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李霁从白日黄梦中回过神来，抬眼对上二皇子催促的脸，清了清嗓子，出列说：“三日前，我放话说今日便要抓到凶手，但其实……”

“其实你没抓到。”四皇子凉声说。

现在不是你们掐架斗嘴的时候！五皇子暗自叹气。

“四哥，你还真别急。”李霁对四皇子笑得眼睛弯弯，梨涡浅浅，有多可爱就有多挑衅，“我是想说，我呢，不仅抓到了纵火的凶手，还抓到了主谋。”

五皇子在四皇子开口前飞快地说：“九弟请说！”

“……”四皇子瞥了眼五皇子，默默闭嘴了。

“我给诸位讲个故事吧，等故事讲完，答案便会揭晓。”李霁负手，像个老大爷那样，“小明犯了错，被父亲罚紧闭，既不得外出，又不知外间情形，小明本就并非耐心的人，很快便坐不住了。但没有办法啊，于是小明比平常更暴躁，整日酗酒迷醉、更对身旁的人非打即骂，以为宣泄。”

四皇子说：“小明就是老八。”

“是个人都能听出来。”李霁说。

四皇子说：“那‘小明’的意义是什么？”

“因为八哥殒命，我心痛如绞，竟不敢直呼兄长序齿，怕一不小心就晕厥过去，所以只能以小明代称，盼望兄长来世之路光明灿烂。”李霁沉痛地说。

众人：“……”

这不瞎胡说吗！你还不如说你讨厌八皇子讨厌得一说他的名字都想吐呢！

梅易眼底极快地掠过笑意。

这是李霁的一个小习惯，偶尔私下同他讲故事的时候也喜欢给主人公起代称，诸如小明李华小红之类的，说这样说着简便些。

四皇子说：“你刚才叫了声‘八哥’，不也没晕——”

李霁直挺挺地仰倒。

二皇子快一步伸手接住李霁，转头对四皇子说：“哎呀！九弟想怎么讲就怎么讲，无伤大雅嘛，他本来就有伤，四弟何必招惹他！”

“……”四皇子没说话，伸手掐了下人中。

这一下应该是掐在李霁人中上了，李霁一下就醒了，重新站定，正要说话，扭头看见昌安帝拿着本书站在屏风旁，似笑非笑地看着他，“你要是这么有精神，朕就再赏你一刀来个左右对称。”

众人同时行礼。

“多谢父皇体恤，但不必了！”李霁清了清嗓子，继续说，“小明在家整日颓丧，他妈①在外头也是心急如焚，无奈小明爹爹不见她，小明舅舅不想帮她，小明哥哥私下尽力转圜但没什么大用，于是她只能向外面求助想办法。终于，他妈找了个机会派人进去与小明相见，他如同得见天日，让此人传话，请他妈一定要尽快救他——此时，我将揭晓这个传信者的身份。”

李霁拍手，姚竹影端着小托盘进来，上面堆着一摞文书，是案件的总结和有关口供。

姚竹影在李霁身旁站定，李霁拿出最上面的文书交给御前长随，由长随转交给昌安帝。

“此人姓王名十八，江湖人称‘神偷十八’，轻功极好，擅隐匿，一直在黑市，收钱办事。”李霁说，“小明他妈派贴身女官出宫，寻了门路找到王十八，封了五十两金子雇佣王十八偷偷进入小明家里探望小明，这是他们第一次交易。第一次成功后，第二次交易很快展开，此次王十八不仅向小明带了他妈的话，还有一封信。信已经没了，但根据王十八的口供，信上写的是他妈深思熟虑后的办法，他们需要一样东西，来实行苦肉计，那就是……”

“一场大火。”梅易说。

李霁看向梅易，说：“对。”

李衫目瞪口呆，“殿下的意思是说……丽妃娘娘放火烧死了自己的儿子吗？！这可能吗这……”

“罪名一日没有查清，八皇子就一日出不了门，此时既然无法替他洗清罪名，但丽妃见不得儿子在府中如此过活，便只能退一步，想办法先让门外的看守松懈，再想下一步。于是她需要解决一个难题，那就是换掉看守的人，至少不能是和自己没交情、很难疏通的锦衣卫。但锦衣卫是奉命看守，要想撤掉他们，就必须让他们犯错。”梅易说。

元三九思忖着说：“承担着看守贵人的责任，锦衣卫若要犯错，最严重的便是没把人看住，其中人一不小心跑出去了事小，人在府中出问题了事大，若是有性命之危，那更是万死难赎。所以这么往回一推，如果能让锦衣卫犯下这等大错，便有两个……不，是三个好处。”

“其一，上面必定会立刻换掉锦衣卫，换其他人来轮值；其二，可以借机给锦衣卫扣上一顶巨大的锅在脑袋上，哪怕压不死他们，也能让他们双膝跪地，砸个骨头碎。”何和顿了顿，“其三，便是可以给锦衣卫制造混乱，让他们自顾不暇，以此来为丹药案争取时间和余地。”

“所以，丽妃娘娘冒险派人纵火，想要自导自演？”二皇子蹙眉，“可不是说纵火之人是冲着要八弟的性命去的吗？”

“那就说明这里头出了问题，有人节外生枝，或者说，”五皇子叹气，“这里面还有另外一拨人。”

“五哥说得不错。丽妃原本是想把这桩差事派给王十八的，但王十八虽然挣点卖命钱，但也不至于真把自己往火坑里跳啊，所以怎么都不干，丽妃没办法，只能请他再一次送信，用书信和八皇子商定了此事。”李霁说到这里才反应过来自己忘记用代称了，挠挠头，继续说，“八皇子和丽妃母子连心，一脉相承的胆大聪慧，觉得现状如此糟糕，不如放手一搏，反正自己放火自有分寸，到时候把灭火的先准备好，总归不会烧着自己。但八皇子在和身旁的人谋划此事时，却忘记了一个人。”

李衫说：“谁？！”

李霁说：“此人说来和元督公有点关系呢。”

一时间所有人都看向元三九。

李霁笑了笑，“不知道大家有没有听说过，从前元督公身旁有个擅琵琶的乐伶。”

“记得！”二皇子说，“长着双杏眼那个是不是？我记得他琵琶弹得好，叫什么来着？”

“梦莺。”李霁说，“此人在元督公身旁探到了一个重大的消息：元督公在派自己的亲信外出秘密寻找术士。他很快便猜出来，元督公是在为父皇寻找术士，于是立刻将消息告诉了八哥，八哥转头就向御前引荐了张术士。”

二皇子没想到他八弟那等品质的脑子竟然也能养出个双面间谍，一时大开眼界！

“彼时我不清楚梦莺是叛向了八哥，还是本就是八哥的人，但其实这事和我无关，所以我也没继续想了。”李霁看向元三九，“但元督公竟然没有杀他，而只是把他撵走了。”

“梦莺胆大心细，演技精湛，做事谨慎，竟将我都蒙骗过去了，很明显是有人精心培养的，我说句实在话