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题名:绿锈
作者:柯亭
简介:
落魄归来的我窥见了清冷少年在权谋场上绝望求生
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第1章 绿锈
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一
我从码头下来,一股黄梅季特有霉味的湿热空气便扑面而来,混杂着海腥和煤烟的味儿,紧紧贴在我的西装上。黄包车夫们喊价的声音被潮气都浸透了,显得有气无力。我提着一只半旧的皮箱,站在原地,看那灰蒙蒙的天空,感觉自己像一颗被吐回岸上的干瘪的贝壳。
在南洋飘了三年,回来依旧是两手空空。若不是实在没了办法,我是断断不肯来投奔六叔的。
六叔并不是我真正的叔叔,他是我父亲那一辈的远亲,家里行六。关于他的传闻,在这座城里比报纸上的时事还要精彩。有人说他是前清某个大员的私生子,也有人说他靠着给洋人倒卖军火发的家。但所有人提到他都会压低声音,说他那座在法租界边缘的公馆,是个只进不出的地方。
我叫的车在公馆大门前停下了。那门是西洋式的铁艺,漆成黑色,上面攀满了藤蔓,几乎遮住了门本身的形状。铁门并没有完全关上,虚掩着,像一张不情愿张开的嘴。
我没敢按门铃,只是站在那儿。午后的阳光试图穿透云层,洒在那些藤蔓的叶子上,泛起一种病态而油亮的绿色。我闻到一股浓郁的栀子花香,混杂着底下什么东西腐烂的微酸。
一个穿着灰色布褂的男仆从里面拉开了门,他瘦得像一根竹竿,面无表情地看着我。“陈先生?”他问。
我点了下头。
“六爷在花厅。”我跟着他走进去。院子很大,却疏于打理。草坪上的草长得东倒西歪,一座希腊式的断臂维纳斯雕像立在喷泉中央,喷泉是干的,水池底积着一层厚厚的青黑色的淤泥和落叶。我们穿过一条长长的铺着花砖的走廊,两边是紧闭的房间。这房子太安静了,连我的皮鞋踩在地上都显得过分响亮。
花厅的门是开着的。我一进去,就被一股更浓郁的气息包裹住。那是一种混合了雪茄、陈年木料和杏仁露的甜香。
六叔正靠在一张天鹅绒的长榻上,闭着眼。
他老了。这是我的第一个念头。
我记忆里的他,还是那个穿着马裤、骑着高头大马,会把我举起来的男人。现在的他,头发已经全白,稀疏地贴在头皮上,脸上的皮肤松弛下来,堆在下巴上,形成仿佛融化了的蜡像般的质感。他身上盖着一条苏绣的薄毯,露出的脚踝瘦骨嶙峋。
但他一睁眼,我就知道,他还是那个六叔。他的眼睛黑得吓人,没有一点浑浊,像两口深井,直直地盯着我。“阿骏,”他开口了,声音比我想象的要清亮,“你倒是还认得回来的路。”
我局促地站在地毯中央,那皮箱仿佛有千斤重。“六叔,”我低下头,“我……”“行了,”他摆了摆手,打断了我,“在外面混不下去了,就回来。这城里,混不下去的人多了,不差你一个。”他慢慢坐起来,薄毯滑落到腰间。
我这才看清,他身边还坐着一个人。
一个少年。
他之前一直缩在长榻的另一头,被六叔的身体和阴影挡住了。他看起来不过十四五岁的年纪,穿着一身半旧的学生装,蓝布短褂,黑裤子,洗得有些发白。他一直低着头,在给六叔修剪雪茄。
“小鸾,”六叔叫他,“给陈先生看座,上茶。”那少年抬起头来。
我的呼吸停顿了一下。
这城里漂亮的人我见得多了,男的女的,洋的中的。但在南街那些烟雾缭绕的馆子里,在那些挂着珠帘的画舫上,我从未见过这样一张脸。
他不是那种柔媚的美。他的五官很硬,鼻梁高,嘴唇薄,下巴尖尖的,有一种未长成的锋利线条感。但他的皮肤白得近乎透明,像上好的官窑瓷器,灯光下仿佛能看到底下青色的血管。最特别的是他的眼睛,眼尾微微上挑,看人时总带着一种漠然的神气,仿佛在打量一件死物。
他站起身,动作干净利落,没有丝毫拖泥带水。他搬过一张离我最近的红木圆凳,放在我面前,然后转身去倒茶。
我看着他的背影。他的脖颈很长,在蓝布褂子的映衬下,显出一段象牙般的色泽。他很瘦,那身学生装穿在他身上空荡荡的,风一吹就能跑进去。
“这是小鸾,”六叔的声音在我耳边响起,带着满意的调子,仿佛在展示自己的藏品,“我一个老朋友的孙子。家里遭了难,送到我这儿来学点东西。”
学点东西。我心里默念着这四个字。
小鸾端着茶盘回来了。他走到我面前,微微弯腰。我闻到他身上那股淡淡的杏仁露的甜香。不是香水,倒像是用什么特殊的香皂洗过澡。
我伸手去接茶杯,指尖无意中碰到了他的手指。
他的手很凉,不像这个天气该有的温度。
他似乎也感觉到了,迅速地抽回了手,茶水晃了一下,溅出几滴在托盘上。他没有道歉,只是抬起眼皮,飞快地看了我一眼。
那一眼里什么都没有,没有惊慌,没有羞怯,只是一片玻璃似的冷。
“毛手毛脚的。”六叔在长榻上呵斥了一句,但语气里并没有多少责备。
小鸾低下头,退回到六叔身边,重新拿起那支雪茄。
“阿骏你这次回来,打算做点什么?”六叔换了个话题。
“我……我还不知道。”我端着茶杯,那茶是上好的龙井,但在这种湿热的天气里喝,只觉得满嘴苦涩,“我在南洋是做些香料生意的,本钱赔光了。”
“香料?”六叔哼笑了一声,“那是女人家的玩意儿。在这城里,要做就做点实在的。码头,洋行,或者……”他停顿了一下,目光转向窗外,“或者,做人。”我不明白他的意思。
“你先住下吧,”他似乎有些累了,重新靠回长榻上,“我这儿空房间多。你那间,就让小鸾带你去。东边二楼,以前你住过的,还记得么?”我当然记得。那是我父母去世后,我第一次被接到这座公馆时住的房间。那时候我还小,总觉得那房间太大,太冷,夜里总有奇奇怪怪的响动。
“小鸾,”六叔闭上眼,“带阿骏上去。告诉厨房,晚上加几个菜,阿骏喜欢吃糟熘鱼片,让他们做。”他还记得。我的心里微微一动。
小鸾应了一声,走过来,替我提起了那只皮箱。箱子很重,他提着有些吃力,手背上迸出了青筋。
“我来吧。”我说。
“陈先生请。”他没有松手,只是侧过身,让我走在前面。
我们一前一后地走在那条长