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脸，恭恭敬敬地喊了声爹娘。

“跪下。”

林则仕心不甘情不愿地跪下，林休走到他面前，沉声道：“是谁教得你不按时辰归家？是谁教你去与那乡野村民玩作一处？”

林则仕默不作声，林休气极挥下一棍，怒道：“出必告，反必面。你私自外出不告知父母，是谁教得你这般无礼？”

林则仕从小锦衣玉食，极其乖巧，尚未受过这等惩罚，但他只是吸吸鼻子，皱着眉头，睫毛低垂，不发一言。林休见他油盐不进，再挥下一棍，劈在他方才被孩童伤着的背上，他只是闷哼了一声，连求饶都没有。

“你还敢不敢？”

林则仕抬头望向林母，林母也只是侧头吩咐家仆备好药物，规规矩矩地站在林休身后。林则仕重新低下了头，首次出言顶撞，低声道：“孩儿亦需朋友。”

林休道：“你的朋友，不该是那些乡野村民。”

“朋友不分贵贱，与他们一处，他们开心，孩儿也开心。”

林休连续挥下两棍，怒道：“他们能教会你什么？我看你是只图玩乐，你身负继承林府重任，怎能以玩乐为先。”

林则仕闷哼了两声，仍出言道：“父亲，我不觉着我有错。”

家棍在狠狠挥了好几下后，瞬时断作两截，掉落的半截掷地有声，林休怒道：“换新的来！”

林则仕身上疼得厉害，再经不起旁人的碰触，伤痕渐渐从身上蔓延至心间，疼得他不发一言。可实在不知自己错在何处，值得从不动怒的父亲气成这样，先生总教导需实诚，现下实诚了，父亲却不高兴。

林母看再打下去，林家这颗独苗今日就了结在林府大厅，轻声在林休耳边说了几句，林休才松开家棍，严厉道：“你给我好好反思。”

林则仕俯在原地，顺从道：“是。”

指着那两个形影不离的家仆，冷冷道：“你们护主不利，亦当罚，罚杖二十。”

林则仕清冷的眸光中终于有了一丝痛惜，他妄想求情，急急道：“爹！”

林休脚步未停，甚至不曾应他。

戌时，林则仕沐浴过后，受了杖刑的家仆替他擦药，孩童们不分轻重地骑上时，在他细皮嫩肉的肌肤上留下几块淤青，家棍留下的痕迹汇聚成几块，每每经过都是一阵疼痛，林则仕却埋着头，轻声道：“对不住。”

家仆只恭敬道：“少爷早些安歇。”

林则仕习惯性地翻身，缓过那阵疼痛，正要强迫自己入睡，黑瞳望着雪白墙面，却是咬着指头，苦思冥想，泪珠将要夺眶而出时，只听他吸吸鼻子，叹气道：“算了，哭也没用，不哭了。”

林休与林母不允许他养尊处优地躺着养伤，唯恐教训不够，不伤及性命的疼痛是要让他记着，今日不规矩所造成的后果，他便带着身上的伤继续那日复一日的循规蹈矩。

那之后，在他往来的路上再无孩童。

偶尔，他走到那处时，若有所思地发呆，只是转瞬便恢复如常。

林休想必是将儿子的话放在心上的，后宴请了几回宾客，筛选了士族中的子弟，选定了几位人选，便让他们来陪林则仕，只是他们与林则仕一样，极其拘礼，所言皆是文诗词赋，林则仕对他们亦是敷衍居多。

因为，对着他们，如同对着一面镜子。他倒还不如独处，寻得自我的安宁。

待到十五岁时，林母告知他，已为他订了一门亲事，他甚至都不关注对方是谁。如常回到自己的厢房内，待家仆伺候入寝后，他偷偷地将藏在床头柜处的《江湖轶事》拿出来，在桌子底下燃起桐油灯，津津有味地看起来。

十五岁的他便有了一个新的目标，他要寻一江湖，闯出自己的名堂。

可惜，尚未等到他成名，他夜读的事已被林休知晓，林休将他房中的杂书搜罗殆尽，将他偷偷削好的木剑一并扔出，在他面前燃烧成灰。

这回已很是波澜不惊，反正他喜欢什么，林休便要毁什么，他要的，只是一个继承家业、传宗接代的乖儿子。

世上根本不需要林则仕，他们需要的是一个没有自我、极其忍耐的任何一位，谁都可以。

二十岁时，林则仕落实林母订的亲事，与黄家商行之女黄绮菱成亲。宴谢宾客后，他入得满是烛火通红的厢房，一抹清影端坐在床沿。

他依着喜娘的规矩，掀开喜帕，骄人含羞，他笑道：“娘子。”

烛火暖光下的黄绮菱染上红晕，轻声细语道：“相公。”

两人饮下合卺酒，黄绮菱伺候林则仕更衣后，林则仕和衣而眠，黄绮菱静待烛火燃尽。

被刻意剪过的灯芯，半盏茶后便寿终正寝。黄绮菱将窗幔放下，林则仕半坐起身将她搂入怀中，温声道：“外面冷，快进来。”

黄绮菱笑道：“谢相公。”

洞房之夜，林则仕首次领会到欢愉，鱼水之欢淋漓尽致。

翌日，两人到得祖宗牌位前，先由林休、林母领着拜了三拜，随即移步到大厅，林则仕与黄绮菱携手跪下，捧着热茶，奉上。

“爹，请饮茶。”

林休依然是那副不苟言笑的模样，可眉目里竟是欣慰，仿佛自己此生的使命已然完成，他应了一声，喝了口热茶，对着林则仕说道：“子衡，往后这林府的重任，便要由你接手。”

黄绮菱低头对林母奉上热茶，低眉顺眼道：“娘，请饮茶。”

林母笑道：“我只得子衡这一独子，往后，你可要为林家开枝散叶。”

黄绮菱轻轻地应了一声，与林则仕对望数眼，皆是不可叙述的风情。

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第四十五章

虽然明知黄绮菱是在认识他之前的发妻，但是他们耳鬓厮磨近在眼前之时，王一新心里仍是控制不住嫉妒。

关于小柿子的发妻，王一新仅听他提及寥寥数语。而在轮回镜中，王一新却看得极其真切，直到黄绮菱入门后，小柿子才总算有了那个年纪该有的朝气。

黄绮菱的话语极其少，大多数时日是林则仕在说，她听了微微一笑以作回应。而林则仕每每寻求她意见时，她亦点到为止，不再多言。

她总说，言多必失。

林则仕在成亲后正式接管林家商行，林休也渐渐将重担卸下，兴许是林则仕经商当真有些天赋，林家商行在他手底下发展得愈来愈好，各行各业皆有涉猎，在林则仕二十五岁时，林家商行已成天朝最大的商行。

同年，林休病重于榻上，临终前牢牢握住林则仕的手，说这辈子唯一的遗憾，便是没见着孙子出生，如若一年后黄绮菱再无所出，便定要纳妾，林家不能断在他手里。

林则仕的眉头拧成一团，始终不肯应他。林母在一旁抹着眼泪，推了推他，泣道：“你便应了他，让他安心走。”

他只回头，望向黄绮菱。

这几年他们已被子嗣之事磨得疲惫不堪，而黄绮菱的身子不好，怀上的孩子总是没一个能存活下来。

黄绮菱在婚后三月告知他，已怀有身孕，他脸上是如何的雀跃，那是将要为