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房里的老道不见了，衙役坚称自己在入睡前将老道捆好，柴房上的门锁并没有破坏，窗户依然钉死，然而屋内确实空空如也，那个疯癫又深不见底的老道现在已经没了踪迹。

如此一来就算是昨天对老道的话不以为意的，现在心中也难以平静。那两个衙役更是心虚不已，昨天挥鞭子打老道的那个这时候知道怕了，面如土色地望着钟怀琛：“使、使君，这可如何是好啊？”

“这位道长只是说了些外乡的见闻，昨夜使君已经审过了，他算不上反贼，想走便走吧。”澹台信掀帘出来，不知是不是错觉，钟怀琛觉得他脸色比昨天更苍白了些，于是不动声色地站到风口替他挡风：“你们二人等雪停后自行返回吧，转告你们县君，即便严查乱党，审案也需慎之又慎，避免冤假错案。”

衙役一叠声地答应，钟怀琛回头看了一眼澹台信，后者看不出异样，扶着钟光的手登上马车，钟怀琛只迟疑了一瞬，便转头对钟旭：“你牵好照雪，我和他坐车一起走。”

澹台信听见了，掀起一点车帘，片刻之后，钟怀琛钻了进来，手中还捧了个手炉：“新换的炭，你捧着。”

澹台信接过之后道了一声谢，垂着眼睛：“我是打算返回安陵府，到府衙去看看最近的邸报，如果那道人说得不假，桓州恐怕也出了问题。”

钟怀琛还没出声，澹台信抬起眼来主动解释：“天下四处动乱，云泰两州也难免不受波及。”

“我明白，你不必这么小心翼翼。”钟怀琛拉起他的手，放在自己的胸口，“别和我那么分。”

澹台信笑了一下算是应下。下雪天马车行得慢，日落时分才抵达安陵府门下，钟旭喊了半天，值夜的士兵才从被窝里钻出来，睡眼惺忪地冲城下喊：“瞎嚷嚷什么？闭城门了！什么人那么不长眼？”

钟旭怒气冲冲地报了钟怀琛的名号，那守城士兵瞌睡骤消，连滚带爬地开了门，钟怀琛拉紧澹台信的领子避免他受风：“钟明，叫安陵府的都尉来走一趟吧。”

“看来这余亭波是完全没吸取上次的教训，你走时才交代过要严密巡防。”澹台信进城后便叫停了马车，按住了守城的士兵，和钟怀琛一起登楼巡视，“估计没料到你的回马枪吧，值夜的就看门的两个，如果两州发民变，只要城内有内应，顷刻就可夺城。”

钟怀琛火气已经上来了，方才叫钟明去叫人的时候就已经开始磨牙。锦水寺纵火一案影响太恶劣，那支草药商队已经离境，可他们造成的煽动性不可小觑。纵火的村民都已经到案，这些人虽然依律处置，没有被判极刑，但仍在大鸣府公开行了杖刑，以震慑两州其他跃跃欲试的恶徒。

可民心里的火难以控制，不止澹台信有这样的忧虑，钟怀琛一路过来，骑马穿过一个个贫寒的村庄，心中的不安愈演愈烈。

澹台信站在城上，钟怀琛的近卫和他的斥候在他身后分列，在余亭波赶来之前，他亲自守在城楼上。钟怀琛想劝他回去休息，话到嘴边又咽了下去，两人并肩望向城外，山林和田地都隐没在黑暗里，有一波寒冷的白雾自远方逼近：“今年冬天难熬。”

百姓难熬，他作为云泰两州不称职的长官，在内忧外患中也过得无比煎熬。

“那老道不知是什么样的身份，话说得不无道理。”澹台信深深地看了钟怀琛一眼，“纵容甚至挑动臣子争斗，如何不算失德？所有人都在他的喜恶之下斗得精疲力尽，天灾得不到妥善处理，必定出人祸。如今四处动乱，都因……”

这话他自己也知道不能再说下去了，钟怀琛咽了口唾沫，心道澹台信如今可是真信赖他，这样的话也能说出口。

余亭波人没住在营里，钟明去营里找人不到，天快亮时，手下才在外室的住处找到他。等余亭波慌张赶到时，钟怀琛已经亲自布置了安陵府兵巡防，交给了当夜还在营里值守的校尉。澹台信到安陵府衙取了邸报，两人没有多留，如今已经离开了安陵，余亭波罢官的文书已经盖上了节度使的大印，余亭波双手颤抖地拿了起来，终于确定自己已经死在了这一记回马枪下，顿时面如土色地瘫坐在了地上。

钟怀琛和澹台信都换了马，澹台信如今也顾不得北风凛冽，一行人快马加鞭往大鸣府赶去。今早澹台信刚到安陵府拿到邸报，大鸣府来的信使就快马赶到，钟怀琛听到急促的马蹄声太阳穴就突突直跳，果然，带来信里没有一条好消息。

锦水寺被焚，方丈要着手重建寺院，带着僧人到处化缘，钟怀琛本也没打算管这档子事，官府是拨不出一文钱，不过侯府大概会以太夫人的名义捐点银子。就这化缘的功夫，便又了事端，如今几百个和尚围了大鸣府下的骏县县衙，说是讨要一个说法。不过一大群丁壮围坐在县衙门口，怎么看都叫人觉得不像是只要一个说法。

离骏县最近的驻军就是三阳镇的吴豫，钟怀琛赶到的时节，吴豫早就知道骏县发了什么事，只是这样的节骨眼上，吴豫没得到确切命令，不敢擅自调兵前去。

“我派了斥候进城，到县衙门口打听了，几百僧人倒是没有干别的，盘腿坐在门口里面念经，说是给死了的那个僧人超度往，倒是没有扰乱县衙的人，就是百姓来来往往地看着，场面太难看。这些秃驴也是，大冬天的，坐那风口也不嫌冷……”吴老九无论遇到什么事情都是这个样子，一张嘴喋喋不休，聒噪得跟鸭子似的，不过他看见钟怀琛进帐先要了个手炉，递到澹台信手里，难得地打了一个磕巴。

第209章 借题

吴豫眼中的澹台信与钟怀琛挂记的那个人相去甚远，钟怀琛怕澹台信受个风就一病不起，所以堪称严防死守，但吴豫没有亲眼看见过澹台信病得起不了身的样子，也没意识到澹台信在他心中积威甚重。吴豫对澹台信有种盲目的信任，光是钟怀琛一个人前来，吴豫可能还要打起精神来应付，看到澹台信一道来了，吴豫顿时松了一口气，真正放松了下来。

果然澹台信一开口就击中了命脉：“几百僧人是如何入城的，城门守卫是你的人吗？”

“不是。”吴豫赶紧撇清，“前年开始就是大鸣府府兵的人了。”

澹台信目光投向了他，吴豫冲他撇了撇嘴，钟怀琛突然转身：“你们俩当着我打什么哑谜？”

“不是什么哑谜。”澹台信开口答道，“三阳镇的设置本来就是为了拱卫大鸣府，除了四处驰援，还有护卫使君的任务在，所以，骏县的防务以前是三阳镇负责的。”

这话已经说得够清楚了，大鸣府的府兵一向说不清是姓关还是姓钟，老侯爷当年扶持澹台信和设置三阳镇都有削弱关家的意思，大鸣府府兵才一万上