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人轻声道，她摸了摸自己衰老的脸，颓然地垂下手。
前几天，她又流产了，用了各种方法也没有保下孩子，她只能看着一盆血水端出去，里面是成形的胎儿。
三十余年间，她为赫曼家族诞下过十一个孩子，夭折了八个，现在赫曼大公的三个子女，都是她所出。
赫曼长公主已经十七岁，前不久交换到以礼著称的拉尔曼郡进修淑女礼仪，而小王子只有五岁，现在还不会说话，御医委婉告知她，小王子可能有智力方面的天疾。
唯一健康的王子，从小被养在别人的膝下，十岁之前，每个月她只能见到他一面，伊德莉害怕她未来失去一切依仗，只好拼着命再次怀孕。
这次流产，她将再也不能怀孕了，那个男人已经厌倦了和她同床，连摸一下她的手都像被沙漠里的毒蝎子蛰了一下，。
“凯瑟夫人从来没有生过孩子，一点也不影响她活得自在。”
“不要和我提那个老女人。”她冷冷沉下脸。
凯瑟·朗尼，抢走她丈夫的那个女人，恬不知耻，年长公爵十余岁也敢勾引他，除此外，这女人还是她丈夫的教母，简直荒谬。
在她嫁过来的时候，这两人就已经偷情了七八年了。
如果不是早就绝经，生不出孩子来，凯瑟甚至有可能哄骗公爵把自己的王后之位废除。
伊德莉知道前天的晚宴，赫曼又是带着那个女人出席，凯瑟一贯就是那样，区区一个情妇，却要装出王后的派头。
她一定端着假惺惺的笑脸坐在高位上，克伦宫里的仆从也被她带得不知礼数，居然唤她夫人！
她一定是撒旦的魔女!
三十年过去了，凯瑟的脸居然一点没有变化，和初见时一样矫揉造作，令人作呕。
而自己……
想到这，伊德莉突然气得咳嗽起来，痰如同在一下又一下剜着嗓子，揪心般的疼。
一杯水递到她手边。
“如果您不怀那么多孩子，您也会年轻一些的。”唐顿看着趴在床上不停咳嗽的女人，他本来想转身离开的，只是看着女人苍白衰老的脸，又静静站在那良久。
最终还是心软，把手放在她的后背，拍了拍，帮她顺气。
咳嗽声越来越小，终于停了下来，伊德莉重新倚着床背。
她抿了口水，抬眼看向面前的男孩。
哦不，已经不能称为男孩了，他已经成长为一个男人。
身姿修长，脸部轮廓清晰利落，眉骨精致，鼻梁高挺，连垂下眼睫时，那分淡淡的神情都像极了年轻时的赫曼公爵，简直令她……又爱又恨。
唐顿·赫曼，是她的儿子。
是的，她的儿子！
伊德莉眼睛里突然亮起一缕光，她有儿子，但那个贱人没有，她的儿子是赫曼家族的继承人，也会是未来风车里郡的统治者。
她还有希望，她会赢过所有人的，不管是在背后嘲笑她，还是在沙龙聚会里编排她，把她当做笑料的人，都必须亲眼见证她未来的荣光！
“最近你跟着老师学得怎么样？”她突然问起来。
“……和平时一样。”唐顿回答。
“一样？‘一样’不该是你的水准，你必须做得更好！”伊德莉皱着眉头，她特意走了不少关系，还请求母族的帮助，才聘请到风车里郡学识最为丰厚的大学者，曾经辅佐过三代公爵的惠利普阁下。
“你要学最正统的治国理论，学统御之术，学任何有利于未来管理国家时的知识……”
伊德莉说着说着，突然伸出一只手。
她的脸色彻底阴沉下来。
“你的腰宽了。”她的声音极冷，有一种风雨欲来前的平静。
即使隔着一层单薄的深蓝马甲，她也能清晰衡量出他的腰线。
对于从小被严苛教导的淑女来说，身材的管控是最为重要的一件事，她也对别人身材上任何细微的变化有天然的敏锐力。
深蓝色的古典腰花马甲，只有最精瘦的腰才能穿上，不能有任何一丝赘肉，完美呈现出绅士的风度与礼节。但他需要把它穿得更漂亮，像他父亲年轻时一样。
“我会告诉查尔侍卫长，让他去和你的女仆长说一下，取消你今后的一切晚餐。”
唐顿嘴唇微阖，但并未说什么。
他站了一会儿，垂眸，退后一步。
就在他离开床边的那一刻，伊德莉又拉住他的手——一层薄茧覆盖在常握枪的地方，掌心也变得粗粝。
她闭上眼，艰难的深呼吸几口。
“你又去练兵场了。”她陈述道，深深看着面前的男人。
“我很失望。”
储君是不需要像最低贱的无名小兵一样去训练的，他只用坐在书桌前制定军事谋略就行，运筹帷幄，而不是自己亲身上场。
亲自上战场这无疑是危险的，尤其是在风车里郡的恐怖前线里。
未出嫁时，她的头上有七个哥哥，无一例外，全部葬身那个恐怖的奥兰荒漠。
他们用勋辉换来她的王后之位，却忘记一个倾颓的母族是无法支撑王后的荣耀的。
“孩子……我只有你了，你答应我，快答应我，你不会去战场的，更不会去东线。”
伊德莉有些病态激动了。
她涨红了脸，仰着头看他，紧紧握住他的手，眼里饱含泪光。
“快答应吧，答应母亲，战场不是我的孩子该去的地方——”
她又开始咳嗽，这一次比任何一次都严重，手帕上都咳出了血迹，但伊德莉像没发现一样，只埋着头深深呼吸，两只手仍然紧紧抓着他的手腕，力道大得抓出红痕。
“您需要好好休息一会儿，我会去叫个御医来。”
唐顿摆脱掉她紧抓的手，语气平淡。
他扶着她重新躺下，唤回女仆，伊德莉也终于安静下来，刚才喝的药开始发挥作用，此刻她有点昏昏欲睡，也忘了继续追问。
……
*
阿尔米亚在阅读报纸。
亨利梅德领着那位“诺雅公主”入驻国王区了，一群保皇派正在努力推行新法，募捐财产，想要重建王宫。
有人已经下水，但有人还在观望，比如某几个郡的议员代表就公开发表了反对意见，也代表了他背后郡国的态度。
布朗利国王在任时，他们忌惮他背后的庞大家族，以及悠长历史遗留下来的精神压制，令他们不得不屈服波朗末代王朝君王的荒唐政策。
现在七大郡分庭抗礼，甚至隐隐出现了称霸势头的大郡，各种政党已经开始战队，风投家们也在确定追资目标。
而在这个紧要关头，新冒出来的保皇派自然令他们生厌。
中心区一直是众郡默认的最重要的争夺地盘，表面上，它十几年来一直处于临时性的自治状态，由塌陷后幸存的