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保他不会起疑。

她心头微凛，面上却不动声色，指尖在单子上随意一划，仿佛临时起意般补充道：“唔，再加一道山药炒木耳，一道清炒芦笋尖吧。”

伙计闻言，面露难色，好心提醒：“客官，您点的这五菜一汤，莫说二位，便是四五位也尽够了。后头这两道素菜，不如撤下？免得浪费银钱。”

孟玉桐恍然，仿佛才意识到点多了，顺势抬头看向纪昀，询问道：“纪医官饭量如何？可要撤些？”

纪昀的目光若有实质般在她点下的菜名上缓缓扫过。

前四道分明是按序点下，后两道却又折返回去，突兀刻意，倒像是刻意为之。

他眸底那抹探究之色愈发幽深：“孟姑娘后点的那两道撤去即可。你我二人，三菜一汤，足矣。”

孟玉桐仿佛全然未觉他话中深意，从善如流地转向伙计：“便依纪医官所言，撤去后两道素菜。”

伙计连声应“是”，捧着食单快步退了出去。

雅间内一时安静下来。纪昀执起桌上的青瓷茶壶，徐徐注满两盏素瓷茶盏，将其中一杯缓缓推至孟玉桐面前：“今日劳孟姑娘破费了。”

孟玉桐双手接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，借机稳住心神，举杯道：“是我未守约在先，以茶代酒，敬纪医官一杯，多谢纪医官宽宏，不与我计较失期之过。”

“令祖母那日亲至纪府退婚之后，”纪昀垂眸，注视着盏中沉浮的碧绿茶芽，声音听不出喜怒，“祖父曾嘱咐于我，两家婚约虽解，旧日交情尚在。姑娘若有何难处，纪某力所能及，自当尽力。姑娘不必如此客气。”

“尽力”二字，被他念得格外清晰。

又闻“退婚”二字，孟玉桐心湖微澜，却也觉麻木渐生。

她想起近日坊间甚嚣尘上的流言，总觉得纪昀此刻提及此事，隐隐带着一丝诘问之意。

她放下茶杯，抬眼迎上纪昀的视线，语气带着无奈：“纪医官言重了。只是……这几日坊间有些无稽之谈，竟妄称是孟家未能瞧上纪家门楣？纪公子如高山之雪，清贵无俦，令人景仰。实乃我孟家小门小户，福缘浅薄，难以匹配公子风华。更累及公子清名因我受损，玉桐心中着实难安。”

她姿态放得极低，言语恳切，比起抱歉，她更想传达的是：传言非我所愿，更非我所传，我乃受害者，且深明大义，知晓配不上你。

他自然知道这传言不是她传出去的。

他让青书查探过，这是父亲传出去的。

又是一桩古怪。

他尚未理清缘由，此刻听她急于撇清，他眼底掠过一丝难以捉摸的情绪，低头轻啜一口杯中温茶。

茶汤入口，滋味远逊清风茶肆的香醇，回味带着明显的苦涩与粗粝，勉强咽下，只觉差强人意。

他放下茶盏，抬眸，唇角牵起一丝极淡的弧度：

“坊间这话说的倒也没错。”

语调分明平平，她却莫名觉出几分刺耳。

她扯了扯嘴角：“倒也不必管旁人如何说。”

孟玉桐目光往屋外扫了一眼，心下微恼：这上菜的伙计怎生如此磨蹭？

两人相对无言，这顿饭吃得实在如坐针毡，颇有几分“话不投机半句多”的意味。

“客官，菜来了！”恰在此时，伙计端着托盘推门而入，手脚麻利地将三菜一汤布于桌面，高喊一声：“二位慢用！”便躬身退下，带上了门。

孟玉桐暗自松了口气，执起银箸，面上浮起浅笑：“纪医官，请。”

两人执筷落箸，席间一时只剩碗筷轻碰的细碎声响。

那道黄牛肉恰好摆在纪昀手边，孟玉桐夹了两筷子藕片，只觉滋味寡淡。

她眼角余光瞟向那盘油光锃亮的牛肉，若要去夹，势必要从他跟前越过，念头刚起便觉不妥，复又移开视线，默默再夹了一筷子藕片。

纪昀眸光淡淡扫过她细微的动作，抬手，自然而然地将她面前的藕片与那碟黄牛肉调换了位置。

“今日是孟姑娘做东，不必拘束。”　W?a?n?g?址?f?a?b?u?页?í?f???????n????????????????????

孟玉桐从善如流，夹起一块软烂牛肉：“纪医官吃得尽兴便好。”

“姑娘上回同我说的香囊方子，味道舒缓，闻之宁神，我让青书替我寻了些荔枝壳，准备配成香。”他顿了顿，语气是征询，“不知姑娘是否介意？若觉不妥，纪某便不用。”

孟玉桐咽下口中食物，从容道：“不介意。能得纪医官青眼，想是我那方子，尚有些可取之处。”

纪昀说的是她幼时配的方子，那时照着医书自己随意调配，手法总归青涩。

而上一世为解他母子二人失眠之苦，她苦心钻研出的改良方子，效用远胜于此，那才是真正的心血，前番送予纪夫人的香枕用的便是此方。

她盘算着，日后医馆开张，可先以此改良方子制些安神香囊赠予街坊，若效果不错，正好打响名头。

至于这幼时旧方，价值有限，予他无妨，还能顺水推舟，为那举荐之事添几分人情。

两人又闲聊了几句济安堂的事，一顿饭就这么不紧不慢地吃完了。

出了和乐楼，天色已暗，长街两侧灯笼次第亮起，晕开一团团暖黄光晕，行人步履匆匆归家。

“孟姑娘去何处？纪某相送一程。”纪昀侧首淡声询问

“去桃花街。”孟玉桐未曾推辞，心下琢磨着，他或许会在路上提及举荐之事。

两人并肩往前，一路行至望仙桥，步入桥心。

河岸晚风微凉，轻拂两人衣角，已能清晰听见桥下聚福客栈内传来叮叮当当的修缮敲打声，正是一派热火朝天。

“就送到此处吧，多谢纪医官。”孟玉桐于桥心停步，朝他颔首。

纪昀亦淡淡颔首，竟真转身，提步便要下桥离去。

孟玉桐心下一沉，紧走两步追上：“纪医官留步，”她声音微提，不再绕弯子，直接问道：“不知举荐一事，纪医官究竟作何打算？今日确是我失约在先，也同纪医官赔礼道歉过了，若您无意举荐，也请明言告知，我好另寻他法，不必彼此耽搁。”

纪昀脚步顿住，缓缓转身望向她。

桥下流水映着两岸灯火与天上疏星，粼粼波光衬得他侧脸轮廓愈发清隽如玉。

“孟姑娘，”他开口，声音依旧清冷，却带着医者的严谨，“行医者，首重然诺。失约一事，终非妥当。”

孟玉桐闻言脸色霍然一沉，心头火起：既然不允，何不早言？平白耗费她这许多辰光！她广袖一甩，再不愿与他多言半句，转身欲走。堪堪转过半身——

“不过，”他清润的声音自身后传来，不疾不徐，“医者仁心，姑娘救人心切，情有可原。如你所愿，纪某会为你举荐上册。”

孟玉桐身形骤然一僵，她倏然闭目，长睫微