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报告完毕，小鱼跑回屋内，对榻上转醒的雀儿喋喋不休地说话：“你饿不饿？渴不渴？得先吃药！”

“对了，如今姜宅左右的两栋府邸皆是咱们的了，朝廷要依照规制打通修缮做灵枢侯府！”

“但少主说了，咱们的宅院还在，是绝不会动的。”小鱼说着，双臂展开划了个大大的圆：“到时修一个高高外墙，姜宅就被一并包在里头，宅匾也不必摘……你安心养病，不必担心哪日一睁眼就换了陌生地方！”

雀儿虚弱地点点头，眼中也闪动着些罕见的期待，那是对日后的生活、以及活下去的期待。

有人为明日憧憬期待，也有人为明日忐忑忧思夜不能寐。

四日后，梁国动兵的消息果然传入京中，刘承为增派兵力之事焦心不已。

筹措军资钱粮乃头等难题，而除此外，关于调遣何处兵力前往，大臣们的意见也有不同，有人认为，梁国之变必然会间接煽动其它诸侯国抑或异姓反心者，若这时将京师南营中的重兵派离，致使京畿防御薄弱，只恐引得贼子伺机来犯。

若不动京师兵力，又要从何处调拨？刘承听了许多提议，只觉众说纷纭，而一旦细致商榷，实行起来又往往皆有困难弊端。

芮泽并没有打过仗，但他心怀防备，十分警惕有心之人会借此事来误导储君犯下过错，因此处处提防疑心，增派援兵之事尚无具体眉目。

淮阳国大捷后带来的“储君监国之初即见大吉之相”的喜悦之感稍纵即过，取而代之的繁杂沉重考验才是接下来的监国正题所在。

而此日自宫中折返，芮泽忽又听闻一则令他心中生恼的消息。

“……屈家那女公子定亲了？何时的事？本侯先前怎未听说？”芮泽皱眉问眼前的管事。

管事垂首答：“说是两家早在端阳后便已私下交换了庚帖，只是时逢旱灾，未有宣扬……”

芮泽只得再问：“是与哪一家？”

“庄家。”管事道：“先前被贬去南地的那位谏议大夫庄元直，正是此人家中次子，叫做庄梅……”

“庄元直……”芮泽一听到这第一骂神的名字，眉头皱得更紧，好似已被对方横飞的唾沫隔空溅到，只差生出伸手抹一把脸的习惯性反应。

他有意为外甥择选司隶校尉屈白家中未嫁的小女儿为太子妃。

屈白作为屈太后的后人，一向不结党，安分高明，待天子忠心耿耿，至今仍被皇帝作为至亲外家信任着，若能与这样的屈家结亲，既不会被皇帝疑心，又能亲上加亲，彻底稳固承儿的太子之位。

先前芮泽不肯考虑，是忧心屈家一旦把控储君，便会将芮氏压制盖过……而今他好不容易下定决心，要以当下为重，谁知却迟一步，屈家小女亲事已定！

“这屈家还真是会挑人，挑一个满脸忠直，不畏权势，正被召回京中的清臣……”芮泽讽刺道：“这庄元直能回京，可是他的老师邰炎向陛下三番五次磕头磕回来的。”

邰炎为御史大夫，居三公之位，已有告老之心，四下都说他有意将学生庄元直从南地捞回，以备接任自己的位子。

“另探听过了，据说屈家那位女公子性情蛮横，家中也轻易勉强不得，这门亲事，是她亲自缠闹择选……”管事低声道：“依屈家的谨慎做派，必然暗中询问过陛下的意思了……陛下既然同意，那这庄元直此番回京，只要收敛规矩些，少不得是要被重用了。”

这个道理芮泽岂能不懂，他压下心思扑空的烦躁，道：“说起来这庄元直也该抵京了，待他露面，还需探一探此人如今心思。”

忽又想到什么，低声道：“隐约记着，此人先前是与凌家姐弟不合的几派官员之一……”

烛火微微跳动着，窗外秋虫声阵阵，一直聒噪至天亮。

伴着熹微天光，长安城门大开，一辆简朴的马车自城外驶入，载着风尘仆仆的归人，碾过清晨微潮的石板路。

马车一路缓行，至城东一座宅院前停下，院门上方所悬门匾见“庄宅”二字。

第190章 太祖再托梦

半个时辰后，洗尘后的庄元直捋着修剪过的美须，盘坐于久违的书案后，听跪坐在身前的次子庄梅说起了他所施展的美人计。

“……阿父有所不知，那屈妙月为人骄横至极，自恃屈后血脉，眼高于顶，凡是逢迎她的男子，皆招来她嗤之以鼻，若缠得烦了，她更要解鞭驱打……”

庄梅叹道：“儿身弱，难招架，只好另辟蹊径，每每参宴或出游，待她故作冷淡，挑起她的征服之欲……”

他有一副好容色，然而好容色在对方眼中并不罕见，可当易碎美貌和倔强不屈一同出现，好似一尾倨傲白狐，便成就了一种绝杀。

如此拉扯半载余，最终那屈家女公子满心不忿，拿鞭子缠绑住他双手，将他硬拖入马车中，怒斥他装模作样，逼迫他给个准话。

“不错，此为上谋也。”骨子里从不墨守成规的庄元直捋着胡须，欣赏地看着儿子：“总算不辜负你阿母给你的这副好样貌。”

又叮嘱儿子：“既亲事已说定，来日必要好生将人家对待，决不可轻慢待之。”

庄梅露出笑意：“阿父，这是自然。”

虽说有谋算在其中，但他也实在爱极这样一款霸道女君……若非两相投趣吸引，又岂能拉扯这良久。

只是庄梅不得不问一句：“阿父彼时来信令儿施展此计，目的在于与屈家结亲……可阿父向来并非喜爱攀附高枝之人，何故有此决定？”

庄元直笑叹一声，犹在捋须，双眸炯炯：“为国为民为天下……”

自去年被贬南地后，老师数次来信劝他向皇帝认错，他未肯依从。

一则是不能让皇帝觉得他太容易到手，由此疑心他的刚直人设；二则他确有见不得光的正事要忙，一时无法脱身。

但老师不免被他激怒，信中扬言让他再不必回来。

一时不归乃是计划所需，再不回来却是万万不行。

他怕老师动了真格，而皇帝若少了老师这层台阶、只恐当真要将他遗忘，于是唆使貌美次子接近屈家小女，若两家小辈之间能成就一桩好事，有屈家在此，还愁皇上记不起他吗？

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再者，屈家在朝堂上的分量不可小觑，他从前无有追求便罢，而今心中既有刺激谋算，理当要善用一切可能。

就算屈家不会因为一桩亲事而过度倾斜立场，但总好过屈家与对面立场上的人结亲。

这原本也是一场试探，屈家既然愿意依从女儿心愿，可见屈家依然慎重，始终存置身事外之心。

庄梅看着捋须含笑的父亲，只觉阿父被贬一遭，面相竟都变了几分，此刻眯眼笑着，宛若一只心思莫测的灰皮胖狐，庄梅心中狐疑，不禁略带迟疑地重复父亲的话：“为国为民……为天下？”

他这美人计，竟担负如此天大使