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事关百姓社稷，还是尽早处理为好。”

其他人不聊天了，都安静下来，看着李磐，想听听他究竟要说什么。

到了这份上，景徽帝只得顺着他的话道：“那你且说来听听。”

“启禀陛下，犬戎虽已称臣，但正如陛下先前所言，西北诸多部族，仍有不轨之心。现已入秋，塞草枯黄，观往年旧例，每至寒冬，那些外族便会困于粮秣生计，前来滋扰商队、抢掠百姓。纵有神石威慑，亦难阻止铤而走险之众。”李磐声音沉稳，目光灼灼，“边关安宁，关乎社稷，臣实不敢有片刻懈怠。故此，臣恳请重回西北，整饬防务，戍守疆土，清除隐患，以安天下臣民之心。”

说到这里，他停了一停，才继续道：“此外，臣斗胆，另有一请。臣父早逝，近来常于夜半入臣梦中，问臣为何久不去探望，又责备臣一把年纪，无妻无子，实在不孝。臣猜想，臣父坟茔远在西北，久未祭拜，故不知臣已娶妻之事。恰逢臣父忌辰将近，臣便想趁此机会，携家眷同往，望陛下恩准，给臣一个尽孝的机会。”

景徽帝静静地坐在上首，垂眼看着李磐，喜怒难辨。

前世，李磐也是在秋季提出的回西北守边，只不过不是在秋猎场上当面奏请，而是在回朝后的奏折里上书申请。

前后两世，他都请求了携家眷回边，只不过上次只有一个老母，这次却多了一个妻子。为了带妻子回去，他那地底下的老父还托了上辈子不曾托过的梦。

对此，景徽帝并不觉得意外。

他看向坐在下首的太子，只见太子垂着眼睛，望着桌案上的菜肴，双手交叠置于膝上，姿态端正，面色平静。

景徽帝收回目光，对李磐道：“李卿忠孝，朕心甚慰。只是上次出征仓促，各部为了粮草兵员，的确是忙乱了一阵，也生出不少议论。如今既要在严冬戍边，那一应军需防务，需得从长计议，做到万全方可。此事繁杂，不宜当下草率定夺，待夜宴结束，朕再与李卿与诸卿详谈。”

顿了一下，他又微微一笑，问：“李卿风寒可好了些？今夜不会又要提前离席，回去休息吧？”

李磐深吸一口气，抱了抱拳：“谢陛下关心，臣的风寒好些了。让陛下宴后还操心国事，臣惶恐。”

“李卿身上抱恙，依旧不忘边防，若百官皆有李卿这般拳拳报国之心，那朕再操劳些又有何妨？”景徽帝道，“李卿，入座吧。”

李磐便行了一礼，退回坐席之上。

舞乐重新奏起，席间觥筹交错，又开始再次流涌。

魏大人凑了过来，问李磐：“侯爷，真要再回西北啊？”

李磐：“冬季最易生事，魏大人想必也清楚。这军需诸事，届时还得请大人多通融通融。我以水代酒，敬大人一杯。”

魏大人同他碰了一杯，叹了口气。

过了一会儿，有宫人来李磐身边传话，李磐听罢起身，往外走去。

这一次，门口站着楼雪萤本人。

楼雪萤一看到李磐，先是打量了他一番，见他无事，才舒了口气，笑道：“我们走吧？”

李磐：“恐怕我还不能走。”便把景徽帝要留他议事之事说了。

楼雪萤瞪大眼睛，连忙将李磐拉远到无人之地，低声道：“你怎么会选今日说！”

李磐：“他将昨夜之事掩盖，我不追究，不代表我不介意。纵然我不能拿他如何，但我也得让他知道，我李磐不是总能这么忍气吞声下去的！既然早晚都要说，那不如便今天说，他总不能先前还让我去西北打仗，现在就不让我去了吧！那么多人都知道我父亲忌日将近，就想要个儿媳妇，他若拦着我带你回去尽孝，那算怎么回事。”

楼雪萤皱眉：“这么晚了，他还留你议事……”

“事涉军务，还有几位有关的大人也会留下。”李磐道，“既然其他人也在，那应*该不会出什么事。”

楼雪萤狐疑：“难不成是真的说正事？”

李磐：“就算他再不想说，但我提出来了，他也至少得把过场走了。”

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楼雪萤忍不住绞起了衣袖。

李磐：“好了，不必忧心，也不知要议到多晚，你可以先回去休息。”

“不，我不回去，我等你一起。”楼雪萤坚决道，“你去哪里议事，我就在哪里等你。”

李磐摸了摸她的头：“也好。”

……

夜宴终于结束，此时已近亥时。皇帝等人先离了场，郑公公留了下来，点了几位官员，让他们与李磐一同前往皇帝寝殿议事。

李磐问郑公公：“敢问公公，我夫人也想同去，不议事，只在外面等待，不知可方便么？”

郑公公道：“天气凉了，更深露重，也不知议事需要多久，夫人独自在外等待，恐怕不妥吧？”

李磐：“她是个犟脾气，一定要等我不可。”

其他几名官员，连同魏大人在内，脸上都忍不住抽搐了一下。

这武安侯夫妇到底在搞什么，天天黏在一起，这都不肯分开，连体人啊？

郑公公觑了李磐一眼，见他表情淡然，眼神却锐利，不由勉强笑了一下，道：“陛下寝殿附近，不容闲杂人等接近，若夫人非要等待，老奴可以在寝殿之外，暂时给夫人安排个歇脚之处。”

李磐：“如此也可，有劳公公了。”

得了允准，楼雪萤便跟着李磐等人，一同往皇帝寝殿方向走去。

这一路上，她与李磐都没说什么话。好不容易远远看到了寝殿一檐，郑公公便已微笑着示意她止步：“侯夫人，前方重兵把守，到此便可以了。若夫人累了，可在那处亭间稍憩。”

楼雪萤顺着郑公公指的方向看去，行苑内苑的风景比外苑精致许多，尤其是这皇家寝殿周围，更是草木葱茏，连片黄叶都没有。不远处正有一间小亭子，檐角上挂着灯笼，掩映在丛丛绿植之间，里面摆着石桌圆凳，确实是个不错的休息之处。

楼雪萤躬了躬身：“多谢公公。”

李磐低声道：“若是时间太晚，天气又太凉，便不要强撑了，回去休息。”

“我不冷。”楼雪萤说，“我就在这里等你。”

她迈开步伐，朝小亭走去，然而一步三回头，似和李磐有万般不舍。

魏大人忍无可忍，轻咳一声：“侯爷，咱们是不是也该走了？不好让陛下等我们吧？”

李磐收回目光，道：“让诸位见笑了，请。”

楼雪萤站在亭子里，看着李磐等人的身影消失在长路尽头不见。

这周围都没有什么人，若不是有足够的灯笼照明，恐怕夜里看着还有点吓人。

楼雪萤环顾着自己所在的这处亭子，更准确地说，是间半亭，一面靠着红墙，三面空着，但抬起头，却能发现亭顶三边