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拓跋涉珪早已整合鲜卑诸部，许以重利，约定共同夹击。当苻融统领的秦军主力，尤其是由张蚝、毛当等率领的从九原出击的二十万精锐被诱至预定战场，便追上了拓跋涉珪的主力。

不过秦军也是百战之师，早就绕道前去阻击对方后路，逼得拓跋涉珪不得不提前与西秦在一个石子岭的地方大战。

然而，就在双方决战之时，天色突变。原本还算晴朗的天空，骤然间狂风大作，乌云从西北方向滚滚而来。时值初冬，漠北气候本就变幻莫测，一场罕见的强沙尘暴裹挟着雨雪，铺天盖地般席卷了整个战场。

霎时间，天地昏黄，日月无光，飞沙走石，人马难行。

苻融麾下的秦军主力，尤其是直面风暴的九原方向部队，顿时陷入了绝境。大军正对风口，狂风卷起的沙砾如刀片般击打在脸上和盔甲上，士兵们连眼睛都无法睁开，更别提辨别方向、保持阵型。旗号无法传达，指挥几乎失灵，军心瞬间动荡，队伍开始出现混乱。

而拓跋涉珪的大军久居漠北，对这等天气早已习以为常，他果断抓住这千载难逢的战机，下令独孤部、白部骑兵从两翼杀出，而他自己则亲率代国精锐，如同鬼魅般借着风沙的掩护，直插秦军因混乱而暴露出的软肋。

“杀！”鲜卑骑兵的怒吼声与风沙的呼啸声混杂在一起，形成了恐怖的死亡之乐。视线受阻、阵脚大乱的秦军根本无法组织有效的抵抗，顿时人仰马翻，死伤惨重。

张蚝、毛当等将领虽奋力搏杀，试图稳住阵脚，但在天地之威和敌军蓄谋已久的猛攻下，终究回天乏术。

溃败，不可避免地发生了。

秦军大败，损失惨重，不得不抛弃辎重，狼狈不堪地向南溃退。拓跋涉珪乘胜追击，斩获极多，甚至杀入了苻融的中军大帐——他们在这恶劣的风沙中迷路了。

而趁着秦军主力溃败，拓跋涉珪毫不停歇，立刻调转兵锋，直扑由姚苌和皇长子苻丕率领的中路军。

此时，姚苌正率领其本部羌族精锐，一路“追击”着拓跋涉珪“败退”的王帐。

途中，他恰好遇到了从前线九原方向溃退下来的残兵败将，得知了苻融大军惨败于拓跋涉珪之手的噩耗。顿时大惊失色，他几乎没有丝毫犹豫，只派了一名小兵快马去给不远处的苻丕所部通报了一声“前线大败，速退！”，便立刻以“急速南下救援阳平公（苻融）”为名，裹挟着自己的本部羌军，掉头就向相对安全的并州方向全速撤退。

姚苌的羌兵行动极为迅速，毫不拖泥带水，以至于拓跋涉珪的大军猛扑过来时，一口咬了个空，只看到了姚苌部留下的滚滚烟尘。

这下，可就苦了中路军的另一部分——皇长子苻丕率领的五万兵马。他们突然失去了姚苌这支主力友军的策应，直接暴露在拓跋涉珪亲自率领二十万控弦之士面前。

兵力悬殊，士气低落，又猝不及防，苻丕的军队根本毫无抵抗之力，瞬间被冲得七零八落。苻丕本人只能在亲卫的死命保护下，于风雪和混乱中仓皇逃亡，最终不知所踪。

拓跋涉珪看着姚苌远遁的方向，非但没有恼怒，反而露出一丝有些自得的微笑。

这结局可真是太好了。

即便他全歼了姚苌部，大概也只会让羌族式微，给苻坚消除隐患。

但如今姚苌未战先逃，致使大军溃败、皇长子苻丕生死不明，这结果就有趣了。

在盛怒之下的苻坚那里，阵前脱逃、陷主帅于死地的罪过，可比战败被俘要严重百倍，留着这样一个心怀鬼胎、与苻坚离心离德的姚苌在西秦之中，远比杀掉他更有价值。

至于远在辽西方向的那一路秦军，拓跋涉珪并未派兵追击。一是距离太远，二是料定败讯早已传去，对方恐怕早已闻风而逃。他当前的首要任务，是趁着大胜之威，清扫战场，巩固战果，并全力搜寻苻丕的下落——这位大秦皇长子，活着比死了更有用。

于是，这场倾尽国力的大战，只维持了十余日，西秦输得一败涂地。

……

十月底，当北方惨败的消息，在跑死了十几匹快马后，最终送达长安秦王宫。

当苻坚正在与群臣商议年关祭祀之事，看着那狼狈的信使，立刻心生不详，而当他展开那份沾染着尘与血的急报，目光急速扫过上面的字句——苻融大败、姚苌叛逃、苻丕失踪、二十万大军灰飞烟灭……

“噗——！”

苻坚猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，当场晕厥，重重地栽倒在御座之下。

“王上！！”

“快传太医！！”

朝堂之上，顿时乱作一团，惊呼声、哭喊声响成一片。

第166章 崩溃 冲动的时候不要做决定

长安， 秦王宫，深秋。

苻坚在御榻上幽幽转醒，眼前还有些发黑，浓重的药味弥漫在寝殿内， 铜漏滴答声在死寂中格外刺耳。他怔怔地望着床帐， 败军惨烈、长子苻丕生死不明、姚苌临阵脱逃……种种画面在脑中翻腾， 最终化为一股锥心刺骨的剧痛和——滔天怒火。

“姚苌！”他猛地撑起半身， 死死攥住锦被， 指节发白，从牙缝里挤出这个名字， 声音嘶哑如同砂石摩擦， “乱臣贼子，孤待你不薄！”

他剧烈地咳嗽起来， 内侍慌忙上前伺候。苻坚一把推开，眼中布满血丝， 厉声喝道：“传！传孤旨意！即刻派羽林禁军精锐， 快马加鞭，奔赴北地，将那羌奴锁拿回京！若敢抗命，就地格杀！其部众敢有异动者， 夷其三族！”

这是寝殿， 无朝臣在，在场侍者后妃也无人敢劝、无人质疑。

于是，数十息后， 随着充满杀气的大印盖下，由心腹宦官带着最精锐的一队羽林郎，携金口玉诏， 火速出城，向北追去。

……

三天后，北地郡。

北地郡虽名为北地，实则在渭河的支流泾河之北，离长安不过两百里。

城之外，姚苌刚扎下营盘，他这十几日一路南下，惊魂未定，正在帐中与几个羌族头人商议如何向苻坚请罪方能减轻责罚——在他看来，连王族叛乱都可以轻拿轻放，慕容缺那样的败仗也没有深究，自己这一点小错，最多官职有损，应该不至于要命，而且让苻丕下落不明的人是拓跋涉珪，他只是跑的快了些，这点错怎么能算他身上呢？

所以，姚苌觉得情况还挺乐观。

突然，亲兵仓皇闯入，报称长安天使已至营门，气势汹汹。

姚苌心中咯噔一下，强自镇定出迎。待他听完那宦官用尖利嗓音宣读的、充满斥责与死亡威胁的诏书时，脸色瞬间惨白，冷汗浸透了内衫。

“锁拿回京……格杀勿论……”这几个字如同重