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了，我想敬他一杯酒，聊表谢意。”

杨御史回头看了看，不知道钟韫说了什么，杨御史面上透出几分为难。

叶怀站着没有动，里间传来钟韫清越的声音，“我与叶大人自来没什么交情，你在驸马案上秉公执法是职责所在，我为叶大人上书亦是职责所在，叶大人不必谢我。”

杨御史拱了拱手，关上了门，柳寒山道：“这钟大人好大的排场！”

叶怀倒也不生气，“我早料到是这样，他要能给我个好脸色，他就不是钟韫了。”

柳寒山哼了一声，“怪他自己没福气，加了冰糖的酒不给他喝！”

二人回到雅间，刚一坐下，就听见有人来报，说郑太师来了。

桌上席面已剩一片狼藉，众人喝得面色熏红，听见郑观容的名字，忙不迭站起来整衣抹脸。有人赶着叫掌柜再整治一桌席面，叶怀道：“我去迎一迎，你们先候着。”

晚照楼外停着一驾华贵的马车，站在马车旁的正是郑观容身边的侍从。叶怀走过去，隔着窗，轻声道：“老师。”

车窗帘子拉开一些，郑观容坐在车上，问：“你们里头可散了？别是我打扰你们了。”

“散了，”叶怀道：“正打算走呢。”

郑观容笑了笑，道：“那正好，上来吧，我送你。”

叶怀没动，他想了想，道：“我得了个新奇玩意儿，拿给老师看看，老师且等等我。”

他上了楼，重新回到厢房，席面上杯盘都换了新的，清淡地梨香驱散了房间里的酒气，众人都站着，见叶怀回来，探究地望过来。

叶怀道：“太师就不上来了，我叫店家送了醒酒茶，各位喝一盏茶，便散了罢。”

众人称是，叶怀叫住柳寒山，问他要冰糖。

柳寒山把冰糖拿出来，道：“大人，我可当您同意借钱了啊。”

叶怀笑了笑，“少不了你的。”

对面厢房里，杨御史送走了叶怀，看了看坐在窗下饮茶的钟韫，“人已走了。”

钟韫放下茶，微一点头。

杨御史摇摇头，“人家真心谢你，不管你们从前多大的恩怨，也不该如此，你太失礼了。”

钟韫道：“道不同不相为谋。”

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杨御史坐下，“我听老师提起过，叶怀做事很正派，又有手段，是个能人。你们既是同年，多交流交流有什么不好？你若能将他从郑观容那边拉过来，不也算领他回头是岸。”

钟韫神色微动，杨御史又劝了两句，终于说动他起身。

他刚一出门，就见对面雅间已经散了，几个还没走的官员嘴里谈论些什么，

“原来咱们叶大人真这么得太师看重，怪不得能在驸马案上全身而退。”

“我还当郑太师要上来，可把我吓了一跳。”

钟韫顺着他们谈论的方向看去，只见夜色里叶怀正提衣登上马车。马车里伸出一只骨节分明的手，叶怀把手放在那人手里，顺从地被他牵住，马车帘子落下来，把里面的情形全都遮掩了。

杨御史走到钟韫身边，钟韫面上是不加掩饰的失望，“趋炎附势，随波逐流。”

马车上，叶怀在左边的矮榻上落座，将冰糖拆出来给郑观容看，郑观容尝了一块，道：“是个稀罕玩意儿。”

叶怀说这是柳寒山弄来的，打算做点小生意，“不过我觉得不大好，没同意他做。”

“有什么不妥？”郑观容问。

叶怀道：“糖盐铁，这些东西都不好乱碰。”

“若只是做点生意赚钱，倒不值当什么。”郑观容看着叶怀在昏黄灯光下的侧脸，叶怀喝了些酒，面颊有些红，眼里蒙了层雾一样，柔和了很多。

“我替你与太常寺打个招呼。”郑观容道，他的手顺着叶怀的面颊探进衣领里，在柔软的皮肤上滑动，手掌下的脉搏有力地跳动着，与叶怀胸腔里不息的心跳声重合。

“今日同我回去吧。”郑观容蹭了蹭叶怀的喉结。

叶怀把他的手拿出来，交叠着握在手里，“今日不成，没同家里说，改日再登门吧。”

郑观容不语，叶怀知道他不高兴，但他没有退步，他可不是只想做郑观容床帷之间的玩物的。

叶怀低下头，才饮过茶的润润的唇贴了贴郑观容的手，“老师，我今日吃醉了，许我回去歇歇吧。”

郑观容微微垂下眼看他，眸中神色不定，他将叶怀拽过来，搂在怀里，隔着衣服抚摸他的肩背。

马车到底走去了叶怀家，在安静地巷子里停了好一会儿。

叶怀从马车上下来时，身上拢着一件玄色的斗篷，他理了理衣服，抬头看向马车里的郑观容。

郑观容单手支颐望着他笑，他容貌本来就盛，这一笑里夹杂着说不清道不明的情欲，越发摄人心魄了。

叶怀不自在地挺了挺腰，道：“老师先走吧，我看着您走了我再进去。”

郑观容点点头，放下车帘子，马车转向，一路缓缓离开。

叶怀在门口站着，直到看不到马车了才转身，他还没敲门，门口忽然开了一条缝，聂香站在里面，用一双黑亮的眼睛望着叶怀。

叶怀顿了顿，道：“走吧，回家。”

第6章

门口有老仆在守夜，叶怀摆摆手，没惊动其他人。他走过垂花门，西厢房里一片昏黑，叶母已经睡下了。

聂香跟在叶怀身边，她看见了郑府的马车，但一句话也没有，只问：“灶上温着有粥，阿兄要不要吃一些。”

叶怀点点头，他走到厅上，移来蜡烛点了灯，将身上的斗篷解下来。斗篷上沾染着郑观容常用的四和香，香味清雅华贵，不浓烈却宁静幽远，无论如何也忽视不得。

聂香把滚烫的粥端来，放在叶怀面前，砂锅盖子一掀开，热气冒出来，甜香扑鼻。

趁叶怀吃饭的时候，聂香坐在他对面，同他谈些家务琐事，她有一把小算盘，指尖灵活地拨来拨去，把一本账目理得井井有条。

叶怀家里有一间米铺，是叶怀初做官时，叶母用家里积蓄置办的，本意只是居安思危——家里开米铺的，总饿不着。

这几年都是叶母和聂香打理，叶怀偶尔看两眼，只知道生意蒸蒸日上。

他看着哗哗打算盘的聂香，问：“想经商？”

聂香摇头，“喜欢打算盘。”

叶怀放下瓷勺，道：“明日你取一百两银子，送到柳寒山家里。再取一百两银子，你留着自用，想开什么铺子都随你。”

聂香道：“我没想好要干什么。”

“你见过了柳寒山，也许会有想法。”

聂香想了想，沉默地点点头。

转眼到了休沐日前，清晨叶怀出门上值的时候便跟叶母提了，晚上不回来。

“明日西山有诗会，同僚邀我共往，下了值便去，