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“陈湘”的身份，可以直接赴往长安的原因。

当然，随着寒门学子逐渐增多，朝堂势力逐渐巩固，这些特权迟早是要被取消的。

“陈兄？陈兄？”

杜衡见陈襄久久不语，似乎陷入了沉思，忍不住出声唤道。

“啊，无事。”陈襄回过神来，随口问道，“不知去年科举出的是何题目？”

杜衡一愣，惊讶道：“去年并无科举，陈兄竟不知么？科举已改为三年一次了。”

陈襄心中一惊。

原身自陈家败落后便颠沛流离，疾病缠身，记忆中竟完全没有这回事。

陈襄沉声问：“这是何时改的规矩？其中可有什么缘由？”

杜衡并未察觉到陈襄的异样，老老实实地回答道：“这是三年前，新帝继位时颁布的政令。”

“说是三年一试，既能让学子们有充分的时间积累学识，又能让偏远地区的考生有足够的时间往返，并无不妥。”

听着听着，陈襄的眉头紧紧地皱了起来。

这不妥当地方可多了去了！

一年一次的科举改为三年一次，看似给了学子们更充足的准备时间，实则大大降低了人才选拔的效率，延缓了寒门入仕的速度。

这背后恐怕少不了那些世家大族的推波助澜。

殷尚死了，他并不意外。毕竟他这位主公在战场上征战半生，算起来也到知天命的年纪了。

继位的应当是主公的长子殷承嗣。

他上辈子一直将这小子带在身边，对方深受他“重寒门、抑士族”理念的影响，耳濡目染，怎么会颁布出这样的政令？

要知道，后世科举三年一次，那是因为经过数百年的发展，人口基数庞大，每次科举参与的人数动辄成千上万，耗费的财力物力巨大，绝非现今可以比拟的。

他草创的科举，最初不过是为了解无人可用的燃眉之急而搭建的草台班子。

即便后来开国，被正式确立为国家选拔人才的途径，但参与的人数依旧寥寥无几。

每年会试能有几百人，都算得上是盛况了。

人才匮乏，朝堂与各地又都急需新鲜血液，这才定下了一年一次科举的规矩。考试的难度也并不算高，最初只考实务，后来才添上了少许经史。

科举制，不仅是寒门士子的根基，也是新朝的根基！

仅仅是从一年改为三年，陈襄便已从这冰山一角窥见了朝堂之上的风云变幻。

寒门一方，必定已经被士族一方压制了。

还有……师兄。

陈襄的唇角不自觉地地抿起，目光闪动。

他与师兄年少时曾秉烛夜谈。对于士族势力过大的问题，他们的看法是一致的。

前朝覆灭的教训历历在目——士族专权，尾大不掉，最终导致国家分崩离析。所以二人虽都出身士族，却也都认同，若有机会定要限制士族势力。

他的师兄有承平天下的治世之才，有师兄在，旁人根本别想翻起什么风浪。

这也是他上辈子死的干脆又安心的原因。

可如今，士族竟又有复起之势？

陈襄心中疑云重重。

死去七年，这天下当真是变得让他看不清楚了。

——这长安，他是非去不可了。

作者有话要说：

①出自百度百科。

②译：如果说天的地位比地高贵，那就好比瘸着腿的人去观察太阳月亮的运行，看到的不过是残缺不全的景象。

第5章

几日后，陈襄与杜衡整装待发。

杜家早已备好车马。此行计划先由零陵郡穿过长沙，抵达南郡，去往襄阳的荆州州府开具路引和应试名帖，而后再穿越南阳，经武关道直抵长安。

陈襄心中风平浪静。

他上辈子什么大风大浪没见过，这点路程还不放在眼里。

杜衡也不见有什么担忧，只有着头一次出远门的兴奋劲。他对陈襄道：“陈兄放心！家父已做了妥善安排，路途定会顺利的。

陈襄点点头，没说什么。

对于他来说，这路途是否顺利，主要还是在那张小小的应试名帖上。

像杜衡这般的荆州本地学子，只需凭户籍便可在州府衙门开具名帖，一日之内便可办妥。

可像陈襄这般的外地学子就没有这么简单了。

他若想取得名帖，只有两条路可走：一是返回祖籍豫州，到豫州州府开具；二是凭荆州名士的推荐信，拜见荆州刺史，由刺史验明正身后开具。

回豫州显然为下选。过于折腾，且来去路途遥远，恐耽误时日。

所以陈襄选择了第二条路。杜家家主杜勉捏着鼻子为他写好了推荐信。

但纵使有杜家的推荐信，事情怕也没那么容易。

刺史公务繁忙，哪有闲工夫随时接见小小的士子？除非是出身名门望族，或是与刺史沾亲带故，否则只能老老实实递上拜帖，等刺史得空召见。

杜家显然没这么大的面子。

原本，颍川陈氏倒是有这个资格。可如今陈家败落，这块招牌非但不能带来便利，反而可能招致祸端。

想到这里，陈襄面目凝重。

若是那刺史不愿沾染陈家的麻烦，或是干脆与幕后之人沆瀣一气，只需将他晾在一边，不开具文书，便能让他错过科举。如此一来，还不如回去豫州。

……虽说回豫州也未必顺利，但陈家毕竟在当地扎根上百年，总好过荆州这人生地不熟的地方。

“罢了，兵来将挡，水来土掩。”陈襄低声自语，登上马车。

杜家没有在这方面亏待他们，两辆马车皆宽敞舒适，一辆载人，一辆装载行李等物。拉车的马匹毛色顺滑，一看便是精心喂养的良驹，随行的还有四名婢女和十余名健仆。

这排场，若放在前些年天下大乱之时或许不足，但如今新朝已立，天下太平，便显得有些奢华了。

陈襄并未提出异议。

他虽吃过不少苦，但那都是在投奔主公之后了。

前期人手紧缺，别说侍候的人和车马了，战场奔袭之时，骑术不精的他甚至要被那些五大三粗的军士夹在胳膊下拎着逃命。

想少年时，他身为金尊玉贵的陈家子，锦衣玉食，正式出行时也是宝马香车、仆从无数，比杜家这排场有过之而无不及。

他老老实实地爬到车上坐好。

杜衡却没有选择先坐马车，而是翻身骑上了一匹棕红色的高大骏马。

陈襄看着他身姿挺拔，意气风发的姿态，心道当朝士人是这样子的，大多数人都文武双修、骑射俱佳。

毕竟“射”、“御”都算在君子六艺里面，每位世家子弟都要从小修习。也就他这个半路出家的穿越者受不了学武的苦。

“陈兄，今日天气晴好，要不要下来一同策马？