流的窄巷，按照地址找到一栋歪斜的木板房。门上的春联已经褪色，但两侧悬挂的铜铃却擦得锃亮——这是戏班驱邪的传统。

他刚要敲门，木门却自动开了一条缝。黑暗中传来一个沙哑的女声：程探长比我想象的来得早。

屋内没有点灯。借着门缝透入的微光，程墨白看见一个穿青色旗袍的女子坐在八仙桌旁，脸上蒙着黑纱，唯一露出的右手上布满可怖的烧伤疤痕。

苏三小姐的徒弟？程墨白没有贸然进入，你知道我会来？

女子轻笑一声，声音像是砂纸摩擦：沈师姐的玉佩裂了，我自然感应得到。她举起伤疤纵横的手，指向程墨白口袋，把纸条给我看看。

程墨白警觉地后退半步：你先告诉我，沈胭脂和苏三是什么关系？

师徒，同命。女子掀开黑纱一角——她的左脸完全毁容，像是被强酸腐蚀过，七年前那个晚上，我和师父也在沈家。我们看见了...她的声音突然发抖，看见程老爷请来的道士，是如何活祭师姐的。

程墨白的太阳穴突突跳动。活祭？不是他记忆中的自己失手杀人？

不可能！他猛地抓住门框，那晚我明明...

明明什么？女子冷笑，明明记得自己满手鲜血？那是程家给你下的蛊！她突然剧烈咳嗽起来，从袖中掏出一块染血的手帕，师姐早就预料到程家的阴谋，提前在玉佩中藏了字条。可惜...我们没能救她...

程墨白如坠冰窟。如果那晚沈胭脂不是他所杀，那么这七年的自责与痛苦算什么？父亲为何要让他背负杀妻的罪名？

证据。他声音嘶哑，我要看证据。

女子艰难地站起身，走向屋内供奉的神龛。她从香炉底下取出一张泛黄的照片：这是师父临死前交给我的。

照片上是沈胭脂被绑在古井边的画面，周围站着程世雄和几个穿道袍的人。最令人毛骨悚然的是，沈胭脂脸上竟然带着诡异的微笑，仿佛心甘情愿接受这一切。照片背面写着日期：民国二十年七月初七子时。

程墨白的双手开始不受控制地颤抖。这个场景与他记忆中的婚夜截然不同！难道七年来的记忆全是虚假的？

师姐是纯阴之体，最适合做'锁魂引'。女子的话像刀子般扎进他心里，程家需要她的怨气维持与阴司的契约。但师姐她...声音突然哽咽，她早就知道，所以提前在自己身上下了'往生咒'。

往生咒？

一种同归于尽的邪术。女子指向照片中沈胭脂手腕上的红绳，被咒杀者的怨灵会在特定时辰复活，追杀所有参与者。师姐这是