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后地往内室走。六叔的背影佝偻，小鸾的背影却挺得笔直。

走到门口，小鸾忽然回头，又看了我一眼。

还是那种冷冷的，玻璃似的眼神。

我独自在花厅坐了很久。桌上的茶已经凉透了。

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三

第二天，我便跟着方先生去了洋行。

六叔的生意比我想象的要大得多。洋行只是个幌子，底下牵扯着烟土、军火，还有数不清的灰色地带。方先生对我倒还算客气，给了我一间小小的办公室，一堆积满灰尘的旧账本，让我先“熟悉熟悉”。

他没说，但我知道，这是六叔的意思。这是对我的考验。

小鸾没有跟着我。他依旧每天待在六叔身边，端茶倒水，弹琴念报。只是每天晚上，他会来我的房间一次。

“陈先生，这是今天的账目。六爷让您过目。”他会把一叠薄薄的纸放在我的书桌上，然后就站在一边，等我看完。

房间里很静，只有我翻动纸页的声音和窗外时断时续的虫鸣。

我能感觉到他的目光。他总是在打量我，用那种不动声色的，冷漠的眼神。

我看不懂那些账目。那些数字背后藏着的血腥和肮脏，让我感到生理上的不适。但我必须装作看懂了。

“六叔都看过了？”我问。

“看过了。”“他怎么说？”“六爷说，陈先生是喝过洋墨水的，这点小事，难不倒您。”这又是六叔的风格。把人高高捧起，再看你什么时候摔下来。

“我知道了。你拿回去吧。”“是。”他拿起账本，转身要走。

“小鸾，”我叫住他。

“陈先生还有吩咐？”“那个……赵督办的生日宴，你去了吗？”我不知道自己为什么会问这个。

他转过身，看着我。房间里只开了一盏台灯，他的半张脸隐在阴影里。

“去了。”“他……他没为难你吧？”他忽然笑了。那笑容很短，像一道闪电划过夜空。“陈先生，”他说，“您是怕我被赵公子看上，还是怕我没被他看上？”我被他问住了。

“您是聪明人。”他没等我回答，自己接了下去，“您和方先生不一样，和潘太也不一样。您心里还有块‘干净’的地方。您觉得这里脏。”“我没有……”“您有。”他打断我，“您看我的眼神，就像在看什么不干净的东西。怜悯，恶心，还有一点……好奇。”我的脸颊发烫。

“陈先生，”他往前走了一步，走到灯光下。他的脸白得刺眼，“您不用可怜我。我这条命是六叔给的。他让我做什么，我就做什么。弹琴也好，别的也好，都一样。”

“他让你做什么？”“他让我活着。”小鸾淡淡地说，“在这座公馆里，体面地活着。”他拉开门，“陈先生早点休息。明天的账本会更难看。”门关上了。

我坐在椅子上，动弹不得。

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四

日子就这么一天天过去。我渐渐摸清了那些账目里的门道，方先生对我的态度也从敷衍变得客气起来。我开始陪六叔出去应酬，见识了这座城里各式各样的人。

我换上了新做的西装，口袋里有了钱。我开始习惯公馆里的生活，习惯了潘太的尖酸刻薄，习惯了小翠仙的矫揉造作，也习惯了方先生的笑里藏刀。

我甚至开始习惯了小鸾。

他依旧每晚来我房间送账本，我们之间的对话依旧简短而疏离。但我知道，有些东西在悄悄改变。

他不再用那种冷漠的眼神看我。他看我的时候，会带上一种评估，一种算计。他像一只耐心的野兽，在判断我这个新来的闯入者到底有多少分量。

转眼就到了初秋。

城里那家最大的百货公司，“永安”，举办了一场秋季时装秀。六叔也收到了请帖。

“我这把老骨头，就不去凑那热闹了。”六叔躺在榻上，让小鸾给他捶腿，“阿骏，你替我去。你是年轻人，该多出去走动走动。”“我一个人去？”“怎么会是你一个人。”六叔睁开眼，笑了，“小鸾，你陪陈先生去。”我愣住了。小鸾也愣住了。

“六爷，”小鸾开口，“我不懂那些洋玩意儿。”“不懂就学。”六叔说，“阿骏懂。让他教你。你总不能一辈子待在我身边，给我捶腿吧？”小鸾低下头，没再说话。

“去吧，”六叔挥挥手，“让裁缝给你也做两身像样的衣服。别穿你那身学生装了，寒酸。”

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五

去永安的那天，小鸾穿了一身浅灰色的西装。

是六叔让城里最有名的红帮裁缝给他做的。料子是顶级的英国货，剪裁合身，衬得他身形越发挺拔。他头发也剪短了，露出光洁的额头。

他站在车子旁边等我。秋天的阳光落在他身上，他整个人都像是在发光。

我忽然发现，他长高了，肩膀也宽了些。那张锋利的脸上，少年的稚气正在褪去，透出冷酷的英俊。

他不再是那只瘦弱的小猫了。

“陈先生。”他给我拉开车门。

“走吧。”我坐进去，没敢多看他。

时装秀很无聊。一群穿着奇装异服的女人在台上走来走去，音乐吵得人头疼。

我和小鸾坐在角落里。他看得很认真，不像我，只觉得格格不入。

“你喜欢这个？”我问。

“不喜欢。”他摇头，“但六叔喜欢。他喜欢这些新的，亮的，贵的东西。”“你不喜欢，为什么还看得这么认真？”“我在记。”他说，“我在记哪件衣服是法国料子，哪件是意大利的。哪个模特穿得最好，哪个太太看得最久。”“记这个做什么？”“六爷会问的。”小鸾说，“他喜欢听这些。”我看着他。他正全神贯注地盯着台上一个穿着羽毛裙的模特。

“小鸾，”我低声问，“你……你想离开这里吗？”他转过头，看着我，眼睛里闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。“陈先生，您喝多了吗？”“我没喝多。”我说，“六叔他……他年纪大了。他不可能护你一辈子。”

“所以呢？”他反问，“您想护我一辈子？”“我……”“陈先生，”他打断我，“您连自己都护不住。”他的话像一把小刀，又准又狠，插在我最软弱的地方。

“你说的对。”我自嘲地笑了笑，端起桌上的酒杯，一饮而尽。

“陈先生，”他的声音忽然放低了，“您看那边。”我顺着他的目光看过去。

是潘太。她正和一个穿着军装的男人交头接耳。那男人我认识，是赵督办的副官，姓李。

“他们在聊什么？”“潘太最近手头紧。”小鸾说，“她上个月在赌桌上输了一大笔钱。方先生那边，六叔不让他再支钱给潘太了。”“所以她