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直要咬住她的耳朵,“你亲口说过的,还认不认了?”
她慌张地四周看去,没有人在附近,这才小声道,“回家洗干净等我。”
他被这句话说得浑身一麻,心想放眼整个济州,不,两京一十三省,这样知情识趣的娘子哪里找,越发觉得自己福从天降,“娘子,让我多出些力气也好。”
“咱们回家商量。”她转一转眼珠,“这一百多天,又欠了些帐,就算一天三回……”
“我勤能补拙,早日弥补亏空。”他赶紧拍着胸脯保证。
在这般打打闹闹、哭哭笑笑中,时间飞快地溜走了。新婚夫妇的甜蜜之旅没过多久,早春二月,圣旨就到了济州。
为妥善办理江南备倭事宜,特设江南总督一职,从三品,居中调度全省军务,统辖各卫所,练兵、屯田、海防等皆在管辖范围。首任总督便由陈秉正出任。林凤君封三品诰命淑人。
林凤君很高兴,她对着那大红色的大衫霞帔欣赏了很久,“以后要是你再进大牢,就不用母亲和大嫂告状了,我自己就能去。”
“……”陈秉正本能地想纠正她,可是细想自己素来不合时宜,未来也不是没有这种可能,“我尽量不进大牢。”
她想了想,又垂下头去,刚才的喜悦也一扫而空,“这不是什么好事。朝廷给你这个官,就是要准备打仗了,对不对?”
“是。”他老实回答。
“打仗就会有人死。”她闷闷地说道。
“军者,凶器也,圣人不得已而用之。既然要打,就做万全的准备,一定要打赢。”
数月后的盛夏。
岭南往江南的官道上,一支镖队正缓慢行进。林凤君的脸被汗水浸得发亮。她眯眼看了看天,哑着嗓子喊道:“前面有片林子,歇两刻钟!”
段三娘抹了把汗,敲响手中的铜锣,“合吾——”
她们身后的二十多辆镖车都用油布盖得严严实实,插着“济安镖局”的镖旗。
林荫下总算有了些凉意。段三娘仔细清点镖车,确认每辆车的封条都完好无损。这趟镖是岭南的药材和棉布,采购时颇费了一番心血。“东家,这趟走完,我可要喝个痛快。”
“我陪你喝。寿生酒,金华酒……”
天空飘过来一团黑云。段三娘立即站了起来,“要变天了,上雨布!”
轰隆隆的雷声滚过,豆大的雨点砸下,在尘土上溅起烟尘。南方夏天的雨来得又急又猛,转眼就成了瓢泼之势。镖队慌忙取出油布遮盖镖车,人在雨中很快湿透。
林凤君突然举手示意停下。她望向前方,七八个黑衣汉子拦在路中间,手中的钢刀在雨中闪着寒光。
她取下斗笠,抱拳道:“济安镖局路过,朋友报一报迎头。”
“济州的济安镖局?”领头的人打量着她。
“正是。”林凤君掏出一张银票,“朋友行个方便。”
黑衣汉子伸手接过,迅速退入林中消失不见。
她长长地舒了一口气,擦掉脸上的雨水,“前方就是江州。”
又翻过了一座小山,一行人到达江州城时,已经过了申时,城门已经关了。
林凤君带人在城外十里处寻了一家客栈,在那里等待天亮再启程。
她们要了几间上房。林凤君便和段三娘住在一间。十几日风餐露宿,有时便在马车上凑合过夜。好不容易有了床铺,便睡得安稳许多。
到了半夜,忽然外面淅淅沥沥,又下起小雨来。林凤君心中牵挂着货物,棉布淋湿倒也罢了,临行前李生白千叮咛万嘱咐,药材进了水,怕是要失效。
她拿起床头的提灯,走下台阶。这台阶是木质的,有不少年头了,轻轻一踩便吱呀作响。
忽然外头传来一阵杂乱的脚步声,接着便是砰的一声,客栈大门被推了开来,撞在土墙上,震落下簌簌灰尘。一股混杂着血腥和腐烂味道的寒风瞬间灌满了整个厅堂。几个人踉跄着扑了进来。
油灯的火焰剧烈地跳动了几下,险些熄灭。那几个人脸上满是干涸的血污和泥泞,脚上没有穿鞋。进了客栈大门,便缩在屋檐下,并不进屋。
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林凤君险些以为是乞丐,柜台后面坐着的老掌柜倒是见怪不怪,“都是逃奴,被倭寇掳了去的。多亏这个月官军打了几回胜仗,救回来一些。可怜啊。”
他一边说着,一边用碗盛了些米粥送过去。逃奴们一哄而上,瞬间就喝得干干净净,又不住地用舌头去舔,样子凄惨之至。
林凤君看得十分不忍,便从怀中掏出一块大饼,掰成几块,挨个递过去。驿卒笑道:“还不快谢谢东家。”
她摇头道,“不必谢我。掌柜的,劳烦给他们几个开一间大通铺,费用记在我账上就是。”
她提起灯,走向马棚。在她身后,那几个逃奴小声说道:“走运了……”
其中一个人抬起头来,死死盯着林凤君的背影,手里的大饼缓缓放下了。
第185章
天刚破晓, 山间起了大雾,浓得化不开。林凤君骑马走在镖队的最前面,正前方便是山谷。
她勒住缰绳, 抬手示意身后十几辆镖车停下,“起雾不散, 鸟兽噤声。有可疑。”
整支队伍瞬间绷紧了,“东家, 咱们怎么办?”
“等太阳出来, 雾散了再过。三娘,你带人守东侧。”
“是。”
话音未落,只听见尖锐的破空声响,一支箭瞬间穿过浓雾,直奔段三娘的面门。
段三娘侧身闪了一步,堪堪避开。她翻身下马, 动作干净利落,顺势抽出腰间双刀。雾中黑影幢幢, 数不清有多少人。
“镖车围圆!”林凤君高喊了一声,“别慌,听我号令——”
十几个蒙面人从三个方向压来,手里握着刀。
林凤君叫道:“合合吾吾。吃轮子饭的?”
打头的含糊着说了一声,“链子的。”
林凤君心中一宽,估计是新上山的土匪, 她脸上堆出客气的笑脸,从怀中取出一锭元宝, “济安镖局,身上有几个彩头,给弟兄们添点茶钱。”
打头的瞥了一眼, 站在原地没动。她想了想,又取出一锭:“常在这里走,拜个路子。我们吃的是弟兄们的饭……”
“合吾。”
打头的上前一步,作势要接过银子。林凤君刚松了口气,那人猛然拔刀出击,刀势狠厉直劈她左肩。
她向后闪身,抽刀在手,直奔对方咽喉。那人刀刀进逼,尽是杀招。林凤君手上却更快三分,双方过了十几个回合,难分胜负。剩余几个人已经和镖师们战成一团。
“东南角,缺口,死阵!”她突然扬声,镖师们将那一角牢牢锁住,力战不退。
那人将刀上挑,便要刺向她的眼睛。电光石火