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白马巷一共七户人家，从东头到西头，不足百步。此时，橙黄橘绿滚了一巷子，都是吝小宗一早进的货。
“有种你出来！”老熊架着膀子、岔着腿，手里握着擀面杖，堵在蔬果铺门口。
跟老熊比，吝小宗的体格像个小鸡崽子。他深知自己不是个儿，只能智斗，不能强攻，便拿柑橘筐往身上一扣，一手拽紧竹筐，一手拿稳锥子，老熊挨哪他扎哪：“有种你进来！”
柳春风跑来拉架：“老熊老熊！有话好好说！”
谁的话也不好使，老熊恶狠狠放话：“你甭管，今儿我至少卸他一条腿。”
“熊，干嘛呀这是，”四娘紧跟而来，“都是街坊，抬头不见低头见的，听姐的，各退一步，”她拽老熊走却拽不动，“回家喝口水去，别让人家看咱笑话。”
不远处的白马楼上，能望见巷子的几扇窗口热闹极了，每个窗子里都挤了十来个兴致勃勃的脑袋：
“卖花的小哑巴是熊胖子的相好，被卖菜那小子先奸后杀了。”
“什么先奸后杀，是卖菜的和小哑巴偷情，被熊胖子捉奸在床，人是熊胖子杀的。”
“怪不得熊胖子要玩命，合着要同归于尽啊这是，诶？他手里拿的什么？”
“看着像擀面杖，嘿！胖子诶！擀面杖不行！换把菜刀剁他！”
......
“熊兄，君子动口不动手。”李清也来劝，他回头指向书塾，“孩子们都看着呢，别吓着他们。”
一溪雪二楼临街的窗户里，蘑菇似的冒出一排小脑袋：
“他们为什么打架呀？”
“可能是橘子太酸不能吃。”
“哇，地上好多橘子，能捡来吃么？我不怕酸。”
“我赌老熊能赢！”在众学童讨论橘子酸甜之际，蕙娘搬来板凳，站上去，瞬时鹤立群鸡，“赌一包桂花糖！谁跟我赌？！”
“熊兄弟，吝小宗是欠揍，”只有秦开花是来煽风点火的，“可你别拿我擀面杖啊，我这还等着擀剂子呢，来！”她拿吝小宗的秤杆子换下擀面杖，“使这个，这个打人疼。”
吝小宗见状慌了：“我警告你啊死肥熊！那是我家传家宝，你小子敢动它，我掀了你的杂货摊......”
咔！
老熊当即就把秤给撅了，并采纳看客建议，换了把尖头水果刀朝吝小宗走去：“来啊！掀我摊子啊！”他满眼血色，吝小宗的一条腿是志在必得。
眼看就要见血，花月走上前来，也不劝架，只小声道：“你越添乱，绿蝉的死越难查，查不清就不能下葬。”说着，他抬头看天，秋阳明媚，“今年秋老虎格外厉害，尸身放不了三天就得变味儿，腐烂，生蛆，流臭水儿.......”
“别说了！”老熊刀一扔，跑了。
吝小宗扒着筐子确认老熊真走了，才十分勇武地一掀筐子，冲着杂货铺大喊：“有种别走啊你！谁卸谁还不一定呢！”他顾不得腿软，也顾不得裤裆湿了一片，就冲断成两截的秤杆子奔去，死了爹似的跪地大哭，“我的秤啊，我的传家宝啊，就这么断我吝小宗手里了，我对不起先人啊！死肥熊！你砸我摊子、撅我秤，你你......不行！”他一拍大腿，站起身，“这事儿不算完！我要告你！天子脚下，你敢目无王法，死肥熊，我要你坐牢......诶你干嘛？”
眼前金光一闪，是花月递来的两块碎金子：“柑橘我十倍赔你，秤杆子你开个价。”
吝小宗一梗脖子：“什么意思？你当我吝小宗只认钱？”
“过这个村，没这个店。”花月提醒他。
开花蒸饼和再来蔬果原本是一间铺面，一块木板将店铺一分为二，东边租给了秦开花，西边租给了蔺小宗。狭长的蔬果铺被老熊掀的一片狼藉，吝小宗扶正一个条凳给花月与柳春风坐，又把刚刚藏身的竹筐倒扣过来，自己坐上头，用一颗剥了皮的熟鸡蛋在红肿的脸颊上滚来滚去，疼的他嘶嘶直抽气：“我那秤杆子是从我太太太爷爷传下来的，嘉裕年间的东西，给半个悬州城、几辈子的人称过菜，就这么给我撅了。”脸疼加上心疼，愣是把吝小宗疼哭了，他鼻子一抽，“今年犯小人呐我。”
柳春风劝他：“小宗哥，你消消气，回去我吵他，等哪天你闲了，我带他来给你赔罪。”
“闲了？你见我闲过？”吝小宗越想越憋屈，“我起得比鸡早，睡得比狗晚，今早三更我就爬起来，跑去码头抢了三个筐鲜货，日恁娘的全给我掀了，是个东西嘛他？”
“老熊今天确实不应该，对不住了小宗哥，我先替他给你赔个不是，”柳春风竭力安抚，生怕他真去衙门告状，“主要是绿蝉死了，老熊他心里难受，所以才......”
吝小宗不爱听了：“哦，他难受就冲我横啊？绿蝉死了又不是我杀的！”
“老熊没说你杀人，他说你欺负绿蝉、纠缠绿蝉，说你像块狗皮膏药而已。”花月找准时机开始拱火。
果然，吝小宗像被点着了尾巴，小身板儿一挺，调高了嗓门：“他贼喊捉贼！整日介见了绿蝉两眼直勾勾放光的是谁？小蝉妹妹这，小蝉妹妹那，仗着自己是二房东，纠缠人的又是谁？嘿！还血口喷人反咬一口？”越说越气，他把鸡蛋一口塞嘴里，差点咬到指头，大嚼着鸡蛋骂道，“那死肥熊就是嫉妒我，他嫉妒我生意好，人缘好，长得好，家世更好，他嫉妒我招姑娘待见，就想着坏我名声......”
“不，你误会了，他不是嫉妒你，而是怀疑你是凶手。”花月接着添柴火。
吝小宗一愣，咽了鸡蛋：“死肥熊，看不出来呀，不止心眼小还心黑。本来我不想说，毕竟街坊一场，咱不能把事做绝不是？可他不仁就别怪我不义了。昨晚，我见绿蝉卖花归来，本想着八月十五给她送些果子，可见肥熊又在纠缠她，似乎是在送东西，人家绿蝉明显不想要，他就死乞白赖地往人手里塞，男女授受不亲不懂啊？看得我来气，一生气我扭头回家了。肥熊那个人你们也知道，本事不大吧还死要面子，人家不给他脸，他肯定恼羞成怒啊，半夜越想越气，干脆......”他抬手做了个抹脖子的动作，“后面你们就自己想吧，反正第二天绿蝉死了。”
“你这不是瞎编嘛！”柳春风不允许老熊被诬陷，“那小宗哥，你也惦记绿蝉，你这么编排老熊，是不是因为绿蝉只和老熊亲近，你嫉妒人家啊？”
这话像针扎在吝小宗屁股上，他跳起身：“笑话！我嫉妒那死肥熊？！我要惦记绿蝉，还有他什么事？再说了，咱一个城里老户，咱挑媳妇能挑个外乡人？那怎么也得门当户对、知根知底吧？实不相瞒，我姨奶奶前几日给我说了个员外家的千金小姐，