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①，始终无法领会其中意味，此时却如醍醐灌顶，突然之间，领悟透彻。

耳边听见傅玉成说道：“这边还有学生上课，不太方便，杨兄请随我到前院看茶。”

杨子昌口中谦让着，眼睛忍不住又去看慕雪盈，她荆钗布裙，装束朴素，又像大部分当地女人一样在头上裹了防风沙的帕子，但这靛蓝的帕子她戴着全然不觉得土气，反而有种不落俗套的美感。她含笑伸手做了个请的动作，又极自然地在前面带路，傅玉成反而落在她后面像是陪客的模样，陈士成说她是这里主事的人，还真没说错。

这般美貌，又这般落落大方，也就怪不得民风不算开化的长荆关也能被她闯开一个口子，接纳了她这座古怪的书院。

前面，慕雪盈感觉到他探究的目光，回头。

杨子昌立刻转开眼，佯装去看道边的落花，慕雪盈转过脸。

这般探究打量的目光，这几个月里，她遇见过太多。

离开京城后她没有回丹城，而是直接来了长荆关。

韩湛几次说要和她一起来，夫妻虽然分开，但她还牢牢记得这个约定，而且最初她云游天下的计划中，长荆关也是其中一站。

现在想来，也许在她第一次到长荆关时，便对这座满是硝烟和热血的国门，对驻守在这里的将军，有了好奇和向往吧。

她给傅玉成写了信，告知了自己的行踪，傅玉成修葺完慕泓的墓园后很快赶来了。经过舞弊一案，见识了朝堂高层的狰狞面目，傅玉成再没有了仕进的念头，只想教书育人，像先师一样遍栽桃李。

云歌是早些年她就已经放了身契，脱奴籍为良民的，云歌不愿离开，于是三个人便在长荆关落脚，像在丹城时一样办女学，教贫家女子读书认字，学一门能够谋生的手艺。

寒暄间已经来到前院，堂屋一带三间是平日里与学子们研学切磋的课堂，也充作会客之所，慕雪盈含笑向杨子昌道：“杨兄请。”

又看了眼陈士成：“陈教谕请。”

从放鹤书院开办至今，陈士成这是第三次登门了，每次来都气势汹汹，吹胡子瞪眼说她不守妇道，有辱斯文，这次还带了学政的公子，慕雪盈直觉来者不善。

陈士成沉着脸落了座，一个十来岁的小姑娘上来奉茶，陈士成认出来是书院的学生张凤姑，立时发难：“张凤姑不是你的学生吗？怎么，你把学生当成奴仆使唤？”

慕雪盈笑了没说话，那小姑娘张凤姑立刻开了口，极是伶牙俐齿：“不是的，陈大人你弄错了，我爹病了很严重，我没钱治都想着自卖自身了，多亏慕姐姐花钱给我爹看病吃药，我没钱还，情愿给慕姐姐做点事，慕姐姐还帮我在镇子上找了个收山货的活儿，管一顿饭一个月还有半吊钱拿，慕姐姐救了我们爷俩的命哪！”

陈士成哑口无言，张凤姑从小没了娘，家里穷，父女俩相依为命，这么说的话，慕雪盈还真是帮了大忙了。

杨子昌看出师不利，岔开了话题：“前些天殿试放榜，我遍寻不见傅兄的名字，还疑惑以傅兄的高才怎么会不在其中？方才听陈教谕说了，才知道傅兄竟然没有考，专心在此地教书育人，在下实在佩服，佩服！”

“惭愧，在下才疏学浅，原本也是草泽之人。”傅玉成不愿多说，谦逊道。

慕雪盈默默听着。殿试三天前放榜，杨子昌身为学政之子，自然是第一批得到消息，她如今身处偏僻，却是无从打听。韩愿今科必定下场，此时结果已出，韩家上下必定着急为韩愿决定去处，走好入仕的第一步。

那么他呢，他现在是不是也忙着这事？

京城，韩府。

“我已经打点过了，庶吉士有你一个名额，”韩老太太看了眼韩愿，“进去了务必要谨言慎行，收敛你的性子……”

话没说完，韩愿已经打断：“我不去。”

三天前殿试放榜，他位列二甲第六名，虽然也是极靠前的名次了，但与他心中期许却是相差甚远。这三天里煎熬苦楚，痛定思痛，方知人外有人，天外有天，自己根本不是什么天纵英才，无非中人之姿罢了。

从前少年轻狂，一错再错，姻缘已然错过，如今仕途起步，他不能再糊里糊涂，今后的路，他得好好想想怎么走。

“你说什么？”韩老太太没料到他敢拒绝，怒气一下子冲上来，“怎么，你大哥忤逆，丢下家里跑了，如今你也要学他？”

“他是他我是我，我做什么学他？”韩愿一听拿他跟韩湛比，立时急了。

韩老太太深吸一口气，压下怒意。原想着他们兄弟一武一文，保韩家万无一失，没想到一个二个，忤逆不孝。“庶吉士清贵又是天子近臣，多少名臣都是从这个路子上来的，你不去这里，想去哪里？”

“我。”韩愿顿了顿，她在哪里，他就去哪里。可她现在，在哪里？

长荆关，放鹤书院。

杨子昌还在说：“我知道傅兄是好意，但一来男女混杂，于风化不好，二来读书向学乃是高尚之事，如今却与什么纺织、兽医之流的混为一谈，终归有点不妥当。再者女子的本分就是侍奉父兄尊长，将来出嫁了孝敬公婆，服侍丈夫，听说这书院一办，本地有些女子生了贪念，一味躲懒不肯做活，颇颇引起了些民愤，傅兄还是要注意啊。”

慕雪盈看他一眼，四目相触，他立刻闪开，慕雪盈笑了下。

不是第一个了，明知道她是这里主事之人，却坚持视她如无物，有什么话只管对着傅玉成说。她甚至猜得到杨子昌没好意思说出来的第四条意见，牝鸡司晨，成何体统。

“杨兄此言恕我不能认同，”傅玉成道，“不过我只是书院的教授，慕姑娘才是山长，若有什么话，还请杨兄与慕山长言明。”

杨子昌顿了顿，脸上便有些讪讪的，终是抬头正坐，看向慕雪盈。

慕雪盈看着他，目光直视：“敢问杨兄，这些可是学政的意思？”

“这，”杨子昌语塞，“我刚到此地，还未来得及将此事禀明父亲。”

那么，就全是听陈士成说的，根本不了解本地情况了。慕雪盈微微颔首：“杨兄初来乍到，大约还要盘桓几天，看看本地的风土人情，若蒙不弃，我师兄可以为杨兄做个向导。”

她竟然不替自己辩解吗？还是理亏，知道无法辩解？杨子昌只觉得今天所见所闻无一不在意料之外，不由自主应了声：“好，慕山长既这么说，那就有劳傅兄了。”

余光瞥见陈士成欲言又止的脸，这才意识到自己方才竟不知不觉唤了声慕山长，简直岂有此理！

“慕姐姐，傅夫子，”隔窗有人唤，杨子昌回头，是个八九岁的小姑娘，衣服上补丁摞补丁，但却浆洗得干净，“我今天家里地