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感受到了与死亡擦肩而过的寒意。

然而，多年位极人臣的沉稳，以及数次遇刺的历练，让他强行压下了本能的后退和惊惧。他硬生生钉在原地，面色虽微微发白，目光却依旧沉静，甚至连眼皮都未曾多眨一下。

严铁山收枪而立，往地上狠狠啐了一口，心中暗骂：这老狐狸，真他娘的能装相，面皮都不动一下。

“严将军，”裴鸿儒缓缓开口，语气波澜不惊，“裴某今日，确是诚心前来赔罪。”

他说得顺畅自然，仿佛真心实意。然而心底却在冷笑：赔罪？若非陛下三日之期如山压顶，老夫岂会踏足你这武夫之门，受此奇耻大辱？今日之辱，他日必当百倍奉还！

“赔罪。”严铁山将长枪重重往地上一顿，嗤笑道，“你哪有半分赔罪的样子？老子让你负荆请罪。你倒好，穿得人模狗样，不知道的，还以为是来我严家赴宴吃席的。”

这时，裴知鹤上前一步，对着严铁山深深一揖到地，语气诚恳：“岳父大人息怒。千错万错，皆是知鹤之错。是我无用，委屈了令蘅。小婿羞愧难当，但凭岳父岳母责罚。日后定当竭尽全力，补偿令蘅，绝不敢再让她受半分委屈。”

严铁山冷哼一声，显然并不买账，还想再斥责。

恰在此时，得到消息的许清从内院匆匆赶来。她看到厅中剑拔弩张的景象，眉头紧蹙，先是微微颔首见礼：“裴夫人。”

她的姿态不失礼数，但眉眼间带着疏离。

陈岚立刻上前，脸上堆起关切与歉意：“严夫人，今日叨扰了，是我们裴家对不住令蘅。不知她现在如何了？我这心里，实在是揪得慌。”

许清面色黯淡，叹了口气：“劳裴夫人挂心。小女自回来便胃口不佳，精神萎靡，这几日都把自己关在房里，谁也不见。我这当娘的，看着真心疼。”

她话语轻柔，却字字如针，扎在陈岚和裴鸿儒心上。

陈岚立刻道：“我能去看看她吗？或许能宽慰她几句。”

许清沉吟片刻，点了点头：“夫人请随我来。”

临走前，许清看向严铁山，轻声提醒道：“与丞相大人好好说话，莫再喊打喊杀了。终究是孩子们的事，莫要因一时之气，伤了小辈们的心。”

她特意加重了“孩子们”三字，目光似有若无地扫过裴知鹤。

严铁山重重哼了一声，扭过头去，但周身的气势却收敛了些许。

许清这才引着陈岚向后院走去。

严铁山将裴家父子带进了自己的书房。

裴鸿儒一脚踏入，便觉一股肃杀之气扑面而来，与他那摆满古籍、熏着檀香的书斋截然不同。

这书房毫无文雅之气，倒像一处微缩的军械库与帅帐。墙上挂着一张犀角巨弓，乌木为胎，弓弦紧绷，泛着冷硬的光泽。两侧兵器架上，刀枪剑戟森然林立，刃口都透着寒光，仿佛随时可饮血。

书房中央，竟是一个巨大的边疆地形沙盘，山川河流、关隘城池，标注得极为详尽。反而那张本该是主角的书桌，被挤在角落，上面随意堆着几卷兵书与军务文书，显得十分不起眼。

三人落座，小厮动作麻利地奉上热茶，牢牢关上房门，空气凝重得几乎能滴出水来。

“说吧，”严铁山开门见山，没有任何寒暄，“怎么个赔罪法？划下道来。”

裴鸿儒正了正神色，试图掌握一丝主动，用他惯常的平稳官腔说道：“严将军，裴某今日确是诚心而来。还请将军明示，裴家……”

“少给老子放这些没味的屁！”严铁山毫不客气地打断他，虎目圆瞪，“爽快点，老子都想好了，你竖起耳朵听着。”

“第一，松涛院给我儿令蘅。从今往后，院里一切事务，丫鬟仆役、开销用度，全由她说了算。你裴家，尤其是那位老夫人，手别伸那么长，不准再插手半分。还有裴知鹤这小子，既然娶了县主，又是个身子骨没用的，这辈子都别想纳妾。”

“第二，让你老娘，三天之内，在府里摆酒设宴，把望京城里有头有脸的夫人小姐都请来，当着所有人的面，给阿蘅赔礼道歉。必须说得清清楚楚，是她亏待了我儿！”

裴鸿儒脸色瞬间变得极其难看，尤其是第二条。

他强压着翻涌的气血，沉声道：“严将军，第一条，关乎小儿夫妻闺阁安宁，裴某可以应下。松涛院可独立，不纳妾亦无不可。”

“但第二条，”他语气转为强硬，“恕难从命。家母年事已高，岂有向孙媳行大礼道歉之理？此非赔罪，而是折辱。家丑尚不可外扬，何况如此惊世骇俗？”

“折辱？”严铁山猛地一拍茶几，茶盏哐当作响，“我儿堂堂县主，在你裴家受尽屈辱，就不是折辱？仗着自己是长辈，就想用礼仪规矩把晚辈压死，这种事儿我见多了。为何后宅尽是这些乌糟事？还不是因为你们裴家男人立不起来。当年陈氏进门就没少受你娘的气，在望京闹出的动静谁不知道，她跟着你过了几天好日子啊？如今还想让我女儿这个孙媳再吃一遍苦头，想得美。我严家，就绝不会出这种婆母欺压儿媳的烂事！”

他越说越气，直接指着裴鸿儒：“上梁不正下梁歪，你家老太太敢这么嚣张，就是你们裴家男丁惯出来的。自家女人被欺负了，连个屁都不敢放，不是软蛋是什么？”

裴鸿儒被戳到痛处，脸色一阵青白。当年他娶陈岚算是高攀，老夫人没少刁难这位名门出身的儿媳，在京城并非秘密。

如今被严铁山当面揭短，偏偏自家理亏，他只能强忍羞臊，轻咳一声打断：“严将军，今日是为小辈之事，何必牵扯无关旧人？家母年事已高，受不得此等惊扰，此事绝无可能。”

“无关？”严铁山霍然起身，居高临下地指着他鼻子骂道：“别以为出了你这废物儿子的事，我就不知道其他。阿蘅嫁过去才两天，这老太太就变着法儿折腾了她两天，你跟我装什么傻？”

“这里没有旁人，不妨说句敞亮话，男人不中用，只要安分守己，没有那些莺莺燕燕添堵，我女儿关起门来清净过日子，也不是不能忍。可你们裴家倒好，男人是个立不起来的废物，上头还压着个专会拿捏磋磨晚辈的老祖宗。这鸟日子谁能过得下去？你告诉我！”

他句句如刀，不仅砍向裴知鹤，更似鞭子般抽在裴鸿儒脸上，指责他治家无方、纵母行凶。

裴鸿儒只觉得太阳穴突突直跳，胸中气血翻涌，但他深知今日若不让步，绝难善了。皇帝的三日之期和严铁山这拼命的架势，让他别无选择。

他深吸一口气，抬手捏了捏眉心，露出几分疲惫。

“也罢，此事裴某应下了。”

严铁山怒气稍缓，但眼神依旧锐利如鹰，等着下文。

裴