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，还有些体己。”
“巧姐是女孩儿，将来总要有个依靠。”
“我不能让她跟着我们，一辈子抬不起头来。”
这番话无异于一把淬了毒的刀，捅破了所有人勉力维持的体面。
她要分家！
要脱离贾家这个正在下沉的泥潭！
“二嫂子，你……”
探春又急又气，眼圈都红了。
“你怎么能在这个时候……”
“我怎么不能？”
王熙凤打断她的话，脸上浮起苦笑。
“三妹妹，你是个明白人。”
“你睁眼看看这一车子人。”
“老的、病的、痴的、傻的……我们能指望谁？”
“我若不为巧姐打算，将来谁为她打算？”
她的话像一把锥子，狠狠戳在每个人的心上。
宝玉猛地抬起头，怔怔地看着这个他熟悉又陌生的嫂子。
“凤丫头，你可想好了？”
贾母的声音听不出喜怒。
“你王家如今也是戴罪之身，你去了扬州，未必就能过上安生日子。”
“更何况，扬州是林家的地界，你就不怕……”
“怕。”
王熙凤坦然承认。
“但怕，日子也得过。”
“林家如今是云端上的人物，他们未必会跟我们这些地上的蝼蚁计较。”
“我如今什么都不求，只为我和巧姐儿，求一条活路。”
“老祖宗，孙媳妇给您磕头了！”
说罢，她俯下身，结结实实地在地上磕了三个响头。
额头沾满了冰冷的泥土，她也毫不在意。
出乎所有人意料，贾母竟然异常平静地接受了。
“你若执意要走，我也不拦你。”
“只是，你手里的体己，怕是不多吧？”
她顿了顿，转头吩咐。
“三丫头，把那钱袋里的银子，分十两给她。”
探春一惊：“祖母！”
“给她！”
贾母的语气不容置疑。
王熙凤也愣住了，她没想到贾母会这么做。
探春咬着牙，终究还是从钱袋里数出十两碎银，递了过去。
王熙凤却没有接，她决然地摇了摇头。
“老祖宗，这钱，我不能要！”
“这是大家的活命钱。”
“我自己的体己，省着点花，够我们母女俩撑一阵子了。”
她站起身，最后深深地看了一眼车上的众人。
目光在女儿巧姐身上停留了许久。
然后，不再犹豫，转身将巧姐从车上抱了下来。
她牵起女儿冰凉的小手，紧紧握在掌心，仿佛要将自己的力量和决心都传递给她。
“娘，我们这是要去哪儿？”
巧姐的声音里带着一丝怯意。
王熙凤望着远方水天相接处，语气是前所未有的坚定。
“去扬州，去找你舅舅。”
“好孩子，别怕，有娘在！”
“二嫂子！”
探春不死心地在后面叫了一声。
王熙凤的身子微微一顿，却没有回头。
她只是抬起手，胡乱地在自己脸上一抹。
然后，继续牵着女儿，一步一步，走向那条通往扬州的小路。
她的背影，在冬日萧瑟的旷野上，显得那么单薄，却又那么决绝。
“让她去吧。”
贾母闭上了眼睛，长长地叹了口气。
“人各有命，强留不住。”
“她是个有本事的，饿不死！”
她比谁都清楚，王熙凤这一走，是彻底与贾家划清了界限。
与其说是去投奔王仁，不如说是去寻找新的出路。
贾家这艘千疮百孔的破船，终究是留不住这条最会钻营、也最想活下去的鱼了。
车队再次启动，朝着南方的官道，缓缓行去。
只是队伍里，少了一个精明干练的身影，也少了一份让人爱恨交加的鲜活气。
探春默默地接过王熙凤留下的账本。
那上面，字迹清晰，条理分明。
她看着王熙凤母女远去的方向，心中百感交集。
驴车“咯吱咯吱”地响着，像是人生在岔路口，发出的无奈叹息。
从这一刻起，曾经的荣国府，算是真正地，散了。
第584章 番外：梦断金陵，探春崛起
分道扬镳的那一刻，北风都带上了萧索的意味。
王熙凤母女的身影，消失在通往扬州的岔路尽头。
她们带走的，是贾府众人心中最后一丝关于盛京的鲜活与喧嚣。
剩下的路，愈发沉默。
驴车“咯吱咯吱”地摇晃，唱着没有尽头的哀歌。
宝玉多数时候都望着南方，眼神空洞。
那张曾经流光溢彩的脸，如今只剩下一片木雕般的死寂。
贾母则非紧要关头，始终闭目。
与入定的老僧，有的一拼。
将自己与这个支离破碎的世界，彻底隔绝。
队伍的魂，落在了探春身上。
这个昔日里精明、要强。
却总被嫡庶之别，压得喘不过气的庶出小姐。
如今成了这支残破队伍，唯一的主心骨。
她不再谈论诗词歌赋，不再感怀蕉下听雨。
她的每一分心神，都用来计算着所剩无几的盘缠，还能撑几日。
盘算着下一个落脚的镇子，哪家客栈最便宜。
盘算着每个人的棉衣，是否还经得住南下途中的又一场风雪……
半月后，当“金陵”二字的城郭遥遥在望时，车上的人，没有一个露出欣喜的神色。
金陵，祖地。
曾是他们刻在骨子里的骄傲。
是宁荣二公赫赫战功的起点，是贾家百年富贵的根基。
可如今，对他们这些被京城驱逐的丧家之犬而言，这里更像是一面能照出自己狼狈模样的镜子。
进了城，那份熟悉又陌生的感觉，让所有人都感到悲伤。
街市依旧繁华，秦淮河上的画舫依旧传来隐约的丝竹之声。
可这一切，都与他们无关。
他们是这幅盛世画卷上，一抹不合时宜的污迹。
按照贾母的吩咐，车队没有去寻客栈，而是径直往城南的贾家祖宅驶去。
那是宁荣二府还未发迹前的根。
然而，当驴车停在一条逼仄的巷子口时，所有人都愣住了。
眼前的景象，比荒野里的破庙，更让人心寒。
记忆中那座五进的老宅，如今只剩下一片断壁残垣。
朱漆大门早已不知所踪，取而代之的，是两扇用破木板胡乱钉起来的门板。
其中一扇还斜斜地塌着，像是脱臼的下巴。
门楣上，依稀还能辨认出“贾府”二字的轮廓。
却被岁月和风雨，侵蚀得斑驳不堪。
院墙塌了大半，能清楚地看见里面长得比人还高