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果把这些装备全都用上，组织起一支千人的精锐军队，那么苏格兰境内，她将拥有仅次于莫里伯爵和梅特兰德的武力，然后，在挨个以女王的名义处理那些势力较小的小贵族，以便于积蓄力量……

过了好几分钟，旁观的女王才轻轻吐了一口气，将脑海中的妄想压了下去。

拉起一支千人军队和长年累月维持一只千人军队完全是两码事。

想要常年保持一支战斗力不错的军队，她必须要提供有肉有菜，营养丰富的饱腹食物、还必须要让他们每天训练不休、实时更换废旧的武器、还要养大批的战马……这些花费对于现在的她而言，完全是天文数字。

玛丽向一旁的博斯韦尔伯爵开玩笑道：“拿这些装备给我的士兵们换上，再让他们好好训练，这些都是麻烦事，看来你接下来要忙的早出晚归、连睡觉的时间都没有了，希望你不要因此而恨上我的那位公爵舅舅。”

没有男人会不喜欢武器，博斯维尔伯爵的眼睛黏在了那几台新式火炮上，根本无法移开目光，大笑着说道：“这样的麻烦事，我求之不得，只希望越多越好。陛下，我只希望您那位亲爱的舅舅每年都派使者来几次苏格兰。”

相比起吉斯公爵送来的支援，罗马教皇送过来的支援就显得黯然失色多了。

那位圣父送给了她这个虔诚信徒大量的精美壁毯、土耳其地毯、镀金的烛台、纯银的餐具……样样价格昂贵，足以将荷里路德宫装点的焕然一新，但问题是，她固然缺钱，但也不需要这些东西啊。

莫里伯爵将财政大权全都握在了自己手里，但还不至于在这方面寒酸她，以苏格兰的国力而言，荷里路德宫的生活条件已经属于一流了。

一个时代掉一个时代的局限性，她是苏格兰女王，那么就必须要维持君主的体面，保持奢侈品只进不出的高贵生活。

来自教皇的礼物她可以使用，也可以赐予，但如果要偷偷变卖成现金使用，那么就是丢尽了自己的脸面，也会有间接的侮辱教皇。

最后，护送物资的使者取下了教皇的最后一件礼物，也是最贵重的一件礼物。

那是装在一个小箱子里的——赎罪券。

玛丽“……”

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“赎罪券？”

玛丽语气古怪的重复了一遍，几乎怀疑自己听错了。

“是的，教皇已经吩咐了，您可以在苏格兰变卖这些赎罪券。”使者笑容满面的说道。

阿尔伯特以为女王没有听说过赎罪券，在女王耳边小声说道：“赎罪券在意大利和德意志地区都很流行，我以前经常见牧师在教堂门口前卖。”

“教廷的人说教皇掌握了基督为世人承担罪孽以后产生的无限功德，也就是功德库，如果死后要下地狱的罪人得到这些功德，那么就可以和身上的罪恶抵消，然后上天堂，而赎罪券上面就有教皇陛下附加的功德。”

“不过赎罪券也分等级的，有专门免除乱/伦、通奸、杀妻、杀母的专属罪孽赎罪券，还有帮助死人赎罪的、赦免过去和未来罪孽的、帮助贵族死后上天堂的、可以当做礼物送的亲友赎罪……这个小箱子里装的是可以满足过去未来一切极大罪恶的赎罪券，在意大利要100个金杜卡特才卖，教皇陛下将这些送给您，很大方啊。”

“……”

听到最后一句，玛丽脸色微妙的挑起了眉头，不知道该说什么好。

第23章

玛丽听说过赎罪券。

教皇凭着这一张张简单的纸片, 这么多年来已经至少收刮走了几十甚至上百万金杜卡特，直接将罗马最大的教堂翻新了一遍。

有时候，虽然是天主教徒, 但玛丽依旧觉得, 新教能够如此蓬勃发展, 短短一个世纪内，就能够和拥有一千多年历史的天主教斗的旗鼓相当，完全是因为罗马的天主教太过腐化堕落的原因。

有个笑话怎么说来着？

一个不信上帝的异教徒去了罗马教廷，见证了种种地狱都没有的罪恶，回来以后就立刻变成了虔诚的狂信徒，因为腐化堕落至此的教廷居然没有毁灭，那肯定是有真神在背后撑腰的缘故。

玛丽写了一封信, 向教皇转达了自己对圣父关怀照顾的感谢，转身就将那个小箱子放进了库房里, 确保了里面的赎罪券永远不见天日。

还是等待卖盐的钱缓解经济压力吧。

用这个骗苏格兰国民的钱，她实在过意不去。

……

来自吉斯公爵的家臣, 在女王的卧室里, 向苏格兰女王带来了公爵的问候，以及关于玛丽所拜托的阿尔伯特·德斯特的调查报告。

他确实是费拉拉公爵家族的人, 也拥有一个小小的爵位, 靠着附庸德斯特家族生活。

但是和那些普通的远方亲戚不同, 他是负责帮助费拉拉公爵处理一些阴暗的、不方便光明正大去做的事情的人。

比如说最常见的政治暗杀。

这让清楚阿尔伯特·德斯特身份的人都有些瞧不起他, 但是却非常受到费拉拉公爵的信任，使他在公国的地位很高，人人都要奉承讨好。

但就在去年的时候, 这个人不知道是因为什么事情惹怒了费拉拉公爵，导致费拉拉公爵把他扔进了监狱里, 要将他绞死。

阿尔伯特·德斯特逃走了，费拉拉公爵就又派了雇佣兵追杀他，到现在，意大利那边的黑市里还挂着他的悬赏令，价值整整三万个弗罗林。

这就是他派人去调查出来的全部消息，更深层次的隐私就打听不到了。

吉斯公爵很惊讶自己的外甥女在海上救了这么一个人回苏格兰，又在信里提醒玛丽，说这个意大利人如果安排得当，将会非常好用，但也要小心他像背叛费拉拉公爵一样背叛新的女主子。

还有，如果有一天他惹怒了玛丽，倒可以把他绞死以后，再让人用他的头颅去意大利换点钱。

看完后的玛丽情不自禁的皱起了眉头，过了一会儿，又重新松展。

“其实倒也没什么，只要他从今往后认真履行自己的职责，或者将要离开苏格兰另谋高就时，不要为伊丽莎白一世效劳，我就将他当做普通臣民来对待。”玛丽自言自语道。

……

这一年苏格兰快收获的季节时，已经南下英格兰各地卖盐的葛兰·威尔逊先生派人送来了赚的第一笔英镑，大概有两千左右。

十六世纪的英镑非常值钱，玛丽的前王后津贴也才只有一千两百英镑，两千英镑相当于英国一个普通伯爵的年收入了。

随着钱送过来的，还有商人老葛兰描述平民、商人、还有贵族家管事们是如何争先恐后购买自己的白盐，甚至还为此在店铺门口打了起来。

“7月19日的时候，为了最快打