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赔偿下河村的损失。”

“不必你费心了。”严令蘅断然打断，声音清冷如冰，“去年漕运案发后，陛下特旨申明‘皇差不得与民争利，违者以贪渎论处’。当时菜市口滚落的人头，比肉铺案板上的猪头还多。想必，也不差你这一颗。”

她不再看那面如死灰的管事，转向裴知鹤：“夫君，劳你写张状纸，咱们直接送这蛀虫去见官。”

裴知鹤眼底漾开赞赏的波光，解下腰间玉佩掷给侍卫：“持此物去京兆尹衙门，就说县主又行侠仗义了。”

领头管事见对方竟要报官拿人，心知不妙，眼中凶光一闪，厉声对家丁们喝道：“拦住他们！”

自己则转身就往上河庄的方向飞奔，企图逃回大本营寻求庇护。

一时间，几名膘肥体壮的家丁挥舞着棍棒冲上前来，场面再度混乱。

“拿下。”

一个平静却不容置疑的声音自马车内传出，语调不高，却清晰地压过了现场的嘈杂。

话音落下的瞬间，原本静立如雕塑的侍卫们骤然动了起来。他们身形矫健，出手如电，招式干净利落，片刻之间，便将那几名虚张声势的家丁尽数制服，反剪双手按倒在地。

这些平日里欺压百姓惯了的豪奴，在真正的精锐侍卫面前，简直如同土鸡瓦狗，不堪一击。

而那飞奔出去的领头管事，还没跑出十丈远，就被侍卫首领几个起落追上，大手如铁钳般一把抓住其后颈衣襟，生生将人提了回来，重重掼在地上。

管事被摔得七荤八素，像条离水的死狗般瘫软在地，只剩下大口喘气的份，连一句求饶的话都说不出来了。

村民们见恶人被制服，纷纷叫好，感激涕零。

那位中年幕僚连忙上前，温言安抚，并安排人手护送村民回村，处理后续事宜。

待人群稍散，马车的帘幕终于被一只修长的手掀起，那位神秘的“贵人”缓步下车。

他年约三十，面容清瘦，眉宇间既有久居人上的雍容威仪，又带着一股令人心安的亲和力。他目光扫过一片狼藉的现场，最后含笑落在对面二人身上，眼中是毫不掩饰的激赏。

“好一对慧眼明断、嫉恶如仇的贤伉俪。今日之事，多亏二位仗义执言，方能拨乱反正。二位观察入微，思虑周详，更难得的是这份不畏强横、秉持公义的心性，实在令赵某钦佩不已。”他上前几步，拱手一礼，语气十分真诚。

严令蘅二人对视一眼，心中皆有惊诧，对此人的身份已经有了几分猜测。

“赵”乃是国姓，当今天子就姓赵，而在这种情况下，遇到姓赵的，恐怕就是皇家子嗣了。

两人从容还礼，告知了姓名。

男人听闻，眼中笑意更深，抚掌赞道：“原来是裴相家的三公子与严老将军的掌上明珠，难怪有如此胆识与见识。裴相学贯古今，教子有方，三公子引经据典，切中要害，尽显家学渊源。严将军国之柱石，虎父无犬女，嘉宁县主方才鞭梢所指，正气凛然，颇有严将军当年沙场点兵的风采。你二人珠联璧合，真乃佳偶天成，今日得见，实乃赵某之幸。”

他这番夸赞，既点了双方家世背景，又精准地道出了二人的风姿，言辞恳切，令人如沐春风。

裴知鹤自谦几句之后，目光掠过对方腰间的螭龙玉佩，终究还是问出了口：“赵公子气度非凡，令人心折。只是不知该如何称呼方才妥当？”

赵公子闻言微微一笑，坦然道：“在下赵晏，家中行六。”

二人行礼致意：“原来是安王驾前，失敬了。”

略作寒暄后，安王顺势发出邀请：“郊外偶遇，无需多礼。赵某在此地别院小住，三日后设一薄宴，赏玩新菊，若二位得闲，万望赏光。”

二人欣然应允：“蒙安王厚爱，届时定当赴约。”

***

回到庄中不久，安王府的请柬便送到了。

泥金的帖子上字迹清雅，落款处却并非规整的“安王”封号，而是一个颇为随性的“六爷谨邀”。

裴知鹤捏着帖子，指尖在“六爷”二字上轻轻摩挲，与严令蘅交换了一个心照不宣的眼神。

这位王爷，果然如传闻中那般，将低调二字刻进了骨子里。

是夜，红烛高烧，夫妻二人对坐夜话，话题自然绕不开这位突如其来的“六爷”。

裴知鹤沉吟道：“安王赵晏，今上第六子。母妃早逝，外家不显，在朝中素无朋党，与清流一脉交往甚浅，平日多在礼部领些编书修史的闲差，确是诸皇子中最不显山露水的一位。”

他语气平和，却带着惯有的审慎。

严令蘅卸下一支珠钗，在指尖转了转，接口道：“今日看他身边侍卫身手利落，但他本人气息平稳，步履间并无练家子的沉凝，想来不通武艺。”

她略作沉吟，又补充了一句：“不过，武艺这东西，也不能一概而论。有些人练就了特殊的法门，即便身手高超，行走坐卧也能与常人无异，丝毫不露锋芒。”

裴知鹤正端起茶盏，闻言轻咳一声，险些被茶水呛到，略带尴尬地瞥了她一眼。

他自幼得异人传授，一身武艺隐而不发，恰是她所说的这类人，此刻顿觉这话像是在点自己。

严令蘅见他模样，眼底掠过一丝了然的笑意，却也不说破，继续道：“安王与军中诸将更是毫无瓜葛，手中并无兵权。这么一看，倒像个与世无争的富贵闲人。”

话到此处，两人目光在空中交汇，室内静默了一瞬。烛火噼啪一声轻响，映得二人神色都有些明暗不定。

有时候，过于完美无缺的低调与无害，反而更令人心生警惕。天家子弟，生于世间最深的漩涡中心，岂真有全然置身事外、独善其身的良善之辈？

裴知鹤轻叹一声，带着几分自嘲的无奈：“原想着来此躲几日清静，不过是 读书作文，偶寄闲情于闺阁 ，谁知阴差阳错，竟与天潢贵胄有了交集。”

严令蘅睨了他一眼，这人谈正经事的时候，怎么还不忘夹带私货？

她拿起那封请柬，就着烛光又瞧了一眼，随手丢在案上，语气恢复了往常的疏懒与锐利：“管他真闲散还是假低调，兵来将挡，水来土掩便是。既然他这请柬上写的是赏菊，那咱们就去赏菊。他若要扮他的闲散王爷，咱们就做咱们的寻常宾客。吃酒、赏花、说些风月闲话，至于其他的——”

她顿了顿，抬眼看向男人，眼中闪过一丝狡黠的光：“与咱们何干？”

裴知鹤闻言，唇角微扬，心中那点疑虑被她这番混不吝的话冲淡了不少，伸手握住她的指尖：“阿蘅说的是。且去赏花便是。”

***

三日后，二人乘车前往安王别院。车帘掀起，映入眼帘的便是一处依山傍水