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间草木中一星火光轻颤着，微弱黯淡，在?夜色中飘出几缕青白的烟气。

有人躲在?那里烧着什么。一阵夜风袭来，吹得漫山草木摇曳扭动，似无数只呼之欲出的鬼手，从那火光中向她伸来。金坠不?禁害怕起来，后退几步，厉声道：

“什么人在?那里！”

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第99章 兰烬落

山丘上?的草叶簌簌轻拂, 抖落许多真珠似的露水。一个纤小的人影从中缓缓走?出，像一只受惊的夜鸟。金坠认出那人，惊诧道：

“妙喜公主……？”

深更半夜, 四下无人，妙喜公主竟独自一人从无念殿的后山中走?出, 令人错愕不已。金坠仰头望见满月已过中天?, 猛然想起大理皇城还?封着。这?时间宫门也早闭锁了, 公主是如何只身来此的？

妙喜公主被她撞见, 一时有些惊慌, 嗫嚅道：“我买通了守卫，答应趁今夜放我悄悄出宫……天?明前我便会?回去的。”

“公主既来了，为何不与我们打声?招呼, 独自在此处做什么呢？”

“我……我来此祭奠故人。今夜是盂兰节。”

公主轻语道。金坠望见她身旁的草丛中星火摇曳, 火光将熄，余烬中冒着几缕轻烟，大约是在烧火盆。

“故人？”

“是我母亲……她已离世许多年了。”

公主轻叹一声?，似乎平静下来, 立在山丘间半人高的草丛中, 指着脚边一处通向山下的泥坡对金坠道：“金娘子请上?来吧。”

金坠决心一探究竟, 沿着那荒草丛生的斜坡攀上?了山。泥坡陡峭，她险些滑倒，好在公主俯身向她伸出手, 将她拽了上?去。

金坠顾不得满身尘泥，借着公主烧起的松枝火盆四下环顾。只见草木葱茏的月下山林间立着一座青灰的小石屋, 看来已很?古旧，石壁上?生满青苔荒草，几乎要被淹没了。

“这?间石屋子……”金坠回过神来, 十分惊讶，“公主曾与我说过，此处是白嬷嬷的住所吧？为何……”

“我喂白嬷嬷吃了些助眠药，暂请她睡去别处了。”

妙喜轻声?说道。她走?向那座浸在月光下的小石屋：“金娘子请别怪我向你隐瞒——这?间屋子曾是我母亲待过的地方，也是她生前最喜欢来的地方。”

金坠一怔，问道：“公主请恕我冒犯……你的母亲，莫非便是曾住在这?里的那位哀牢妃子么？”

妙喜闻言，面露异色，有些凄凉地微笑起来，摇摇头道：“不。我母亲曾是大理的皇后，她已于十年前故世了……那位哀牢妃子是母亲生前最要好的朋友。”

她言毕轻叹一声?，上?前推开了石屋沉重的门扉，回首对金坠说道：

“金娘子请进吧。我从未带别人来过这?里……平日?这?屋子都是锁上?的，除了白嬷嬷，没有人能进来。”

金坠一凛，忙随公主进了屋。公主待她进来，转身将石门闭紧，只留银霜似的月光从小窗间洒入。

金坠借着满月的清辉，看清了屋中光景。这?是一间不大也不小的石房，年岁已久，打扫得却很?整洁，屋角看不见蛛网，地上?也无积尘。山中潮湿，此间不仅没有霉味，还?隐隐散发着一股草木的干净气息。屋中空落落的，毫无生活痕迹，只在墙角摆了一张草席，大约是那位白嬷嬷夜间睡觉的地方。一旁还?有张小供桌，摆着一只佛龛，一只木鱼，几炷燃灭的香。

“金娘子一定好奇，此处曾发生过什么罢？”公主主动?问道。

金坠沉吟片刻，轻声?道：“我听说了一些传闻，不知真假……公主若不嫌我冒昧，可否告诉我关于先皇后，还?有那位哀牢妃子曾经的故事？”

妙喜似知道她要问什么，闻言并不诧异。抬头望着从石窗中洒入的月光，良久柔声?道：

“兰……这?是她的名字。我们都唤她兰娘子。”

金坠一怔，屏息凝神，静听公主在月下絮絮说下去：

“人们都说，兰娘子曾是哀牢山中最美的女子。当年，她与无数奇花香草、珍禽异兽一同从山林深处来到?大理皇宫，成?为了父皇的妃子。大理与哀牢山的气候迥异，那些花木鸟兽不习惯生活在御花园里，渐渐都死去了。兰娘子便在她的寝殿后山上?建了一座小花房，将幸存下来的带来亲自照料。”

“记得我初次来到?这?里时，还?只有四五岁呢。有一天?，我哭着要寻母亲，乳母便偷偷带我出宫，来到?此处。一进到?这?小花房中，我便惊呆了。这?是我见过的最美丽奇异的地方，皇城中那些大大小小的宫苑都没有这?里美。那些从哀牢山来的奇花异草都被移植在这?间小屋中，还?有许多五彩斑斓的鸟儿和小兽。我看到?母亲就?在这?里，正与兰娘子一同教一只鹦鹉唱歌。”

“那是我第一次亲眼见到?兰娘子。听说她来到?大理后，始终住在这?座山脚下的寝殿里。大人们都说这?是为了给她养病，她身上?沾染了哀牢深山中的瘴气，需离群索居，好好修养。可我一点儿也不觉得她有病。她是那么美，那么鲜活，总是像神庙中的女神一般微笑着。”

“母亲是唯一前来探望兰娘子的人。我记得她们总是待在这?小花房里，一待便是一整日?，一同照顾这?里的花草鸟兽，有时也坐在一道做绣活，聊天唱歌。我就在这边上的山林子里玩耍，采野花、捡松果回去，兰娘子会将它们编成花环给我戴上。那样的日?子只有寥寥几回，如今想来，却是我儿时最快乐的时光了……”

妙喜言至此，垂下眼帘，凝望着地上?清潭般的月光。金坠叹息一声?，轻轻问道：“后来呢？”

“后来，听说哀牢发生了叛乱。父皇派兵进山，一夕之间，哀牢全?族皆灭。那天?夜里，兰娘子在这?座花房中用一把花枝剪刺进了自己的心房……人们发现的时候，这里的所有花草鸟兽都随她一同死去了，只有一株兰花开着。”

“那是一株青蓝色的小花，会?在夜里发光。兰娘子曾告诉我，这?种花只生长在哀牢山的腹地，十分珍稀，只在月夜开花，哀牢人称为‘神灵的眼睛’。我从未见过这?花开放时的模样，听说被从山中挖来后它就?不再开了……可那天?夜里，它竟然开了。”

“人们都说，是兰娘子的心头血淋在花上?，终于使它开了。听说那兰花发出的光比世上?最好的夜明珠还?要明亮，在夜里照亮了整座花房。宫人们视之为魔物?，当夜便连根铲除了，将那株刚开的兰花碾作了尘土……那天?之后