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来，他们为难你了吗？”

青萍的眼圈一红，她的身子不住地发抖，抿着唇低下了头。

“奴婢卑贱之身，不敢当姑娘一句谢。”

苏禾看了她一眼，宽大的衣袖遮着青萍的手背，她刻意将领子立了起来，浑身上下挡得严严实实的，只露出一个尖尖的下巴。

苏禾轻轻叹了一口气，她知道这姑娘是个倔强脾气，断不肯叫人看见她的难堪。

“青萍，我今日来就是想问问你，你还想在这里待下去吗？”

“什么？”

青萍猛地抬起头，呆愣愣地看向苏禾。

“广利赌坊的事情你没有参与，等案子查清楚了，论罪应该不会落在你的头上，不过你算是知情人，张县令未必不会心有芥蒂，想来你的将来——”

看着青萍愈发苍白的脸色，苏禾将后半句话咽了下去。

红颜弹指老，刹那芳华间，以色事人，终非长久之计。

“我有意助你离开此处，可是我帮得了一时，终究帮不了一世，自己须得想好，倘若脱了这奴籍，你该何去何从？”

青萍双唇嚅嗫着说不出话来，她的身上几乎没有一处皮肉是完好的，双手攥着裙摆，紧握成拳。

她恨过狠毒的兄嫂，爹娘早亡之后，兄长娶了新妇，嫂子进门不到半年的时间，就用一杯桃花酿灌醉了她，年幼的青萍在人牙子手上辗转几遭，最后被广利赌坊的掌柜买走。

苏禾看她的模样，便猜到了个七八分，她常年与慈幼局的孩子们来往，见惯了人间疾苦，饿殍伶仃，还是不免动容。

“我倒是有个想法，姑娘不妨听一听？”

苏禾轻轻地按住青萍颤抖不住的双肩。

作者有话说：

第53章 莲藕排骨汤（二）

苏禾将手掌搭在青萍肩上, 看着她强忍泪水的模样，轻轻地拍了拍。

“我认识一帮小孩，有的刚一出生便被父母抛弃，有的家中遭遇饥荒战乱, 亲长早已去世, 只剩他孤零零一个。”

“他们之中不乏聪明伶俐, 乖巧懂事的，但也有身患残缺, 却还在努力讨生活的, 这些孩子年纪都还小，照顾他们并非一件容易的事情，不知道你愿不愿意？”

青萍抽了抽鼻子, 直挺挺地跪在了冰冷的红砖石上，重重地给苏禾磕了一个响头。

“奴婢愿意！谢谢小姐, 谢谢您——”

她素来是个寡言少语的性子，难得情绪如此激动，苏禾一个没拉住，这实诚的姑娘, 生生地给自己的脑门上磕出了一道红印子。

“你别着急, 这件事情听起来简单, 实际上却有不少麻烦, 十几个孩子的饮食吃穿, 每月都是一笔不小的开销，大一点的还好, 他们可以料理自己的生活, 最小的不过两三岁, 刚会磕磕绊绊地走路, 尽管他再懂事，终究是有许多事情需要大人操心。”

苏禾扶了青萍起身，她感念青萍的相救之恩，有意拉她一把，让她与慈幼局的孩子们做伴，将来也能有个依靠。

因为自己淋过雨，所以总想替别人撑把伞。

“小姐，奴婢不怕吃苦，我会做饭烧火，会浆洗缝补，这些年在赌坊也攒下一些银钱，不够了我还可以去跳舞唱歌，绝对不会让孩子们饿肚子的……”

青萍不是不知好歹的人，她已经没了父母，那对豺狼虎豹般的兄嫂也早就断了来往，赌坊里常来的客人，不过贪图她年轻貌美，每日少不得遭受打骂和凌.辱，青萍早就受够了这样的日子。

如今苏禾问她愿不愿意去照顾慈幼局的孩子，于旁人来说或许嫌小孩子闹腾事多，可青萍却是由衷地欢喜——她幼时也曾有过一个小妹，后来染上肺痨没钱医治，不到五岁便病死了。

比起勾心斗角，利欲熏心的成年人，青萍更喜欢单纯可爱，活泼真诚的小孩子，你付出一份真心，他们便会将心比心地回报你十分爱戴。

她是真心感激苏禾能给她一个重新来过的机会。

等到苏禾起身离开的时候，她刚走到门边，便听见青萍期期艾艾的声音。

“小姐，即便没有那位大人的吩咐，奴婢也不会喂您那样的药。”

因为，像你这样美好的姑娘，恰如春日的阳光一般，是我这一辈子都可望而不可即的存在。

苏禾回过身，天蓝色的百褶裙在空中荡开莲花般的形状，雨后初霁的日光落在她的眉宇间，给她镀上了一圈明亮温暖的光晕。

她眉眼弯弯地笑了起来，一双清澈剔透的葡萄眼盛着春水连天，“我知道，你本来就是一位心地善良的好姑娘。”

那一刻的苏禾，成了青萍心中，关于温柔美好，最深刻的形容。

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把乐生从广利赌坊接出来的时候，苏禾不由犯了难，这孩子遍体鳞伤，湿漉漉的几乎成了个血人。

勉强挣扎着醒了一会儿，见来接他的人是苏禾，一双眼睛又黑又亮，一句话也不说，只是眼巴巴地望着她。

慈幼局里头还有一个大病初愈的小鹿，再把乐生这样鲜血淋漓的送回去，孩子们非得吓哭不可。

“不去慈幼局了，回桂溪坊吧。”

苏禾掀开帘子，吩咐车夫。

桂溪坊那一头，言成蹊刚睡下不久，苏禾的院子里便来了一位贵客——张县令换了身朴素的常服，亲自带了回春堂的大夫上门探病。

言成蹊刚睡下又被叫醒，脸色有些发白，薄薄的眼皮耷拉着，青灰色的泪痣将狭长的桃花眼拉出一道凌厉的弧度。

他抬眼往屋子四周环视了一圈，发现苏禾不在，面色又冷了几分，修长的指节按着额角，重重地揉捏了几下。

郎中把完脉便去外头煎药，只留下一个张县令，讪讪地站在正厅里，坐也不是，不坐也不是。

言成蹊披了大氅走出来，拎起案桌上的紫砂壶，给张县令倒了一盏，指尖敲了敲桌面，淡声道：“大人请坐。”

张县令有了台阶，连忙就坡下驴，端起茶杯急急地饮了，突然呛了一口，猛地皱起了眉头。

这冷茶又酸又涩，也不知是不是隔夜的，苦得张县令一张老脸皱成了皴皮的黄瓜。

他觑了一眼言成蹊寡淡平静的神色，强忍着不适咽了下去，心里纳闷道，难不成这是什么新品种的春茶？

言成蹊倒是没有喝，他用拇指捻着茶盏，看着褐黄色的茶汤在瓷白的杯沿上打转，心神不定的模样。

张县令偷偷看了好几眼，一盏怪味凉茶都快见底了，言成蹊也没有开口的意思，他有些坐不住，轻咳一声，打破了沉寂。

“公子的伤势可好些了？”

他这本是一句客套话，只等着寒暄两句之后，便要说出正题，谁知言成蹊不按常理，他抬眸瞥了张县令一眼，