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嘎吱”一声轻微的摩擦。
松动了，被她一点一点从扣环里勾起来。
眼看窗户即将打开，就在此时，身后突然传来“吱嘎”一声。
房门从外面被推开了。
两个精奇嬷嬷提着羊角灯笼，端着一碗早已凉透的粥走了进来。
昏黄的光线照进屋内，她们一眼就看到了踮脚站在窗下，正用头绳勾着窗栓的温棉。
其中一个嬷嬷失声低呼：“嗳哟。”
手里的粥碗差点打翻。
另一个也是脸色大变，几步上前，厉声道：“好大的胆子，果然不是个安分的，你想做什么？”
温棉脸上挤出一个比哭还难看的笑，收回冻僵的手，声音发虚。
“嬷嬷，我只是想看看外头的风景，透透气哈哈……”
两个嬷嬷面色阴沉，其中一个重重将手里的粗瓷粥碗“哐”地搁在屋内唯一一张摇摇晃晃的破木桌上。
另一个冷声道：“温姑娘，我劝你消停些，这地方不是你耍小聪明能出去的。”
温棉浑身发冷，头重脚轻，知道偷跑无望。
她颤抖着手在身上摸索，可惜宫女不能戴发簪首饰，自己攒的金银又找地方藏着，只从贴身小衣的暗袋里摸出几枚带着体温的铜钱。
她将铜钱双手捧到嬷嬷面前，声音带了哭腔。
“嬷嬷，您二位都是好心人，我不敢给您二位惹祸，只求您行个方便，去广储司给我的好姐妹荣儿递句话，我不敢求别的，只求她能想法子，给我送一床棉被来。
这屋子实在太冷，我又病了，怕熬不过去，烧死在这里也没人知道。
我死了不要紧，大过年的，这不是给皇上添晦气吗？”
那嬷嬷接过铜钱，在手里摸了摸，嘴角向下撇，露出毫不掩饰的讥诮。
“姑娘还是省省吧，安生待着，这点子心意，咱们可不敢收。”
心道这点子铜钱，打发叫花子还差不多。
再瞧温棉烧得脸颊绯红，眼含水光，在她看来更添了几分狐媚子相，越发觉得此女不是个省油的灯，定是仗着有几分姿色惹出事端，心中厌恶更甚。
另一个嬷嬷看着温棉瑟缩发抖，涕泪交流的可怜样，眼神里掠过一丝不忍，但终究没说什么。
两人不再理会温棉的哀求，转身出去，“咔哒”一声，再次落锁。
不多时，窗外传来钉木板的“砰砰”声，那几扇窗户都被彻底封死。
屋内重回黑暗与死寂，比之前更冷，更绝望。
温棉滑坐在地上，抱住冰冷的膝盖，只觉得最后一丝力气和希望都被抽走了。
高烧带来的眩晕让她几乎要昏厥过去，酸痛从四肢百骸冒出来，她浑身没气力。
不能这样下去。
温棉挣扎着爬起来，往桌上的碗里看了一眼。
碗里的粥早就凊住了，白花花冷冰冰，猪油一样。
里面有几根蔫哒哒的青菜，几块年糕，是一碗年糕菜泡饭。
温棉猜这是那两个嬷嬷的剩菜。
只是已经冷了，她又发烧，不敢吃，怕吃了冷冰冰一团积在胃里，越发做下病来。
不知过了多久，就在她意识开始模糊的时候，门锁又响了。
门被拉开一条窄缝，一床半旧但厚实的棉被从缝隙里塞了进来。
温棉忙爬过去，一看，是那个穿**绿的嬷嬷。
温棉如同抓住救命稻草，扑过去抓住那只塞被子的手，泣不成声。
“嬷嬷，嬷嬷，我求求您，我怕真死在这儿没人知道，求您，好歹告诉我姐妹荣儿一声，让她记得来给我收尸呜呜……”
那嬷嬷被她冰凉颤抖的手抓住，动作顿了一下。
她飞快地瞥了一眼外面，确定无人，这才压低了声音道：“别嚎了，未必到那一步，我冷眼瞧着，不像是要你命的样子，倒像是上头有人，存心要给你个厉害瞧瞧，磨磨你的性子。
你且安生待着，别再闹腾，说不定等上头气消了，也就没事了。”
说完，她迅速抽回手，“哐”地一声，门再次紧紧关上锁死。
温棉用那床棉被裹住身体，呆坐在冰冷的地上。
嬷嬷最后那几句话在她嗡嗡作响的脑子里反复回响。
不是要命？
磨磨性子？
谁？
难道……
难道是因为昨晚的事，皇帝看出她不愿意成为他泄欲的工具，进而恼羞成怒，竟要寻个借口弄死她？
这个念头让她浑身发冷，一股巨大的悲愤和绝望涌上心头。
不就是没顺他的意么？至于就要人的性命吗？
天子一怒，伏尸百万，她算什么？一只蝼蚁罢了。
作者有话说：
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第20章 六神丸（修）
昭炎帝埋首御案一整日，朱笔批红，奏章如流水般过手。
漕税的后续处置、闽浙海防的增补、直隶春耕的预备……桩桩件件，处理得非常顺遂。
可随着天色渐晚，殿内烛火燃起，他周身的气压却越来越低，那张线条冷硬的脸上阴云密布。
手边的茶上了一茬又一茬，冷了换，换了冷。
郭玉祥悄悄觑了眼主子爷的脸色，再看看敬茶宫女们，不由咋舌。
主子爷待温棉好有一比，是阴天的泥人儿，晴也不成，雨也不成。
终于，昭炎帝手一翻，将一本请安折“啪”地合上，折子摔到桌上，将案头那方青玉云龙纹笔山扫落。
坚硬的玉石砸在金砖上，发出令人心悸的脆响，碎成数块。
满殿侍立的宫人吓得魂飞魄散。
小太监屏息凝神，连大气都不敢喘，悄悄爬过来收拾好玉石残渣，又悄悄退下去。
昭炎帝靠着宝座上的大迎枕，手指轻轻点着，斜眼看侍立在侧的郭玉祥。
郭玉祥忙虾腰上前：“主子爷，奴才再去取个笔山来。”
“郭总管，你越发会当差了。”
皇帝拨弄着拇指上戴的黑玉扳指，不咸不淡道。
郭玉祥当即“噗通”一声跪倒在地，额头紧紧贴着冰凉的金砖。
“主子爷明鉴呐，奴才这一整日都在乾清宫，实在是没顾上留意温棉姑娘现下在何处，许是在御茶房或是下处思过呢。”
昭炎帝脸上闪过一丝极快的不自然，仿佛被人窥见了什么隐秘心思。
这些奴才都是揣摩主子心思的好狗。
但太过机灵了也不好。
他轻咳一声，掩饰尴尬，斥道：“你这杀才，胡吣些什么？朕何曾问及她了？”
堂堂九五至尊垂询一个宫女的下落，没得折了她的福气。
郭玉祥心知肚明皇帝此举不过羞恼，却只敢连连叩头：“奴才愚钝，奴才愚钝，请主子爷息怒。”
昭炎帝看着他伏在地上诚惶诚恐