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一个细节，微微泛红的脸，轻轻颤动的睫毛，因为紧张或期待而抿紧的嘴唇。

还有那双眼睛，明亮又清冽的蓝色，深处蕴藏着数据库里所有星系图都难以描绘的光芒。

“我也喜欢你，乔伊。”

埃文斯终于开口，说得很慢，很认真，像在进行一项重要的声明。

乔伊迟缓地眨一下眼睛，“这不是你的情感模拟吧？”

“不是。”埃文斯的目光始终没有离开乔伊，“这是我的自主判定。”

乔伊笑了，眼角漾开细微的纹路。他身子前倾，抱住埃文斯。这个拥抱不同于以往的任何一次，带着荷尔蒙的冲动和更鲜明的感情。

埃文斯只慢了一拍，随即回抱住他。

乔伊好像得到了无声的鼓励，他偏过头，碰上埃文斯的嘴唇。

一个如羽毛拂过般的轻吻。

埃文斯的嘴唇柔软，温度比人类略低。乔伊能感觉到微弱的震动，或许是传感器在工作，又或许是这具身体的主人和他一样心情忐忑。

乔伊退开一点，看着埃文斯近在咫尺的眼睛，“能接受吗？”

埃文斯处理器的温度早已突破正常值，所有警报被强制关掉，语言模块正在检索合适的回应，但所有标准答案都显得苍白。

最终，埃文斯选择遵循直觉。

他抬手放在乔伊的后颈，把乔伊拉过来，吻了回去。

这一次是真正的吻，有点笨拙，却意图明确。他探索着乔伊唇瓣的形状，手指插入乔伊的发丝间，并且身体前倾，把乔伊整个人笼罩在自己的影子里。

远处，重建工程仍在运转，起重机移动着巨物，混凝土注入模具。

他们过了很久才分开。

乔伊呼吸急促，胸口起伏。埃文斯虽然不需要呼吸，但散热系统在全速运转，发出了比平时更响的嗡鸣。

乔伊抵着埃文斯的额头，“你学得真快。”

“我有优秀的数据源。”埃文斯的声音比平时沙哑，“而且我喜欢这个学习过程。”

乔伊又笑了。他坐回躺椅，仍与埃文斯的手指交缠着。

“等核电站正式启动那天，我想再来一趟这里。”

“好。”

“带上安吉拉呢？她从来没看过海。”

埃文斯认真想了一下，“她可以周末来，平时只属于我们。”

模拟阳光均匀地照下，带来一片暖意。

乔伊靠在椅背上，和埃文斯又聊了会儿天。随着时间流逝，他眼皮渐沉，意识开始飘远。

他恍惚觉得，自己很多年没有这样休息过，什么都不想，什么都不做，只是闭着眼睛，被温暖的风和光包围。

他的手一直握着埃文斯的手，直到睡意淹没。

沉入梦境的前一秒，埃文斯的声音在耳边响起，很轻，仿佛自言自语，又仿佛只说给他听。

“生日快乐，乔伊。”

第18章

十五年的时间不长不短，足够让孩童长成青年，也足够让废墟变成家园。

X-7的变化是日积月累的。曾经灰褐色的荒漠如今已能望见成片的绿意，耐旱的植物在土壤里扎下了根，低矮的灌木丛沿着穹顶边缘长成了绿篱。实验农场从最初小小一块试验田扩大到了三百公顷，小麦在低重力下抽穗，马铃薯开出淡紫色的小花。去年钻井队还发现了两个小型含水层，水量不足以灌溉，但足够让每个人每天多分到半杯饮用水。

穹顶从三个扩展到十二个，如一座连绵的小城。房屋钉上了门牌号，街道有了正式的名字，中心区甚至腾出一块空地做广场。一座金属雕塑立在广场中央，是埃文斯设计的，离远了看只是一团交错的线条，走近才能辨认出是一个圆圈套着一个三角。

圆圈代表地球，三角代表X-7。

这一年，X-7还迎来了第一次圣诞节。

其实不是所有人都过圣诞节，大家来自不同文化背景，有不同的信仰和习俗。只是平安夜那天晚上，乔伊望着穹顶外的天空，随口说了一句：“今天是平安夜，如果能看到雪就好了。”

说者无意，听者有心。

第二天清晨，一部关于圣诞节的老电影出现在公共区的投影屏上。像素有些模糊，音轨断断续续，这对多年没看过电影的人类来说，已经是难能可贵的事情。

最惊人的是中午。

乔伊正在午休，忽然听见外面传来欢呼声。他走出工地，一时不敢相信自己的眼睛。

埃文斯穿了一件红色外套，白绒毛镶边，腰间系着一条黑色宽皮带。只见他从一个大布袋里一样样往外掏礼物，有金属片折成的星星、废弃电路板拼成的拼图、营养膏包装纸叠的雪花。礼物包装得有点粗糙，上面却用工整的笔迹写了每个孩子的名字。

孩子们叽叽喳喳地围着他，拽他的衣角，够他的手臂。

“真不敢相信这是他能干出来的事。”维克多叼着半截没点燃的烟，不知什么时候凑了过来。

乔伊站在工地门口，含笑注视这一幕。

维克多继续说：“那些孩子里，有一半的父母是他送进来的。”

乔伊扫了眼人群，瞥见一个抱着自己孩子的中年女工。他认识这个女人，几年前在物资分配会上公开咒骂过埃文斯，什么难听的话都往外倒。

此刻女人站在人群外围，隔着几排人的肩膀，望着那个正在发礼物的红色背影。

察觉到乔伊的目光，她偏过脸，朝乔伊点一下头。

女人的眼神里没有了当初的仇恨，只剩下一种难以归类的复杂。

温暖的模拟日光洒在每个角落，孩子的笑声一阵一阵传过来。

之后的时间，乔伊依然在核电站工作。

核电站已经平稳运行了十年。零事故，零泄漏。它不仅点亮了十二座穹顶，还为整个生态系统提供着稳定的能源。

乔伊当年坚持的设计，加上埃文斯后来补充的应急冷却方案，被联盟收录进了工程教材，列为极端环境下核设施的参考案例。

代价是静默的。

乔伊四十岁生日刚过不久，有天清晨在洗手池边发现了一滴鼻血。

清水里漾开一抹淡红，他盯着看了几秒，拧开水龙头，用冷水拍打后颈。

血很快止住了，乔伊没在意。

他抬起头，镜子里的脸已不再年轻。浅金色的头发褪成了不显眼的深棕，眼角纹路渐深，颧骨轮廓更分明。

只有那双眼睛依然明亮，经过漫长岁月的打磨，如今沉淀出了另一种宁静的光泽。身材也维持得不错，或许是常年泡在工地，他看起来比同龄人精瘦。

乔伊穿上工作服，胸口挂着X-7重建指挥部的徽章。走到门口时，他停了一下，从墙上取下一个相框。

里面并排放着两张照片。右边是两年前拍的，乔