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合上，他揉了揉发酸的后颈，目光扫过纸上密密麻麻的图表。

“一......一百二十万两？” 谢义的声音带着颤抖 算盘珠子在他指间噼里啪啦乱跳，“这还只是盐铁和漕运的亏空。”

“加上驿站、青苗、河工的贪墨，临平府二十年累计亏空......” 谢清风用朱笔在总金额旁画了个圈，“二百六十万两。”

二丫觉得喉间发紧，下意识攥紧了手中的帕子，眼前这个数字，足够让临平府的百姓每人分到三石白米。

“这些钱都去哪儿了？” 二丫轻声问道。

“良田、铺面、金银珠宝。”谢清风头也未抬，他将自己画的图表丢到火焰中烧掉。

他的声音低沉而冷静，仿佛在陈述一件再平常不过的事情。

但谢义却从谢清风口中听出几分薄怒，他跟着谢清风也有些年头了，谢清风是真的生气还是毫不在意，他一眼就能看出来。

少爷哥他这次，是真的生气了。

系统看到这数字的时候在谢清风的脑海里发出尖锐的暴鸣。

【宿主，怎么会有这么多！二百六十万两！这个州府很穷的，哪儿来这么多钱贪？】

“不是征了好几轮战税吗？”

二百多万两，每一两都记在百姓的血泪里。

“系统，你看这曲线像不像坟头的荒草？”谢清风忽然笑了，笑声中带着七分狠戾，“坟头荒草至少还能滋养新苗，这些数字下面埋的可是整个州府的生机。”

反复征的战税起码有六成进了私人的口袋。

没关系，他会让他们一一吐出来。

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谢清风查完账关账房门的事情并不是什么秘密，不出一日整个府衙全部都知道了，临平府的那些豪强士族们消息自然也很灵通很快就收到了信。

谢清风斜倚在太师椅上，指尖拨弄着李员外送来的翡翠扳指，听着谢义禀报第廿三家士族的请帖。

“少爷哥，我这几日都感觉有点飘飘的，这活还真不是一般人能干的。”谢义汇报完之后摸了摸脑袋，他这辈子都还没有人叫过他老爷。

但这些天帮少爷办事就已经被叫过无数次了，而且每次都有“好处费”给他。谢义难怪那些话本里的贪官这么坏呢，还真是考验人呢！

“少爷，曾员外还真是大方，给我的好处都有二十两。”谢义将锦囊交给谢清风。尽管这些日子经受诸多恭维，但他还真没有兴起过要贪这些银子的心思。

他们都是从苦日子里过来的，这钱沾了百姓的血，拿着烫手。

再说，那些人恭维的可不是他谢义，而是他家少爷哥。

“曾员外说在醉仙居备了八珍席？”他对着阳光转动扳指，谢清风忽然轻笑：“去告诉他，本官更喜欢他城东那座茶园的云雾茶。”

“是，少爷哥。”

曾员外接到回话时正在擦拭新得的瓷瓶，“城东茶园......”他喃喃自语道。

管家见他脸色青白，低声提醒道：“老爷，那茶园连着王家村的水源......”

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话未说完，曾员外已抓起狐裘：“备车，去谢府！”

谢清风斜倚在书房软榻上，听着曾员外的马车碾过青石板的声响，指尖继续拨弄着棋盘上的白子。

第208章 第208章

曾员外的马车停在谢府门前，他匆匆下车，顾不得整理衣衫便快步走向大门。谢义已经在门口等待很久了，见到曾员外来连忙迎上前：“曾老爷，您来得正好，我家大人正在书房等候。”

曾员外心中一紧，暗道果然是冲着自己来的。他深吸一口气强压下心中的不安，跟着谢义穿过回廊，来到谢清风的书房。

“谢大人......” 曾员外强作镇定，声音却微微发颤。

谢清风抬眼，目光淡淡扫过曾员外，唇角勾起一抹意味深长的笑：“曾员外来得正好，本官能喝上城东茶园的云雾茶，还得多谢员外啊。”

曾员外忙不迭作揖：“大人喜欢便好，只是那茶园...... 还望大人高抬贵手，放过小人这一回。”

谢清风慢悠悠坐直身子，随手将白子按在棋盘上：“高抬贵手？曾员外可知，王家村的百姓因那水源吃了多少苦头？”

“怎么？本官属下的百姓就只配饮用那泥里捞出来喂牲口的水？”

曾员外的后背一阵濡湿，他想起上周管家汇报时说的话：“老爷，那水源被咱们截断后，王家村的井都见底了。”

当时他正把玩新得的鼻烟壶，随手挥了挥手：“给他们送两担糙米，打发了便是。”那群大字不识一个的穷酸泥腿子还敢来衙门告他不成？

恐怕连请人写诉状的钱都掏不起。

“小人......小人愿出五千两，给王家村修水渠......”曾员外立马跪下道，“求大人......放小人一马。”

“五千两？你打发叫花子呢？”谢清风不屑道。

曾员外听到谢清风的这句话并没有不高兴，反而是松了口气。

既然谢清风愿意开口讨价还价，那就说明事情还有转圜的余地。若是谢清风直接冷脸拒绝，那才是真正的麻烦。

他连忙从地上爬起来，脸上堆满了讨好的笑容，语气更加恭敬：“谢大人说得是，是小人心急考虑不周。小人愿意再加一万两，一共一万五千两，为王家村修水渠，顺便再为大人添置些茶具、文房四宝，以表心意。”

谢清风没有说话，自顾自地下棋，棋子落在棋盘上的脆响声让曾员外心中有些忐忑。

难道谢大人是嫌少？

曾员外在心中暗骂了句喂不饱的肥猪，他试探性地问道：“大人想要什么？还望大人能网开一面。”

谢清风轻笑道，指尖摩挲着棋盘边缘：“网开一面也行，只是本官这官做了许久，也该置些产业了。听闻曾员外家资丰厚，不如......”

谢清风伸出三根手指，慢悠悠道：“四万两白银，如何？”

“四万两？！”曾员外惊呼出声，“大人，这...... 这也太多了！”

谢清风摆摆手，“若曾员外觉得为难，那这茶园的事，本官也就只能公事公办了。” 说着，他拿起一颗黑子“啪”地落在棋盘上，仿佛敲定了什么。

曾员外看着棋盘上的黑子，只觉如重锤砸在心上。他咬咬牙，道：“好，小人给！只是恳请大人给小人些时日，小人定将白银送到府上。”

谢清风满意地笑了，端起桌上的茶盏轻抿一口：“曾员外果然识时务，这茶，确实不错。”

曾员外离开谢府后，心中虽有万般不甘却也只能咬牙认下。

与此同时谢清风在书房中悠然自得，嘴角挂着一抹意味深长的笑意。只是个