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门里都有记录，还请老太太明察。”

韩老太太眉头越皱越紧，她竟敢反驳，好大的胆子！然而这话又挑不出毛病，韩湛虽然走得晚，那也是跟从前比，若论到衙门的时辰，的确从不曾误过。

只是在家中说一不二惯了，此时被晚辈驳倒，心里难免不痛快，当一下放了茶船。

斥责的话还没出口，慕雪盈早已经跪下了，语声恳切：“大爷勤谨公事，一天不落地去衙门公干，媳妇想着大爷太过操劳，前两天曾劝他多睡会儿，今日听了老太太提点，才知道这念头糊涂，都是媳妇一点私心办错了事，以后媳妇再不敢了，还请老太太责罚。”

风姿得宜，言谈得体，又知道顾全她的面子，韩老太太顿了顿，那点恼怒渐渐消除。

她是聪明人，比起蒋氏也不遑多让，看她这些天对待黎氏的态度，还有此时认错的利索劲儿，证明也是个顾大体识时务的，一个聪明识时务的长孙媳能省许多力气，况且韩湛又喜欢她，说得狠了，难免让韩湛吃心。只要时刻敲打着，莫让她得意忘形，总体来说，利大于弊。

伸手扶了下：“起来吧，你能改就好，不用动不动就跪。”

慕雪盈站起身来：“谢老太太。”

韩老太太点点头：“你是聪明人，有些话不用我多说，该内宅娘们儿干的就是你的事，莫要让爷们儿操心，再者妻贤夫祸少，你好好襄助湛哥儿，莫让他留恋内宅，那就是你大功一件，我自然不会亏待你。”

“是。”慕雪盈答应着，听她吩咐道：“开门吧。”

门打开了，外面的阳光透进来一些，但厅堂太深，依旧照不到内里，慕雪盈退回下首站着，沉沉舒一口气。

内宅之事她不是不能，而是不愿。大好人生消磨在这些琐碎上，一辈子兢兢业业谨小慎微，最大的成就无非换一句贤内助的评价，她不要过这样的日子。

不觉又想起了韩湛。他在这样的环境中长大，他也会这样要求自己的妻子吗？

都尉司。

黄蔚匆匆赶来：“大人，老太太身边的周妈妈昨晚去了祥记绸缎铺，今早又去了绣坊和粮店。”

祥记几家店，都是黎氏嫁妆里的产业，昨天韩老太太要走了账本，他觉得蹊跷，立刻便吩咐黄蔚盯着几家店的动静，果然韩老太太跟着就有动作，先是让人去店里联络，今天又叫走了她。韩湛思忖着：“三天之内，拿到绸缎铺的账本。”

账本一式两份，店内是逐日流水账，每月汇总，年中、年尾核对，家中的是刨去了流水账后的月度账目，流水账才是原始账目，有什么问题一眼便看得出来。

“是。”黄蔚连忙答应了，都尉司惯做这些事，轻车熟路，三天时间应该够了，不过查到自家头上这还是头一回，“还有件事要回大人，属下查清楚了，二爷昨天中午从东门进城，半道中搭了高寺卿的轿子，此时人在高府。”

嗒，筷子撂回盘上，屋里突然冷肃下来，黄蔚低着头大气儿也不敢出一声，许久，余光里瞥见韩湛重又拿起筷子：“你走一趟，接出来直接送回书院。”

“是！”黄蔚答应着，一道烟走了。

韩湛压下怒气，重又开始吃饭。

愚蠢的韩愿，竟以为高赟会看重他这么个未入仕的举子。只可能是为了舞弊案。韩愿虽然于案情一无所知，但韩愿本身就是破绽，尤其高赟又一直表现得太积极，明显有问题。

近来接连遭受弹劾，看起来是太后暗中操控，想要拉下他，换上太后党审理，但高赟胆敢在他眼皮子底下监视韩府，现在又公然拉拢韩愿，难说不是存着同样的心思。兄弟阋墙，内宅私情，每件事拿出来，都足以攻击他私德不修，拉下他主审之位。

看来那些人已经等不及了。叫过掌刑：“散布消息，就说已拿到了王大有。”

之前打算循序渐进，但现在，他也等不及了。他再不想让她做噩梦了。

***

慕雪盈回到东府时，黎氏已经眼巴巴等了半天，看见她就问：“儿媳妇，没事吧？”

昨天去交账本时韩老太太不冷不热的，让她心里一直有点犯嘀咕，听说今天又叫走了慕雪盈，黎氏更不放心了，一直守在这里等着。

慕雪盈从她脸上看到了真切的担忧，心里暖暖的：“没事，老太太就是找我说说话。”

“这就好，”黎氏信以为真，放下心来，“我还想着别是账本出了问题，惹老太太不高兴了，没事就好。”

前两天被韩湛霸着没怎么相处，黎氏此时分外想念，亲亲热热挽着她：“我刚刚让人去张记炒货买糖炒栗子和炒银杏去了，一会儿买到了咱们一起吃，我想这个想了好久了。”

张记炒货的糖炒栗子在京中很有名，慕雪盈笑着点头：“好，母亲那天弄的金桔红茶很好喝，我们再泡点，一会儿吃糖炒栗子。”

“我这就去弄，”黎氏刷一下站起来，“冬至时买的那棵金桔树上还有好些果子呢，咱们现摘现泡，最新鲜好吃啦！”

“太太，”她的丫鬟玉柳急匆匆赶来，“二爷脚受了伤，让人抬着回来了。”

“什么？”黎氏吓了一跳，“伤重不重？怎么会受伤？快去请大夫！”

玉柳一路小跑着走了，黎氏再顾不得别的，急急忙忙往外头走，慕雪盈连忙跟上扶住，韩愿是怎么受的伤？昨天他就跑了，这一整天躲在哪里？

正房。

韩愿靠坐在榻上，脚上剜心似的疼，疼得冒出了一头冷汗。

方才他请高赟派人送他回来的，城里的消息瞒不住韩湛，他现在唯一的胜算就是抢在韩湛之前，说服韩永昌和黎氏留他在家。

脚上打了四五个血泡，怕伤得不够重，昨天硬是挺着没有用药，今天一早起来又狠狠在桌腿上撞了几下，此时脚踝肿得老高，根本不敢挨地，也许是伤到了骨头吧。平生从不曾受过这份苦楚，但也都顾不得了，只要能留下陪她。

门外有说话声，黎氏来了，韩愿挣扎着想要下榻：“母亲。”

毡帘啪地打起，黎氏快步进来：“儿呀，你这是怎么了？脚怎么弄成这样了？”

没有穿袜，能看见两只脚都是血肉模糊，左脚脚踝肿得跟小腿一般粗了，黎氏心惊肉跳，一叠声叫人：“快去请大夫，快去！”

韩愿一双眼紧紧盯着的，是跟在她身后进来的慕雪盈。两天不见，恍如隔世，脚突然觉不到疼了，整个人处在一种恍惚又酸胀的感觉中。他能做到的，昨天他帮她打听到了许多案子的内幕，无论她想做什么，他都会帮她做到。

眼睛望着慕雪盈，嘴里对黎氏说道：“儿子想念母亲，可是大哥又逼着不准我回来，我偷偷从书院翻墙出来的，崴了脚，应该是骨折了，走了几十里路