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膀，止住了祝扬请罪的言辞：“祝将军这些年辛苦了。”

祝扬本能地重复了几遍“不辛苦”，他这几年有太多感触了，可是见到钟怀琛，他只能反复地搓着手，也说不出来，最后局促地低头看着蒙山校场上被烧过的土地。

钟怀琛也不强求和祝扬说点什么，一起吃晚饭时他收到了澹台信的传书。

此人相当公事公办，短短几行请示了他两件事，第一是他要再次清点军中名籍，顺便纠办当年清查空饷时错清的军户；第二件事也与这件事有关，他要借着此事选拔办事得力的文吏，以补充军中的人才。

钟怀琛看过之后就点了头，准备连夜又送回大鸣府，也打算不写一句多余的废话。他在心里暗骂一遍那个没良心的，吃完饭又恍然想起来，澹台信现在还握不了笔，事无巨细都要人代书，他脸皮薄，自然不好意思让人替他写什么私话。

钟怀琛又原谅了澹台信，截下了要起飞的鸽子，想了想之后折了一朵草甸上正开着的黄色小花，卷进了信纸里。

蔡逖阳和祝扬目睹了他的动作，老蔡有幸在德金园喝了一顿没头没脑的酒，见此情景立即产了一些令人牙酸的联想。

祝扬流浪在外消息不通，还以为军中的暗号换了，等蔡逖阳将他拉着出来之后才小心翼翼地发问。

“别打听了。”蔡逖阳面含愁色地摆了摆手，边走边自言自语，“这破事什么时候是个头啊？”

澹台信收到信又是一天之后，他右手的夹板终于拆了，大夫叮嘱不得用力，舞刀弄枪一概禁止，也不宜长期握笔，每日要适当活动促进恢复。

钟光带着那封裹了小花的信进来的时候，澹台信正在给仅存的那颗玛瑙珠穿绳。

他找了丝绳打算给孤零零的珠子编一根绳子，也当是活动活动伤手的筋骨，刚拆夹板的右手现在还活动不便，他就耐着性缓慢地编着。钟光进来时不免多看了一眼，澹台信抬头看向他的时候才回过神来，将信卷递了过去。

澹台信打开信卷，压得皱巴巴的小黄花就掉了下来。钟光起初是讶异，待看清掉下的东西后就回过神来，不必想都知道是自己主子玩的花样，迅速低下头去。

澹台信一如既往地平静，拈起那枝小花夹进了桌上一本书里，吩咐钟光去叫几位参军过来议事，编了一半的红绳也随手搁置了。

一天又忙忙碌碌地过去了，和平时似乎并无二致，绳子编得差不多了，澹台信随手搁在枕边准备入眠。

岂料白日里镇静自若，深夜半梦半醒间一些避而不谈的事就变本加厉地找上门来，澹台信的梦里又有一个楚明瞻，居高临下地对他发出诘问，然而这个“楚明瞻”显然不是现实中那个戳人不痛不痒的静庵先，梦里那个格外高大伟岸的先并不指责他的品行，严厉间似乎还有些许的怜悯，他睨着澹台信问他：“夙愿靠他才得以推行，你真的甘心吗？”

第134章 梦魇

说来也奇怪，钟怀琛不在身边的时候澹台信的睡眠薄得像张纸似的，平时有点什么风吹草动就轻易戳破，今天不知怎么的就被困在梦里挣不开了。

梦里这人说得没头没尾，可澹台信已然意会话里的“他”指的正是钟怀琛。白天收到了钟怀琛的回复，时隔数年，清查空饷军户终于要再次开始了，这一次钟怀琛态度积极，让澹台信出了空前的希望。

然而梦里这一问叫他如坠冰窟。醒不来的梦令人厌，那句诘问在梦里反复回想，让澹台信格外真实的心悸起来。

他不得不面对梦里那个夫子模样的人，发现自己的一点一滴似乎毫无隐瞒，被这个严师冷峻地检阅——错乱的梦境里他见到了那株小黄花，不同的是梦里他把小花藏在了少年时上学念的书里，夫子翻开了书页，澹台信看见折断的草茎淌出汁液，弄脏了那页书，污迹沾湿的那句赫然是“为民立命”。

夫子转过脸来，讥诮地看了他一眼，此时他什么也不必说，澹台信已经不由自主地咬紧了牙关。此时这个夫子的面目又变得像澹台禹，那个他叫了多年父亲的人曾对他露出过相似的神情。

十五岁的元夕夜，他从钟家父子的马车上下来，一路摸黑回到自己的院子，迎面碰上了等着他的澹台禹。

几天之前他得知自己的父并不是澹台禹，而更早之前，因为澹台禹要将他送回老家，他们之间爆发了激烈的争执，最后结束于一场家法。

澹台信忘了当时他面对澹台禹是怎样复杂的仇恨，澹台禹的态度他倒还记得。

他知道澹台信在家塾里怎样刻苦读书，也知道他有多渴望金榜题名出人头地，可现在澹台信已然低头下跪，向抛弃过他的义父哭惨，走上一条吉凶未卜的从军路。

而如今辅佐钟怀琛的路同样非他所愿，也同样的前途未卜。他自以为可以不计一己得失，竭尽全力地将云泰两州推向理想之地，可即便他反复说服自己忘却升沉荣辱，钟怀琛又真的会和他父亲有本质的区别吗？

钟怀琛如今与他合作，有多少是因为他们的私情？这一次他批复得如此痛快，究竟是出于共同的理念，还是仅仅随口应允哄他高兴？

那株小黄花那么脆弱又那么诱人，却又荒唐地夹在他经年的期愿里。澹台信本不愿深思，可在挣不脱的梦魇里不得不面对他一直在逃避的事。

澹台信感觉自己像是被鬼压床了一般动弹不得，压住他的冤魂实则是他被杀灭了无数次的壮志，那些再不能见天日也不得入轮回的执念，此时不断地向他施压拷问着他，澹台信感到胸口沉甸甸的压迫感，即便他尽力咬牙也无法再屏住沉重的喘息。

不知道过了多久，澹台信终于睁开了眼睛，胸口的压迫感仿佛真实存在过，全身冷汗淋漓，睁眼的瞬间他下意识地去抓枕边的玛瑙珠子，忘了自己手还没有好利索，那一握让他整只右手都疼了起来。

那点痛反而让他短暂安定了下来，他逐渐平复了呼吸，重新躺下，可惜噩梦席卷了他的睡意而去，毫无悬念地，他再次一夜无眠。

第二天早上澹台信比平时起身得晚，天快亮的时候他刚迷迷糊糊睡过去一会儿，很快又被外面地吵闹声惊醒。

关左不顾钟光和其他随从的阻拦，径直冲了进来。澹台信只来得及坐在床边，他还下不了地，连外衣都没披。

“你们把关晗带去哪了？”关左想上来揪澹台信的领子，被他自己的随从死命拦住，“你们要是敢动他……大不了鱼死网破，你们谁也别想好过！”

澹台信被两个随从抬上轮椅，钟光给他披上外衣，澹台信一反常态地没有和气急攻心的老父亲计较，心平气和道：“没人拿关晗怎么样，他只是出去办事了。”

关