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无情。眼下来看，杜悯愿意顾全陈明章的身后名，不像有仇的。

“你?也是一番苦心?，能理解。这样吧，我权当没听?你?提起过这件事。”尹明府抽一本空白的官牒，他挥笔写字：“陈明章陈参军在洛阳东驿站因?醉后打?倒锅炉失火，导致自己烧伤严重，最终不治而亡。”

“多谢尹明府成全。”杜悯拱手。

尹明府颔首，他将?这件案子的缘由和结果一一写清楚，撂笔后，他拿起自己的官印盖上。

杜悯等他写完，接着说：“明府大人，悯还有一事相求。”

“说。”

“这是我侄子，名叫望舟，明年三月满七岁，已开蒙一年。此趟来洛阳，他本是要跟我回去念书?的，但我打?算扶棺回河清县，他跟着我难免会害怕。经我跟他爹娘商量，打?算让他跟他爹娘留在洛阳，等陈大人的丧事处置妥当，我再来接他。”杜悯叙述前因?，“这一个多月让他和他爹娘在义塾里?跟纸扎明器打?交道总归不是好事，我想着您家里?或许有西席或是族学?，能否让他来借读一段时日。”

尹明府看向望舟，望舟站起身上前两?步，端端正?正?地立在桌案下方拱手见礼，“晚辈见过明府大人。”

杜悯望着他的动作，嘴角不自觉露出笑?。

尹明府没漏掉杜悯的表情，他笑?道：“我最小的孩子都?十三岁了，在州府学?念书?，官署里?没有西席。不过我大儿子两?个月前从四方学?退学?了，这些日子一直无所事事，让他担任启蒙夫子一职。”

杜悯暗抽一口气，“这也太麻烦尹公子了，他是不是要准备明年三月的省试？这可耽误不得。”

尹明府摆手，“都?念十几年书?了，这一个多月能耽误多少功课？再则，他也不可能积年累月地只做一件事，授官之后，谁不是手上有好几桩事。教一个刚开蒙的学?生罢了，他要是连这个事都?处理不来，以?后留我身边给我跑腿办事算了。”

杜悯起身道谢，“太感谢您了。”

“谢明府大人为晚辈费心?，叨扰您一家了。”望舟口齿清晰道。

“这小子倒是落落大方。”尹明府赞一句，他瞥杜悯一眼，意味深长道：“改口喊尹爷爷吧，我们以?后或许能常有来往。”

杜悯心?里?一动，他上前一步，厚着脸皮问：“大人，晚辈什么时候能改口？”

尹明府含笑?望着他。

杜悯得到鼓励，跃跃欲试道：“晚辈下个月来接我侄子的时候，能否带媒人上门?？”

“噢？你?就打?着这个主意是吧？”尹明府看望舟一眼。

杜悯觍着脸承认，“是，送望舟来借读是我登门?的由头。”

尹明府被取悦到，“晌午别?走了，随我回官署用饭。”

杜悯高兴地“哎”一声。

午饭开席前，杜悯见到跟尹夫人一同过来的尹大娘子，二人对上一眼，他匆忙垂下眼见礼。

尹大娘子多看他几眼，通身打?量两?遍，方满意离去。

二人就这么打?了个照面，亲事便?心?照不宣地定下来了。

杜悯午后离去时，把望舟留在了官署，走出县衙，他在街上逛了一圈，随后前往刺史府。

“大人，杜大人求见。”小厮通传。

“把人请进来。”郑刺史道。

片刻后，杜悯走进书?房，“下官见过刺史大人。”

“请起。”郑刺史起身绕过桌案走下来，“杜悯啊，本官教女无方，让你?受委屈了。”

“大人，您可千万别?这么说，悯不觉得委屈。虽说我跟府上的贵女无缘，但能得您和尚书?大人的看重，我已经知足了，这对我来说是莫大的荣幸。”杜悯信誓旦旦道。

郑刺史抬手拍拍他的肩，“你?是个明事理的，难怪尚书?大人惦记你?。只是我难向他交代啊，他托我关照你?的婚事，我却办砸了，还让你?立下此生不娶郑氏女的重誓。”

杜悯面露惭愧，他垂着头不好意思道：“说来难为情，是我虚荣心?作祟，当时被一个婢女鄙夷地质问，我下不来台，才冒失地胡说八道。幸好这话只有我和两?个下人知道，不会传出去辱没郑氏女的名声，要是酿成大错，我真是死不足惜。”

郑刺史心?里?的那点?不满被这话抚平了，此生不娶郑氏女，这话不乏鄙夷和不屑。

“罢了，两?方无缘的事，不勉强。”郑刺史发话，“日后你?大婚，我送你?个大礼做补偿。”

杜悯露出笑?，“如此是下官占大便?宜了。”

“陈明章死了吗？”郑刺史换了话茬，“你?什么时候回河清县？可别?真打?算留在这儿当孝子贤孙。”

“还没死。”杜悯落座，谈及这个事，他抛却含蓄，问得直白：“大人，他伤情恶化是不是您下的手？”

郑刺史淡淡一笑?，没否认也没承认。

“下官暂时还不能回河清县，我打?算留下等他咽气，为他停灵三日，之后代他儿子扶棺回河清县安葬，等他儿子赶来，再由他们起棺回乡。”杜悯交代。

郑刺史皱眉。

“纸扎明器在洛阳打?响名声需要一个名目，陈大人的葬礼就是很好的展示机会。”杜悯含着笑?说，“再则，您不认为我以?学?生的身份扶棺运柩是一桩美谈？”

郑刺史眉目舒展，他抬手鼓掌，“你?总能让本官开眼。”

“下官还想请您出面演场戏，待灵堂搭好，还请您出面吊唁，您去了，这个葬礼才有分量，葬礼上的纸扎明器才能受更多人的关注，方便?打?开销路。”杜悯打?上郑刺史的主意。

“行。”郑刺史答应，他望着杜悯，出于欣赏，说：“到时候我送你?一个大礼。”

“送我？”杜悯疑惑。

“对，送你?，你?过几天就知道了。”郑刺史颔首，“没事就回去守着他吧，我还有事要忙。”

杜悯起身离开。

接下来两?日，市井中有铁头县令为照顾恩师衣不解带守夜的传闻，同时，河清县县令为打?压厚葬被卢镇将?劫囚一案也在茶寮酒馆中传开，随后有人出面证言卢宰相因?这一案辞官回乡养老了。

杜悯的名字在一夜之间传遍洛阳城，至于名声，那就褒贬不一了。

就在风头最盛的时候，陈明章咽气了，杜悯请来仵作给他换上寿衣，打?理好面容，直接在药堂装棺，之后由抬夫抬往白马寺山下的商铺。

郑刺史得到信之后，他吩咐府里?的幕僚放出杜悯要以?弟子的身份代子扶棺回河清县的消息，助推舆论再次发酵。

等杜悯腾出手准备花钱雇说书?人为他塑造好名声时，他的忠孝之名已传遍大街小巷。

郑刺史感喟杜