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？”

“今早就到了，不过探子来报，封獾也喊了救兵，白水山庄的人马上就到。”

“那是不是该先下手为强？”柳春风分析形势，“等白水山庄的人到了，封獾就更难对付了。”

谢芳点头，面露愁色：“可少主命我等按兵不动，只需继续激怒封獾。少主向来行事稳妥，谢某虽不解其意，却相信少主有他的道理。对了，少主还吩咐，吃罢晚饭请柳少侠前往半缘山庄，与窃脂岭的兄弟小住一阵，等......”

“我不去！我还得......”柳春风脱口而出，他想说“还得保护花兄”，却没脸说出口，“我还得照顾他，我......我给你们添麻烦了，若非我拖累，花兄就不会受重伤，洪大侠也不会死。”

“生死由命，多思无益。退一步想，洪兄能早日卸去肉身，魂归昆仑，也是他的造化。”见柳春风羞愧难当，谢芳温言劝慰，“少侠宅心仁厚，谦敏好学，日后大有可为，不似......”他叹口气，“不似谢某啊，空负凌云之志，却一生求而不得，一事无成。”①

柳春风不同意：“谢先生何出此言？庙堂之上，江湖之中，你都是响当当的人物，要不，为何众人敬你为‘拿云秀才’？”

“在朝，不能鞠躬尽瘁，在军，不能战死沙场，众人叫我‘拿云秀才’是笑我徒有大志却只有秀才之能。”他望着暮色中的九嶷山，“凌云之气是少年当有的，于我一个将要入土之人，只是徒增笑料罢了。”

柳春风不懂谢芳悲从何来，他只知道，若自己有谢芳一样本事，自己就敢站在悬州城门楼子上，拍胸脯宣告天下：老子就是吟风虎。或许这就是“燕雀安知鸿鹄之志”吧，想到这里，他更觉形秽。

“少侠这把佩剑从何而来？”谢芳移开话题，看向柳春风的腰间佩剑，“仅外观其工艺便知是一把稀世好剑。”

柳春风解剑奉上：“我哥给我的。”

三年前，也是一个七月末的夏日，在柳春风绝食一天一夜后，刘纯业带着这把宝剑来长泽宫求和，说是费了好大劲才从二皇叔那里糊弄来的。这位二皇叔——康王刘佳，是先帝刘佶的孪生兄弟，也是悬州古玩界的头号冤大头。他收藏古玩的宗旨是“宁可错，不可漏”，久而久之，攒了一院子真假难辨的古董，哪个后生常来孝敬他，他便随意挑一件赏赐出去。

“好剑，好剑。”谢芳连连赞叹，“可准谢某一试？”

“但试无妨。”柳春风想起画本上所说，拿云秀才有一套独创剑法，名曰“秋风剑法”，是他咏读刘彻所作《秋风辞》时有感而创，便问，“谢先生，可否舞一套秋风剑让晚辈见识见识？”②

谢芳持剑一揖，爽快答应：“献丑了。”

说罢，他平地而起，于最高处一剑横扫，便是秋风剑法第一式——秋风起。

“秋风起。

白云飞。

怀佳人。

扬素波。”

这套半是杀气、半是诗意的剑法柳春风早已熟记于心，他边看边在心中念着，

“鸣箫鼓。

发棹歌。

乐极。

悲至。

草木落。

雁南归。

......”

天色暗透，残星断云之下，谢芳的身法潇洒如风，剑气栗冽如霜。剑过之处，残暑催尽，花叶飘零，凄凄切切，萧萧瑟瑟，令人胸中悲冷，如见韶光飞逝，少年郎变作白头翁，又见易水东流，载着人间的盛夏一去不返。

柳春风趁谢芳收剑转身之际，侧过身，偷偷抹去眼角的泪，等谢芳走至面前，对谢芳道：“这把剑若先生喜欢，便送与先生了。”

谢芳归还宝剑：“谢某从不夺人所爱，对了，此剑何名？”

“承影。”

谢芳大惊：“可是卫国孔周所藏三剑之一——承影剑？”

“正是。”

谢芳再次拿过剑，拔剑出鞘，细细观赏：“蛟分承影，雁落忘归，想不到有生之年竟能见到。”

“嗯......其实我怀疑这剑是假的。”柳春风道出了一个困扰他许久的烦恼，“书上说，承影剑有影无形，剑影只在昼夜交替时分出现，还说承影剑根本不能杀人，刺在身上也不会觉出疼，可这明明就是一把普通的剑。”③

“传闻或多或少都会捏造夸大。承影乃殷商时铸成，至今两千余年，见过用过之人寥寥无几。再说，人嘛，都好个新奇，对没见过的东西自然是谁说的邪乎信谁。这把剑是不是承影，谢某无法确认，但谢某也算阅剑无数，这是把稀世好剑是肯定的。”

听完谢芳一番话，柳春风再次佩剑于腰侧时，只觉分量都不一样了。

“果真是缘深，”谢芳又叹，“含光与承影这对孪生剑，一把在少主手上，一把在少侠手上，天下之大，竟能......”

“你说什么？！”柳春风以为自己听错了，“含光剑在花兄手上？！”

谢芳见他瞪圆了眼睛，笑道：“柳少侠不知道也不奇怪。和少侠一样，少主不信那是含光剑，甚至疑虑更甚，觉得含光、承影与赤霄三剑皆为凭空捏造。有一回，少主想将它赠予旁人，谢某费了好一番唇舌才打消了他的念头。”

柳春风迫不及待：“这么说，剑还在花兄手上？等他醒来，我得去看看！”

“不用等少主醒来，那把剑就挂在八角亭中，少侠随时去看。”谢芳用手一指，“待会儿我们在那里用饭，少侠看罢剑后可在亭中等候用饭。”

顺着谢芳手指得方向，柳春风望过去，见藕花深处有一八角凉亭，亭中烛火点点，透过夜雾，闪烁着令人不安的光。

白鸥大气不敢出一声，心提到了嗓子眼儿，时不时用余光扫一眼那几豆摇摇欲灭的灯火，以及灯火之后那张忽明忽暗的面孔。

久未杀敌的陈岱却心痒难耐，他双目赤红，握刀的手青筋爆出，咬牙道：“俺要扒了他们的皮！”

“子时出兵，一刻不许早也不许晚。日出之前，将九嶷山清理干净。”刘纯业端坐于桌前，明暗不定的面孔上不见一丝波澜，一手攥拳放于桌上，手边是一封信和一个淌着血水的木盒。

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① 传说中，开明兽是昆仑山上的神兽，参见《山海经》。

② 《秋风辞》，刘彻，汉

秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。

兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。

泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。

箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多。

少壮几时兮奈老何！

③ 这段描述参考《列子·汤问》第十六篇，这篇讲了一个名叫来丹的人向卫国孔周借剑替父报仇的故事。故事中提到了含光