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父亲（公爹）。”

两人迅速交换了一个无奈的眼神，明白这场“审问”是躲不过去了。

膳桌很快布置妥当，精致的菜肴散发着诱人的香气，然而端坐其旁的三人却各怀心事，气氛凝滞得如同结冰。

裴鸿儒率先拿起银箸，他们俩才默默跟着起筷。这第一口菜尚未送入口中，便听得上方传来一声不轻不重的叩桌声。

“酒呢？”裴相目光如炬。

裴知鹤动作一僵，他定了定神，放下筷子，故作茫然地抬头：“父亲是何意？晚膳备的是清茶，并未备酒。”

裴鸿儒闻言，冷笑一声，目光如鹰隼般扫过两人，带着久居上位的压迫感：“到了此刻，还要跟我装糊涂？我既然开口问了，便是已知晓昨日你娘究竟为何醉酒。你们现在坦白，尚可保全颜面；若等我拿出证据，大家面上就难看了。”

裴知鹤心念电转，觉得父亲多半是在虚张声势，企图诈他们，便硬着头皮继续周旋：“儿子实在不知您所指何事，昨日娘来此小坐，不过是说了会儿家常……”

他话音未落，一旁的严令蘅却忽然起身，打断了他的话，语气平静无波：“既然父亲问起，儿媳不敢隐瞒。”

她转向侍立一旁的春花，吩咐道：“去偏房里，取一坛未开封的‘女儿春’。”

裴知鹤惊得险些失态，想阻止已来不及，只能眼睁睁看着丫鬟应声而去，片刻后便捧着一坛泥封完好的酒走了进来。

裴鸿儒看着那古朴的酒坛，眼中寒光一闪，指尖轻轻点着桌面，语气带着嘲讽：“罪证在此，你们还有何话说？”

严令蘅却不接这问责的话茬，她执起酒勺，一边缓缓将琥珀色的酒液注入空杯，一边语气平和地开口，仿佛在说一件寻常事。

“公爹容禀，此酒名‘女儿春’，是家父在我出生那年，亲手采撷边关春日的头道新麦，汲取雪山融水酿成。酒性看似醇和，后劲却极是绵长霸道，非心志坚毅、胸怀坦荡者，难以尽享其味。”

她抬眼看向裴鸿儒，目光清亮，“昨晚婆母尝了之后，极为喜爱，赞不绝口，说此酒有金戈铁马之气，是她生平所未遇的佳酿，不输御酒。我与知鹤再三劝她浅尝辄止，奈何婆母兴致极高，说‘好酒如知己，岂能不尽兴？’，一人便饮了大半坛，还笑言饮之如甘泉，畅快淋漓。”

严令蘅将斟满的酒杯，轻轻推了过去，抬眼看他，目光清正，语气却带着几分挑衅：“婆母还说，可惜这般好酒，某些自诩风雅、只识清茶淡墨的人，怕是品不出其中真味，无福消受。”

这话如同投入静湖的石子，瞬间激起了裴鸿儒心中的波澜，一股不服输的火气直冲脑门。

其一，发妻竟如此盛赞一个“粗鄙武夫”所酿的酒；其二，她话里话外，竟暗指他不如她懂酒，也不如她能喝，这怎么能行！

“哼，荒谬。”裴鸿儒冷哼一声，一把接过那杯酒，“区区村酿，也敢妄比御酒？妇人浅见。”

说罢，竟仰头将杯中酒一饮而尽。酒液入喉，一股热意顿时涌上，滋味确实不俗。但他岂肯认输？

“满上！”他将空杯重重放回桌上，目光灼灼地看向严令蘅，“老夫倒要尝尝，这酒究竟有何过人之处，能让她如此失态。”

裴知鹤在一旁看得心惊肉跳，想要劝阻，却被严令蘅一个眼神制止。她从容地再次为他斟满，唇边噙着一抹若有若无的笑意。

“如何？”严令蘅轻声问。

裴鸿儒再次一饮而尽，目光复杂地看了酒坛一眼，嘴硬道：“不过如此，莽夫之酒，徒具蛮力，毫无韵味可言。”

可他说着，却自己伸手拿过酒坛，又给自己斟了一杯。

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严令蘅故作担忧地劝道：“公爹，酒多伤身，还是慢些饮为好。”

裴知鹤也连忙附和：“爹，明日还需早朝，饮酒过量恐误了正事。”

裴鸿儒闻言，执杯的手一顿，眼底闪过一丝不悦。他抬眼扫过儿子，冷笑一声：“你娘一介妇人，尚能饮下半坛方醉。我才饮了两杯，你便在此劝阻，莫非在你心中，为父的酒量还不如你娘？”

裴知鹤顿时语塞，好心当做驴肝肺。他本是真心规劝，见亲爹如此曲解，索性闭口不言，心中暗叹：好言难劝该死的鬼，喝去吧。

严令蘅却是满眼放光，盼望着他能多喝几杯，不要再找茬了。只要喝不死，就往死里喝。

自此，再无人多说一句。

于是，这场兴师问罪的晚膳，诡异地变成了一场无声的“斗酒”。裴鸿儒一杯接一杯，与其说是在品酒，不如说是在与不在场的陈岚较劲，与这酿酒的严铁山较劲，更是与那个“无福消受”的评价较劲。

烛光下，他面色由最初的威严，渐渐转为潮红，眼神也开始涣散，执壶的手已见微颤。

那坛女儿春，最终几乎尽数落入他腹中。

当最后一杯酒液入喉，裴鸿儒试图站起身，却是一个踉跄，手臂胡乱一挥，带倒了桌上的空杯。他含糊地嘟囔了一句什么，便一头栽倒在桌案上，鼾声随即响起，竟是醉得不省人事。

满室寂静，只剩下粗重的鼾声和摇曳的烛火。

裴知鹤与严令蘅对视一眼，心中生出几分庆幸与无奈。今夜问罪这关，算是暂时过去了。只是不知，明日酒醒之后，又将是何种光景？

哎，能混一天是一天吧，明天再说明日事。

望着趴在桌上，毫无威仪的亲爹，裴知鹤揉了揉眉心，终是无奈地吩咐道：“来人，小心抬相爷去厢房歇息，再煮碗醒酒汤来。”

一听这话，严令蘅瞬间瞪圆了眼，扯住他的衣袖问道：“怎不直接送去书房？留在我们院里成何体统！”

说完这话，她恍然察觉自己真是被裴家过上气了，竟然也爱用“成何体统”这个词了，但是真好用啊。

裴知鹤无奈解释：“书房简陋，爹醉成这样，需得有人近身照料才稳妥。”

“那也轮不到你我伺候。”严令蘅语气坚决，“宿在儿媳妇的院子像什么话？赶紧使人抬去梧桐苑，让娘处置。”

仆役们得了令，七手八脚又将裴鸿儒抬起，一路朝着梧桐苑而去。

彼时陈岚早已得了消息，正在房中踱步，心下踌躇：儿子儿媳怕是难做，自己是否该去解围？还未等她拿定主意，就听见院中一阵响动，门帘掀开，只见裴鸿儒被两个小厮架着抬了进来，鼾声如雷，浑身酒气熏人。

陈岚几步上前，见他烂醉如泥的模样，气得跺脚，低声斥道：“混账东西，灌这么多黄汤，明日早朝起不来，我看你肠子都得悔青了！”

骂归骂，她终究无法袖手旁观，指挥着下人将裴相安置在榻上。

她吩咐丫鬟，“快去兑碗浓稠的醒酒汤来。”