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“朝廷下旨治罪六弟,六弟却似将势力散去,只留下一些甘愿追随的心腹以及忠于凌家与太子固的旧人,他们竟随六弟暗中杀来京师,屠杀了许多与当年之事有关的人,连同中常侍,祝指挥使……”
“那些人却到底杀不进禁宫,是以父皇您终究没能如愿见到六弟……您死了,六弟死了……”
“儿臣成了新的皇帝,您亲自为刘家江山选出的新帝!”
刘承说到此处,坐得稍直了些,重新抬起头,带泪的脸上并非自豪骄傲,而是耻辱与委屈:“可是人人都认定儿臣无能可欺!”
他的表情似带些报复般的快感,哭中带笑:“于是没过多久,您留下的江山就乱了!”
“越来越乱,匈奴随之入境……梁国之兵攻来长安,他们说芮家乱政,誓以死清君侧,助君王抗击匈奴、护卫京畿。”
这自然是体面说法,皇帝也只会在他们的护卫过程中“不慎”身死,况且匈奴铁蹄肆虐,舅父遂带他逃离长安。
梁国世子在长安登基,暗中将对外宣称已驾崩的“先帝”刘承追杀。
舅父将他带到了封国强盛仅次于梁的吴王面前,吴王将他这个流离的皇帝笑纳,并当场将舅父诛杀,看着他叹气说:“一个傀儡不宜听两个主人的话,听来听去的,就听乱了,已经够乱的了。”
吴王公开他还活着的消息,利用他与京畿的梁国势力对峙,但局势太乱,刘家人心已散,另有许多地方豪强割据,天下分裂,匈奴铁骑所经之处只一味抢掠烧杀,礼法崩散,百姓比牲畜更不如。
刘承将那画面细细讲述,讲与他的父皇听。
而他这个皇帝又是怎么死的呢?
“儿臣并非死于政乱,亦非死于兵变……”
梦中杀死他的,是一名侍女。
那侍女在他的药中做了手脚,他颠沛恐慌,日日需要服用安神的药,侍女将他的药量加重,他昏睡无力,被侍女用麻绳缠住脖子,粗糙的麻绳被咬牙切齿的力气收紧,窒息与恐惧全不似梦境。
他原以为那侍女是奸细刺客,然而无力挣扎间,却听到对方口中宣泄出无理的恨意。
侍女不久前终于得到探亲的机会,然而却闻阿爹因饥寒病倒死去,同样病下的幼弟被两名恶汉生生抢去活烹,阿母拿砍柴刀将那两人在火堆前砍作一死一伤,无有官府过问。
弑君的侍女一边拽紧麻绳,一边哭着说,她见到阿母时,阿母将一捧捧土往嘴里填,一边填,一边说:“乖孩,不怕,阿母将你吃进去,都吃进去,再生出来一回就好了!就是原样了!”
侍女哭喊疯癫重复罢母亲疯话,最后咬牙切齿道:“陛下每月起居用药仍要耗费数十金,奴仆十数人,陛下却日日说身不由己,那不如去死,去死!”
他茫然,惊恐,愤怒,耻辱——
可是他又做错了什么?
他什么都做不了,那些人不许他做任何事!
“梦中也好,此刻也罢,这一切皆是父皇造成的!”刘承流着泪道:“是父皇让我做这个太子,使我退不得,进不得,被分食,受凌辱……”
“而归根结底,俱是因为父皇惧惮储君太过出色,父皇想要听话的储君,然而最后连同父皇在内所有人却又都来怪我只会听话!”
“够了。”皇帝终于开口,他定定看着涕泪满面,委屈愤恨的少年,缓声道:“好,刘承,是朕错了,是朕看走了眼,你不想做这太子,是朕逼你的——那朕问你,你既不想做,却又为何不愿退?”
“所以儿臣就只能事事进与退都要被安排摆布吗?!”刘承瞪大泪眼,用此生最大的说话声反问。
经过那样一场梦,或许他该退,该避开与那样的下场有关的一切……
可是,可是——
“儿臣也是人,也会有郁气,也会有不甘心!”
一个长久活在恐惧中,被否定,被轻视,被“无能”、“不争气”等缺陷训斥威吓着的人,自己也做不到不去厌恨这些懦弱的特质,而如母亲所愿的那般退避,只会助长坐实这份懦弱无能。
极度的慕强背后一直是他极大的自疑自厌。
所以退避无法得到解脱,唯一自救之法便是去获取杀死这些无能的力量……他差一点就要得到了。
“父皇准许儿臣说话,不外乎是想听儿臣求饶忏悔……”
刘承直视着君父,字字清晰:“可是儿臣不悔。”
“今日事儿臣不悔!”他反复地说,表情逐渐狰狞,踉跄站起身来,带血的身躯如滴血的蜡,烧出以自焚为代价的诅咒:“儿臣非但不悔,反而永远不会原谅父皇的过错!”
一个谋逆弑父的儿子大喊着不会原谅他的君父,简直荒诞可笑,但皇帝笑不出来。
皇帝侧过身,再次闭上眼。
谋逆的儿子……
皇帝心中回响,今日此处,谋逆的儿子……
莫大的疲倦袭来,皇帝的脊背慢慢弯下。
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“将他带下去吧。”
两名始终不敢发出任何声音的禁军应“诺”,走近刘承,刘承却疯了般扑向上方的君父。
一名禁军立即拔刀威慑,然而刘承脚下即刻变了方向,直直扑向长刀,将身躯贯穿,把懦弱杀死,做出又一次也是最后一次自己的抉择。
拔刀的禁军恐慌跪地请罪。
皇帝没有睁眼去看。
只重复道:“将他带下去吧。”
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少微在宫室外的石阶下见到被两名禁军架着双臂带出来的刘承。
他脏腑破裂,口中灌满了血,用最后一点力气,抬起一只手,挣扎着,抓住少微飘过的衣袖,不肯松。
少微驻足,禁军停住,刘承拼力抬头,眼里有泪,话语不清:“我有一求,可否,求巫神……诅……”
他说着,口中又涌出一大口猩红的血,声音愈发支离破碎,已不能清晰表述未完之话,少微凝望他的眼,慢慢点头,道:“好。”
刘承眼睫一颤,露出一个笑,只听她道:“天地为鉴,山河作契,消刘承之身名于阳世之册,断刘承之魂灵于轮回之途,此咒既出,天地三界,今后万年,再无此人。”
若还有来世,便再不做刘承。
如此都好。
少微言毕即拾阶而上,刘承亦松开了攥住她衣袖的手。
衣袖飘离,刘承嘴边有笑,他闭上眼,将此作世间最后一眼。
被皇帝点燃的阁室中火势已被扑灭,只余灰色的烟雾升腾,飘散。
皇帝张开眼,看着前来请罪的颜田与岳阳。
少微在二人侧前方跪坐下去:“陛下,是臣以圣驾安危及神鬼之名,强令他们出兵救驾——彼时臣已当众允诺,若事后天子治罪,皆由我一人承担。”
皇帝看着将两名将军挡在身后的少女,哑声道:“何来治罪之说,救驾乃是事实,历来何曾又有过将士救驾护国反被治罪的先例,朕又怎能做出这样狼心狗肺的蠢事……”
护驾