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，他按捺不住了，进宫求见刘镜，见面后直接提了要求：“给我一个职务。”
刘镜抬眼看他：“你不是在翰林院做学士吗？”
“那是闲职，”阮从说，“我想要一份真正的差事。”
刘镜问：“你真的想要？”
阮从点了点头。这是他深思熟虑的结果，他需要给自己留条退路。他和刘镜的关系只会越来越疲，再过几年肯定要断，到那时他一无身份二无职务就会无处容身。往后几十年的日子怎么过，分一份家产待在家里无所事事？他不要过那样的日子。
他说：“让我干什么都行，派我去地方也行，我都愿意。”
刘镜拿起笔低头写了几个字：“你应该知道，如果你与我交好，就不能涉足朝中事。”
“如果我就是要涉足呢？”
“那就……”刘镜忽然笑了笑，“不用我说了吧。”
阮从心中涌过许多念头，却都没能影响他的决定，他在瞬间就想好了：“给我职务，其它的随你安排。”
刘镜目光暗了下去：“你可要想好了。”
“我想得很清楚了。”
“你不必拿这个气我。”刘镜仍在写字。
“谁气你了？”这是阮从第一次感觉刘镜不可理喻，“这是我自己的事，我是为了我自己。”
刘镜的笔停了，停了很久，墨汁都要吐出笔尖滴在纸面上。他把笔扔到旁边：“好，那我就不难为你了，但我觉得你还是不冷静。肃州有个职缺，你去那边冷静一下，等你回来还可以再谈。”
阮从无所畏惧，一口答应下来，肃州是吧，他去，他还没去过那么远的地方呢。等职缺真领到手了，他一看，嘿，杨子遇，这可太好了，他这趟简直就是去找他玩的。
刘镜以为他多年没出仕做不了什么事，派给他一个苦差事想让他知难而退，可是他根本不怕这些，京城中混了这么多年他早就想出去走走了，这一趟跑下来他感觉没什么难的。
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第三章（下）
六月初十，朝堂上商定了应对突厥的策略。勘定国界之事先派使节去谈，谈得下来就签合约，谈不下来就打。刘镜命令杨逢回肃州整军备战，无论如何肃西五城不能让给突厥，玉门关前的三百里更不能让。
肃州兵马依然不足，程景余不肯调兵，江南的后备军杨逢也不想要，双方继续僵持。
这天朝堂上还来了一个人，从乐州来的乐川侯世子，名唤杨之有。这人一来众人都瞅着他，五短身材，皮肤赭色，脸孔五官都发圆，瞪着一双溜溜圆的眼睛，眼下泛着精打细算的光泽。这人不像个侯爷，更不像官员，倒像是个货郎，走街串巷从铜钱串子里钻出来的，上朝竟然也不着冠带，只梳着一个发髻。
众人注视他也不觉奇怪，恭恭敬敬拜了刘镜：“参见陛下。”
刘镜问他怎么才来，他说：“从乐川出来的山路颇费艰险，已是尽日赶路而来了。”
他其实是来受弹劾的。乐川侯守着乐州的一片封地已有七八代，安居一隅不兴风浪，虽然也有养兵职责，但不过养个三五千的后备军，意思一下罢了。近几年他们却不安定起来，屯的兵越来越多，还以兵员屯田，大做丝绸棉纱和井盐的生意，甚至还有传闻他们在私炼铜铁。
现任乐川侯杨启疏患湿毒之症多年，不便出门，只好由其子杨之有代为进京。朝中弹劾他们家的奏章已经数不过来了，刘镜要求杨之有做个解释。
杨之有说：“这……”
刘镜威胁他：“快说。”
杨之有的解释大概是：乐川所记兵员大多是将民户记入军籍，为的是让百姓开荒耕地自给自足，民仍然是民，不是兵；乐川侯府在乐川内外活动，引介一些桑蚕和棉纱的生意确有其事；开采井盐是侯府自己的产业，雇了些本地民夫，按时按晌地给了工钱；至于私炼铜铁则属子虚乌有，绝无其事。
刘镜道：“有人上奏说你们侯府赚了不少钱，肥得富可敌国了。”
杨之有断然道：“没有没有，完全没有。这几年百姓赚的钱归百姓，我乐川侯府未曾流入一文多余的钱，账目都在乐川，各位大人可以去查。”
刘镜扫了群臣一眼：“这算是解释清楚了？你们觉得呢？”
“臣以为……”程景余说话了，“乐川的兵员还需明查，敢问乐川侯府究竟屯了多少兵，杨世子能给出一个准确数目吗？”
杨之有笑道：“程大人误会了，不是我乐川侯府屯兵，而是我侯府为乐州屯兵，这是我父亲的职责，一直是他在管屯兵之事。准确数目我怕说不准，但有个五、六千吧，在编且在训练的兵员大概是这个数目。”
“训练得如何？”刘镜在上面问。
“这我不懂，练兵之事父亲还没教过我，”杨之有答道，“他老人家身体不好，实在无法兼理太多事务。”
“但总归是训练过？”
“是，是训练过。”杨之有俯首。
“杨逢啊，”刘镜突然转了过来，“这五六千调拨给你如何，肃州所有的兵马再加上这个数，备战突厥应该够了。”
杨逢同意下来。不知乐川兵究竟怎样，但总比未经训练的江南兵要好。
退朝后他回了一趟家，却见沈府门前停着一架藏蓝云纹的车马，家仆说有客人来，杨逢匆匆进去，正房中果然坐着客人，姑母支撑着病体与客人说话。
杨逢从侧门步入：“姑母……”
客人回过头来，却是杨之有。
刚刚才在朝堂上见过，杨逢一时愣住了，杨之有一张圆脸笑得亲近，经姑母介绍才知他们其实是本家。
杨家往上数八代，便是那位开国的勋将，开国后获封侯位便带着一家子去了乐川，人称乐川侯。一代代传下来之后，在杨逢曾祖那一代两支分开，一支仍在乐川，一支入朝为官，杨逢和姑母都属于入京的这一支，杨之有则属于前者。
杨逢想起，很小很小的时候听父亲讲过家史，后来就记不清了，进姑母家后再没听人提起过，姑母从来不说这些事。想来，杨逢父亲的名字叫杨启骏，与如今的乐川侯杨启疏是同辈，那他就该称杨之有一声“世兄”。
“实在抱歉，”他笑道，“小弟有所不知，世兄见谅。”
“不必不必……”杨之有说这些年疏于问候，没来京中走动过，一是因为乐川出来的路不好走，二是因为父亲的身体不好，侯府中全靠他们这些小辈操持。不过乐川之内是好地方，气候上好物产丰富，他给姑母带来一些绸布和棉料子，还有些果物小吃，金丝蓉点心，请她笑纳。
姑母欣欣然，病都消了一些，留他在家中吃饭。他说不了，还有些公事需要与杨将军一起去办。
杨逢以为他要商量调兵之事，就点了头，安置好姑母来到庭院中，问世兄何事。
杨之有说：“事情……在这里不方便说。”
杨逢见他神神秘秘的，难免有些不解。
杨之有压低声音：“其实圣上已经与我说过了，我