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每个区域之间，都立了一堵难以翻越的高墙，作为界线。

季池予站在墙体投落的阴影里,仰头看着这道将荒星切割成三个世界的屏障。

墙是灰白色的,用的是星髓矿提炼后的废渣混合高强度合金,在阳光下泛着冷硬的光泽。高度超过二十米,顶端还装着带刺的电网和旋转的监视探头。

整个上城区都被这堵墙包围，形成闭环。其他区域也都是差不多的构造。

墙上只留了三处主要的出入通道，每个通道都有检查站,穿着治安署制服的守卫轮班站岗。

另外，大门还设有特殊的探测仪，对每一个通行者进行扫描——主要是为了检查，是否有人私自携带星髓矿离开下城区。

昨天深夜,是洛希黑掉了这边的系统,再加上守卫戒备不严，他们才能直接开着车自由出入。

但大白天的，就不能这么操作了。

兰斯见状，又检查了一遍随身装备,确认没有会让探测仪触发报警的物品。

“直接过去吗？”他问。

季池予却笑眯眯地摇了摇手指：“不,我带你们走另一条VIP绿色通道。”

说完,她便转身，径直沿着墙根向阴影更深处走去。

走了大约五百米后，可以看到一处堆放着废弃机械零件的角落。

季池予在其中一堆零件前停下，蹲下身，手指摸索着地面，没过多久，就掀开了一块伪装成锈铁板的合金盖板。

——下面藏着一个直径约一米的洞口，边缘有明显的切割痕迹。

显然是人为的，而且年代久远。

兰斯兴奋地吹了声口哨：“哇哦，是秘密通道！这个难道是兔子小姐你挖的吗？”

季池予率先钻进去，声音从洞里传来，带着回声。

“不是我，是十几年前的矿工挖的。有时候送货送迟了，没赶上门禁，被发现了就会扣钱。所以大家就一起偷偷挖了这个，是下城区共享的秘密。”

“那时候墙刚建好没多久，又没装监控，所以治安官没发现。”

她打开终端的照明装置，冷白的光照亮了狭窄的通道。

通道壁是粗糙的岩层，用简易的支撑结构加固，高度勉强够一个成年人弯腰通过。空气里有潮湿的泥土味和淡淡的金属锈味。

是让人有点怀念的味道。

季池予忍不住笑了笑：“看来，菲利普治安官上任之后，也还没有发现我们的这个秘密。”

其他人陆续跳下来。

洛希用指尖擦了擦岩层上的积灰，提醒她：“这个通道应该很久没使用过了。”

季池予也觉得有点奇怪，不由提高了警惕。

四人沿着通道前行，脚步声在狭窄空间里被放大，混合着滴水声和远处隐约的机械轰鸣。

大约走了十分钟，前方出现亮光。

季池予熄掉终端的照明，示意其他人放慢脚步。

她则走到最前面，小心地探出头，确认外面安全后，才完全爬出通道。

墙的另一边，是另一个世界。

如果说矿区是灰暗、压抑、机械，上城区是纸醉金迷的繁华，那么下城区就像是回到了“人间”。

季池予站在巷口，有那么几秒钟的时间，只是静静地看着。

阳光比上城区那边更温暖，因为这里没有设置人造的环境过滤罩。

街道不宽，铺着修补过的合成石板，两侧是高低错落的建筑。大部分是两到三层的结构，外墙刷着各种颜色，有些已经斑驳，但能看出曾经过精心装饰。

街道上人来人往。

穿着工装的人提着工具箱匆匆走过，路边摊贩叫卖着热食，空气中飘荡着烤饼和炖菜的香气。

更远处，在集市的那个方向，还传来了更喧嚣的人声，混杂着讨价还价和机器运转声，甚至隐约还能听到有人在唱歌。

一派生机勃勃的人间烟火气。

季池予的心情却有些难明。

“……变化好大啊。”

她喃喃自语着，声音里有一丝自己都没察觉的复杂情绪。

她记忆中的下城区不是这样的。

十几年前，这里根本没有所谓的“街道”，建筑也大多是简陋的预制板房，基础设施更是约等于没有。

但现在：街道干净，建筑稳固，人们衣着虽然朴素但整洁；孩子们能安心玩耍，摊贩能安稳经营，阳台上甚至有了装饰植物。

一切似乎都变得更好了。

季池予想：这算不算是菲利普治安官的功劳？

这么一想的话，心情更复杂了。

她她沿着街道慢慢走，目光扫过那些熟悉的角落。

那家曾经卖劣质合成肉的店铺，现在改成了小吃摊，老板娘还是同一个人，只是头发白了许多；那个曾经经常积水的路口，现在铺了新的排水系统；那面曾经贴满通缉令和寻人启事的墙，现在画上了色彩鲜艳的壁画：一群孩子手拉手围着一颗发光的星球。

“连路都变了啊。”季池予喃喃道。

敏锐地感觉到，兔子小姐的心情好像忽然变得很奇怪，兰斯眨了眨眼睛。

他凭本能凑过去，打断了对方的思考。

“对了！兔子小姐你这次，为什么要特意带小不点一起来啊？”

季池予回神，嘴角弯起一个很淡的弧度。

“因为有个人想介绍给她认识。”

“谁？”兰斯好奇。

“——我过去的监护人。”

一听这话，余野芒和洛希都不约而同地抬眼看向这边。

小文盲却露出了茫然的表情：“监护人？那是什么？兔子小姐你在监狱待过吗？”

季池予：“……”

她深呼吸，换了个兰斯能听懂的词：“是我还没成年之前的饲养员。”

“哦哦哦！”这次兰斯听懂了。

他眼睛一亮，立刻抓住季池予的手，就兴冲冲地要往前跑，想看看兔子小姐的饲养员，到底会是什么样厉害的人类！

季池予感觉自己被拽得，像个脚不沾地的风筝。

而且。

“……等一下！兰斯你又不认识路，冲什么冲！跑错方向了！不是这里啊！”

话虽这么说，下城区大变样之后，季池予之前的记忆也不作数了。

她是沿路问了好几个人，才确定了正确的方向。

他们穿过几条街道，拐进一条相对安静的小巷。

巷子尽头有一栋三层的老建筑，外墙刷成温暖的鹅黄色，招牌上用稚嫩的字体写着“莫娜的小屋”，下面还有一行小字——餐食！住宿！我们什么忙都可以帮！

门前的台阶上坐着几个孩子，正在玩一种用石子进行的简单游戏。

最大的看起来不超过十岁，最小的可能才四五岁。

他们衣着干净，虽然明显是二手货，有些不太合身，但脸上有健康的红润。