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他们的衣衫溅满了血点子，穿在身上，委实太点眼了些。

只有第三人的衣衫倒还算洁净，与裴鸣岐高大的身形也勉强相仿。

可就如乐无涯方才急智顿发、利用山中人情换了一息喘息之机一样，这些参与搜山之人大多都是殷家村人，抬头不见低头见的，陡然出现一张生面孔，想要蒙混过关，怕是不易。

思及此，乐无涯索性弃了这一心思，与裴鸣岐一道在树林中穿行向前，好踏出一条生路来。

裴鸣岐一边替他扫去挡路的树枝，一边没话找话：“看路。寻思什么呢？”

“想正事。”乐无涯低头沉思，“哎，你说，这灭门案发在殷家村，殷家村又如此荒僻，他们亲亲相隐便是了，为何要张扬开去，跑到兴台去报案？”

裴鸣岐正要作答，乐无涯便一拍脑袋：“……哦，忘了，以为你是守约来着。”

说着，他又担忧起来：“守约可别出事才好。”

裴鸣岐反应了一下，才想起“守约”是何人。

下一刻，他的喉咙就被一股直冲而上的酸气呛到了。

从哪里跑出来的小秀才？值得他“守约、守约”地叫个不休？

他闷闷地低了头，说：“穷在闹市无人问，富在深山有远亲呗。”

乐无涯：“嗯？”

裴鸣岐：“殷家村山下有人居住。殷家村发迹之后，山下常有货郎上山去兜售些东西。灭门案发生那日清早，一个货郎挑着枣子上山，看到殷家门户大开，流了一地血。他跑下山来，正好碰上隰乡的刑房书吏探亲归来，骑马从官道路过。货郎请他上山一看后，他也知道事态不妙，便纵马跑去兴台县城，敲鼓报了官。”

乐无涯恍然大悟：“啊。”

原来如此。

因着兴台县治理森严，隰乡上下的官吏，怕是已把掐尖出挑的邵鸿祯厌到了极致。

好不容易抓着了兴台县的把柄，他们当然不肯息事宁人。

要不然，隰乡刑房何必如此张扬地敲鼓报案，借着官吏身份，入内暗暗报知便是，也不必弄得人心惶惶的。

如此看来，真是恶因结了恶果。

邵鸿祯靠着做这见不得人的生意，把整个兴台治理得蒸蒸日上，遭旁人嫉妒冷眼，一旦捉到了他的把柄，便恨不得把他往死里整。

没想到阴差阳错，牵扯出了一桩可夷三族的大案。

“……守约知道这个吗？”讲完正事，裴鸣岐别过脸，“问你的守约去。”

乐无涯反应过来，探头探脑地对他嬉皮笑脸：“生气啦？”

裴鸣岐虎着脸，老大的不高兴：“看路！”

但他们今夜的运气，终于是到头了。

他们刚绕过一丛灌木，便与一行正在搜索他们的山民撞了个脸对脸。

裴鸣岐是极机敏的，察知对方吃人一般的凶恶眼神，拉住乐无涯，掉头就跑。

至于乐无涯，经过了方才的一番休整，也有了逃跑之力。

二人并肩快速穿于林间，梭梭的矮树树叶刮在人的脸颊上，刺痛难耐。

可他们已顾不上这些了。

这些山民虽不通作战，却胜在人多，又熟悉地理气候，且由于无钱买鞋，草鞋又易坏，索性打了赤脚，天长日久，脚上的老茧几乎成了铁，能叫他们在山中如野兽般蹦跳穿行、通行无碍。

眼看合围之人越聚越多，乐无涯的步子也不如刚开始逃跑时迈得更开了，喘息声也变得艰难痛苦，裴鸣岐情知，不能再这样下去了。

他猛推了一把乐无涯的肩膀：“跑你的！”

话罢，他停步回身，拔剑护在乐无涯身后，独身面对了身后那十数名围追堵截的粗野山民。

裴鸣岐心知肚明，他一个光杆司令，想要以一敌十，还是十个一心想要夺他们性命的野蛮人，实在是太过勉强了。

裴鸣岐背身过去的时候，便知道自己是十死无生了。

他想对乐无涯说点什么，可他向来笨嘴拙舌的，也不知道说什么来讨他欢心才好。

于是，他吼出了一句有点滑稽的话：“看路！”

要是跌痛了，他死了也不安心。

身前那一干追逐不休的人放缓了脚步，似乎要与他形成对峙之势。

可身后的脚步声也紧跟着消失了。

乐无涯没有跑，而是一步步地退了回来，直靠上了他的后背。

裴鸣岐心焦如焚，正要推搡他，余光便扫到了身后的一蓬火焰。

气势汹汹地冲杀而来的山民也随之站定。

在身后投来的火光映照下，他们的面上露出了敬畏和憧憬的光芒。

而乐无涯整了整歪斜的发冠，以极其庄重的态度，面对了身前来客。

邵鸿祯打着火把，站在最前头。

在月色下，他身姿如剑，轻扶一下叆叇，微叹了一口气：“闻人县令，你何苦来此呢？”

第80章 对峙（一）

深山之中，霎霎林影，蟪蛄鸣唱。

即使早知此事为邵鸿祯一力主使，乐无涯仍是难免惋惜：“你又是何苦呢？”

“我有何苦哉？”邵鸿祯执火而立，温和道，“寒窗十年，一朝做官。七品知县，已是万千学子终其一生而不可得之位。这天下之间，最苦的到底是百姓。不知闻人县令听说过那句俗语没有？‘升斗小民，手脚莫停……’”

乐无涯接道：“……‘一日不作，一日不食’。”

见乐无涯如此迅速镇定下来，邵鸿祯呼出了一口凉气：“若不是在此时此地遇见，我倒是很想请闻人县令喝一杯。”

巧了，乐无涯也曾作如是想。

但再也不可能了。

说着，邵鸿祯便转过身去。

他已经无声地为乐无涯判了死刑。

邵鸿祯身后停留着一片黑压压的乌影，仿佛是从他的影子里生发出来的，莫名的森然恐怖。

随着他一转身，这片影子便拥有了实质。

温驯和善的山民从影子里走出，化作恶狼，步步朝他而来。

乐无涯怒气上头，将手里的箭直掷了出去：“站住！”

当然，他手上留了三分情。

白蜡棍制成的箭直飞而出，直打上了邵鸿祯的后脑。

邵鸿祯：“……”

这一举动，羞辱意味远大于实际伤害。

但邵县令是个相当随和的人，唾面亦能自干。

“敢动邵大人，找死！”

在四周丛丛的黑影开始骚动起来后，他只淡淡吩咐了一声：“我不要紧。别下手太狠，给他个痛快。”

听这人悲天悯人的语气，倒真像是个宽宏大量的好人。

乐无涯管不得他那些狗腿子，厉声喝道：“我带来的那几个人呢？”

邵鸿祯看他一眼，不加理会，只是一味往前走。

他登上山来，就是为着看一眼这场乱子的主