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日一日地过着，直到乞巧前日， 都未见驸马的人影。
他或许忙于朝堂，顾她不上了， 孟拂月长松一口气，而后清闲地度过了三两日。
临近乞巧， 城中街巷张灯结彩， 各楼台肆铺挂起了红灯笼，连同佳节欲上的花灯也陆续悬于檐下。
一日午时， 她正于书案前翻着容公子给予的医书， 忽闻丫头在侧禀报。
那书册一移动，差点将砚台摔落。
“主子， 谢大人的马车停在了府门外，”绛萤说得轻， 却让她不由地一惊，“大人已得夫人之允，觉得主子不可终日闷在房里， 想带主子出门散心。”
他怎突然要带她上街去？
书卷脱手掉落， 她怔愣着未去捡， 慌乱之绪又被提起。
望她良晌未动，绛萤在旁低声提醒：“明日便是乞巧，大人兴许要与公主同游， 就想抽空来陪陪主子。”
“谢大人在马车里候着，主子恐是不好让大人等太久。”丫头唤她回神，想那驸马还候于巷道上，忽感着急起来。
“嗯。”孟拂月木然应了声，垂眸静理着繁杂意绪，之后面色一如寻常，她稳步行向宅门。
府邸前果真有马车停着，仍是那辆宣敬公主的车辇。
舆内寂静，帷帘一撩，她看见谢大人斯文地坐于其中，柔和气息下透着淡淡的凛然。
未等她坐稳，马车便朝前驶去，她颤着身子坐在侧，只手扶于窗牖上。
“坐得远了。”谢令桁柔缓地启唇，转眸望向身侧娇影，盯着她挪步来。
穿过府邸坐落的宽巷，马车驶往的方向似是东市，她悄然挨近，见他未有何举动，才缓慢沉住心，听大人接着说道。
可他偏是不说，像等着她自行开口。
孟拂月沉寂片霎，垂目问：“大人忽然要带妾身上街，是因心绪不佳？”
“只有心绪欠佳，才能带月儿闲游？”闻语，他忽地反问，语声听不出喜怒。
难道他真是只想寻人散心，她低眉思索，慎之又慎道：“妾身明白了，大人想逛东市，又无人作伴，便顺道唤妾身来。”
“月儿真聪明，无需我提点，就能想得透彻，”谢令桁眉眼稍扬，瞧着心情好是舒畅，顿下话语，再问，“那月儿可再想想，除了去东市，可还有别的事要做？”
松懈的心忽而提上，她不敢作答，良久说不出话，不知他意图何在。
总觉得此人是挖了个坑，正在等她跳进去。
旁侧婉色僵直着身躯，望都没望他，谢令桁悠缓地动唇，轻道彼时所遇：“那日临走时，我遇见了你庶妹。”
“她头戴金簪，笑得明媚，我定睛一瞧，其发髻上的簪子与我赠予的很是肖似……”
“不可说肖似，应是……一模一样。”
他陡然拉长了尾音，还将最后一词压得极低，使得一方窄地隐约泛起阴冷。
“那金簪仅此一枚，旁人无法复刻，绝无可能会出现第二支。”语调依然轻柔，可话里的冷意愈发重了，他侧目凝望，低低地问出一声。
“月儿没有想说的吗？”
听罢，双腿不禁一软，孟拂月愣愣地回望，忽就瘫倒，胆颤地跪在他跟前，惶恐地直不起身来。
那发簪是烟儿要去的，她阻拦不得，原想着过几日烟儿还回来……
哪会知晓，烟儿一出府，便会撞见他。
她慌忙摆正姿态，大气未出，跪地垂首，卑微低语道：“不敢让烟儿知道更多，怕事情败露，就给出了簪子……”
声音还算平稳，孟拂月抬眸看去，眼瞧他弯腰而下，气质温润如常。
但下一刻，男子缓缓伸出手，微凉的玉指轻触她脖颈。
随之使力，再使力……
颈处的力道逐渐加大，她快要呼吸不上了。
一双温婉的杏眸泛了红，盈盈清泪在眸框中滚动。
“太子给的，月儿视如珍宝。我给的，月儿随手可弃，”言于此，谢令桁似控着力，又轻盈松开，继续问她，“是不是这个理？”
“咳咳咳……”
得到喘息之机，她猛地咳嗓，一面拭泪，一面回道：“妾身瞧烟儿疑神疑鬼的，想……想打消她的疑虑而已。大人若怒恼，妾身明日便去拿回……”
“我几乎花光了俸禄，费尽心机想哄月儿高兴，”谢令桁说此话时带了丝许恨意，隐隐切着齿，“可月儿却将我所赠轻易扔弃……”
此言莫名一断，他道出一句毫不相干的话，令她脊背寒凉。
“孟氏药堂是孟家二老付出数年心血才立起的招牌。它若毁了，不知你爹娘该有多伤心啊。”
孟氏药堂……
他要对药堂起心思。
爹爹已非是官臣，那药堂是孟家的营生。
她凝神屏息，凉意渗入心底。
孟拂月不断摇头，原本拭干的珠泪再度翻涌：“求大人宽谅，妾身愿意……愿意受罚。”
“月儿自愿受罚，”听着她的哀求，他端坐回身，像此惩罚是她讨去的一般，“这话说出来，就不可悔了。”
若能守住药堂，还能抵消这回的过错，此罚便受了吧。
她有一瞬恍惚，喃喃而语，连声求饶：“妾身不悔，妾身心甘情愿，恳请大人莫对孟家下手……”
谢令桁坐姿变得闲散，他轻指座椅上摆置的食盒，悠然言道：“既然如此，月儿去将那食盒里的药物饮下吧。”
方才只关注着这人的一言一行，倒是忘观察车厢里的其余之物，她定神望去，还真瞧见有食盒摆着，像是他一早就命人备好。
那是何药物，她揪着心看了几眼，唯想盒里装的许是避子汤。
“出门前已服过避子汤，妾身可以伺候。”
孟拂月镇静地答着话，如今已放了聪明，每回他召唤前来，她皆饮上一碗。
“避子汤固然要服，那药也该服下。”语落，岂料他道得言不尽意，双眸转深，颇有兴味地看她。
“马车不停，你就不停，如何？”
此药竟还是用来催情的，孟拂月听得心上震颤，不想大人召她，是要让她在马车里伺候。
纤指悬在半空发颤，她透过帘子飘动时掀起的缝隙瞧向窗外之景，可怜地颤起声来：“前方要到闹市了，大人，我害怕。”
“此刻知道怕了？”
谢令桁冷然哂笑，似乎这处罚是他一手预谋，今日她根本拒不了：“你将金簪丢弃时便不怕？”
闻言，她心凉下半截，起身走过去，乖顺地打开食盒，随后如习惯了一般，将碗中汤药饮尽。
孟拂月走到玄袍男子身前，却见其瞧好戏般坐着，双手垂放，等待她的服侍。
见她停滞着不动，显着一副无所适从的模样，谢令桁也凝滞着未动，沉声道：“你自己脱，还指望我再教你一次？”