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能嗅到药膳的气息。

众人不免心情沉重，皇帝倒了，对谁都不好。

新朝开年，要变革的规矩与人事太多，谁都不知道自己会不会落得一个不好。

皇帝许是精力不济，他没有过多的话要说。只道了句：“今日要议的皇陵修缮一事，便按照苏少卿的法子做吧。朕给你们考虑了半个月，总能想出点名堂来了。”

这句“名堂”又如一块乱了湖的石头，搅动得底下翻腾不止。

大家惴惴不安，但转念一想，还好是盲选，谁也不知道是谁写的名字，不至jsg于落个“结党营私”的罪名。

再说了，这是皇帝的授意。

皇帝总不会打自己的脸吧？

福寿领了圣命，抱一个黑漆嵌螺钿花蝶纹的大匣子走向百官。

他旁边还有另一名宦官，递上小案与纸笔，蘸了墨汁，让朝臣们一个个写上名字，再折好字条，丢入匣子里。

光是收集字条就耗费了小半个时辰。

福寿还得逐一让皇帝过目，记下票数。

臣子们安静等待结果，姜河忍不住问了姜萝一句：“阿姐，你说咱们胜算有多少？”

姜萝抿唇：“不好说，三司六部五曹的官员，咱们和大哥平分秋色，眼下只看内阁的阁臣们是如何作想的了。”

姜萝也是这时候，忽然茅塞顿开。

她仿佛明白了皇帝的用意——帝王想知道，他的儿子能掌控阁臣到几分。而他是喜还是恼，就得由旁人揣摩了。

“票数已定——！”福寿听从皇帝的命令，宣读圣意，“修缮皇陵一事，由大皇子姜涛全权负责，钦此。”

圣旨一出，群臣叩拜：“臣等谨遵陛下谕旨。”

姜涛成了能处理皇帝身后事的那名皇子。

朝臣们心里的秤也不由向他倾斜了几分。

在异口同声的叩拜声中，姜河听出了几分刺耳的意味。

仿佛姜涛成为皇太子，是众望所归。

接下来，就是皇帝把户部和工部、甚至是礼部的权利分给姜涛，匀出一大笔银子，由他负责招工、采买用料、筹备工匠所需的衣食住行。

少说也有几百万两的银子要经过姜涛的手了，皇帝是真的很信赖自己的孩子。而臣子们听到这些数目，谁能不眼馋呢？身为皇储真是享福啊。

不少官员经过今日的事，对落魄的李氏世家更变了想法，明白瘦死的骆驼比马大，至少皇帝因为先皇后的原因，还是怜悯李家人的。

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而一些政治敏性强的官员，则明里暗里巴结起大皇子，希望在这个未来储君候选人的面前，留下个好印象。

下了朝会，姜河魂不守舍，还是姜萝推他一把，他才回魂。

姜河惨兮兮一笑：“三姐。”

姜萝弯唇：“你干什么呢？一副丢了魂的样子。”

“我们这算斗输了吗？”

“还没有哦。”

“什么意思？”闻言，姜河振奋起精神，“三姐还有后手？”

姜萝点头：“自然。眼下不过是个开胃小菜，你就让他们暂且乐呵几日吧。”

“我不懂……父皇对大哥委以重任了，他是看重大哥的，我们还能怎么争？”

姜萝敲了一下姜河的头，问：“历来修缮陵墓的工匠都活着离开了吗？”

听到这话，姜河不免感到毛骨悚然：“不曾。有的是把人命耗损在修缮工程里，有的则是被软禁，抑或殉葬……”

总之，想活着，很难。天家总有借口，隐藏这些知晓皇家秘密的人。

因为没有君主会把墓穴准确的地点告知世人，此事唯有皇族能知道准确地段。

否则盗墓贼闻讯而来，再坚固的陵墓也会遭到破坏。

而偏偏，姜涛手掌三千私兵的时候，皇帝把这个任务交到了他的手里。

姜河似乎懂了什么。

姜萝面色凝重，问：“你说，父皇真的不知道我们私底下有什么小动作吗？”

“我、我……”姜河总算说不出，天家爱孩子这句话了。

姜萝叹息：“保不准，他心里门儿清。他只是……想看看我们究竟有多少能耐罢了。”

第80章

京城周边的阎村，人口不多。

一到深夜，街上就冷冷清清，连个挨家挨户叮嘱火烛走水的打更人都没有。

唯有村口的一家打铁铺子，日复一日响着大锤捶锻铁器的叮叮声，透出那么一点人气。

火花被铁锤燎起一道红弧，星辉四溢，在深蓝色的夜里格外显眼。

今日下过雨，夜里的湿气很重，渐渐团成了夜雾。

冷寂的夜晚，一辆马车由远及近。车帘虽是用的低调青布，可从车轱辘上钉的银钉也能瞧出，车里那位身份不一般。

帘子撩开，玄色衫袍的男人下车，正是趁夜远赴京外县城的姜涛。

不知是被姜涛贵气震慑还是旁的原因，打铁匠连铁都不打了，手里的大锤就这么直愣愣举着，待腕骨酸痛，他才知放下。

“您、您是……”

打铁匠不敢贸贸然认人，但眼前的郎君，和李将军还有李宗显小将军太像了，都是李家人独有的剑眉星目。

姜涛在外人面前也极擅伪装，他搀住几欲下跪的打铁匠，眼眶憋出几滴泪，哽着嗓音，声泪俱下，“舅舅他……被天家害死了。”

打铁匠曾是李宗显手下副将，戎马生涯一直得李家眷顾，若非手骨受损，他也不会退居幕后，替李家掌控这一支私兵。

他一直遵从李家军令，守着这三千人马，为李家保留后路。

哪知，多年不见，竟听到了旧主的死讯。李老将军一语成谶，天家还是对他们下了手。

打铁匠咬紧了牙关，脖颈上的青筋因他过激的情绪而微颤。

打铁匠忍了很久，终是撕开了牙关，骂出一句：“狗皇帝！”

姜涛默然。

他递出那一枚白虎令，对打铁匠道：“天家无情，害我外祖父、母亲，还有舅舅，灭我李家满门，如今父君也冷待我……”

“大公子。”打铁匠听得动容。

姜涛长叹一口气：“我心里不服啊，我们李家满门忠烈，何至于此！”

“是，何至于此！”打铁匠收下白虎令，单膝跪地，“末将飞虎，愿遵从李将军遗愿，追随大公子讨回这个公道。”

姜涛急忙搀起飞虎，欣慰地道：“有舅舅信赖的将士助阵，我们定然战无不胜攻无不克！这份公道，我会为李家讨回！”

姜涛同飞虎说了他的部署，也为军士们在皇陵里谋了修缮的差事。

这么一大群兵将，想要抵御禁军，不操练起来怕是以卵击石。

飞虎明白轻重，他让姜涛在山林里一处隐秘洞穴静候，他去召集私兵叩见皇子。

约莫过了一个时辰，收到讯息的军士倾巢而出，