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夏一字一句道。

郑氏浑身一颤，知道此事避无可避，遂认命的闭上眼睛从头说起。

这天夜里，没人知道郑氏和江半夏说了什么，第二天天刚亮郑氏就被放了，随后三天一切相安无事。

所有人包括郑氏的儿子都以为这件事情就这样揭了过去，谁想第四天郑氏自尽于家中，手中握着一副长命锁，那副银子所铸的长命锁上刻着四个字‘王乔百年’。

平常人家的长命锁，所刻字样无不是‘长命百岁’、‘喜乐平安’的字样，郑氏手中的这副长命锁实在奇特，前去眼验看的仵作啧啧称奇。

‘王乔百年’引的是王乔遇仙的典故，能把这四个字刻在长命锁上人，应该是个道家求长生的人，不过也太胡闹了，哪有父母给孩子送上这样的祝福。

这副带着命案的长命锁几经辗转落到了江半夏的案头，她时常会去看这副长命锁，默不作声的模样十分吓人。

*

转眼小雪已过，北风寒凉入骨，无数封信件往来于司礼监，收拢矿权后江半夏在东南地区的威望日益见长，顶着百户的官衔实则掌着等同于指挥使的权利。

红衣缇骑开道，骑着威风凛凛的高头大马，沐浴在权利中心的感觉让江半夏忍不住再次去畅想未来，那个她希望的未来。

丰厚的矿税暂时补上了江南赈灾的漏洞，东北太平侯再传捷报，赶在今冬第一场雪到来前大铭开了边贸，无数牛羊珠宝涌进大铭，四处笙歌乐舞，仿佛整个人间都是盛世。豆豆盒

有人说人间其实是面颠倒镜，一半是天堂一半是地狱，有人笑就有人哭，穷人的泪不值钱，甚至连落下的机会都没有。

江半夏看着城郊冻死的灾民，心再次沉了下去，她也亲身经历过饥荒，可眼下的惨景让她硬生生的闭了眼。

施粥的粥棚还在，可那些灾民没有等到喝粥，就已经冻死在寒冬的夜晚，地上到处坐卧着人，活人挨着死人，死人叠着死人，一片片到处都是。

入秋的时候担心流民抢粮，三司衙门并巡抚商议将灾民挡在了城外，这些灾民再城外的路边斜破上挖洞栖身，有赈灾粥的时候喝粥，没有就啃食草根树皮维持生命。

数以千计的饥民聚集在城镇附近，赈灾粮一日赶一日减少，短短的三个月间，东南地区曾今富庶的江南就足饿死了八万余人，光是杭州城外每天清晨就有上百具饿毙冻死的尸体被官府收集掩埋。

粮食极度紧缺，饿死和冻死这两种情况下，有些人开始铤而走险，盗取尸首，城外掩埋死尸的地方一到夜晚就被人刨开，尸体开膛破腹犹如被野兽啃食。

渐渐地开始有人出售这种‘肉’做的丸子，甚至一度成为灾民们赖以生存的食物，这种惨无人道的悲剧每时每刻都在发生。

官府屡禁不止，私下里抓了这些人只能偷偷处死，不敢声张，怕那些活不下去的灾民彻底疯了。

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后来江半夏以雷霆手段抓了几个做人|肉生意的人，当众施以酷刑才止住贩卖饿殍肉的风气，军队和灾民之间的流血冲突，血洗了半个冬天。

“今天大约有多少人过来吃粥？”江半夏像往常一样询问施粥的衙役。

“回江爷，比昨日人少了点。”施粥的衙役搓着冻得通红生疮的手指，声音抖道：“天太冷，好多人都没能熬过。”

江半夏探头看了眼锅内稀到能照出人影的粥水，心下了然，恐怕粮仓要告罄了，粮食的消耗比她想象中要大很多。

“好冷，天这么冷，没有避风保暖的地方人不得冻死。”紧跟其后何乔倚抱着胳膊不停的原地转圈，被敖吉劫持后，他想尽办法才从俺答人手中逃出，他回来后老大似乎越来越不待见他，他到底哪里出了差错？

想着，何乔倚哎呦了声，一头撞上路边的树，惹得铜钱喵呜喵呜的叫了起来，似乎是在嘲笑他。

胖铜钱瘦了，是饿瘦的，往日油光水滑的皮毛失去光泽，整只铜钱神情恹恹，它顶着毛绒绒的大脑袋撒娇似的蹭上江半夏的胳膊。

江半夏拍了拍铜钱的脑袋示意它走开，她现在的心情十分凝重，无力感油然而生。

*

京都，紫禁城。

北边总比南边冷，才过立冬就开始陆陆续续的下了几场细雪。

这天也一样，天色阴沉，眼看着要下雪，可庆文帝的心情并不受影响，他就是高兴，终于看到自己的儿子成了亲，在宫里高高兴兴的办起了家宴。

一张檀木圆桌，上面铺着厚实的蜀锦，庆文帝坐上首，下面依次按长幼尊卑落座，席上落座的都是他的儿子和媳妇。

“不要拘谨，就当普通家宴，在这张席上没有君臣，只有父子。”庆文帝率先举杯祝词道：“朕话也不多说，先喝了这杯酒祝福你们。”

第三百零八章

只有庆文帝是开心的，其他人具是一副假笑，看似热闹，实则各怀心思。

就在这样的气氛下，往日毫无存在感的三皇子突然凑上前撒娇：“父皇，儿臣有礼物要送给大哥和太子哥哥。”

三皇子小胳膊小腿，仰着小脸一副天真无邪的模样，任谁看了都喜欢。

庆文帝很少关注自己的儿子们，即使是太子平日也很难见到他，更别提在他面前撒娇博取他的欢心，他们之间的相处不像父子更像君臣。

所以娇憨的三皇子显得十分不同，庆文帝稀罕的多看了他两眼，三皇子乖巧懂事的坐在凳子上，葡萄大的眼睛亮闪闪的，望着你时你就是他的天。

“哦？你有什么要送给哥哥们？”庆文帝逗弄道。

“袁师父夸儿臣的字写得好，所以儿臣给大哥和太子哥哥写了贺词...”说到最后三皇子的声音越来越小，想蚊虫一样微不可闻，他害羞似的揪住衣摆：“希望哥哥们不要嫌弃。”

“三弟的心意，我们当哥哥的怎么会嫌弃。”大皇子刻意挤出抹笑容，让自己尽量看上去和蔼可亲。

太子也跟着应和，一时间父慈子孝。

庆文帝欣慰的的看着自己的三个儿子，同时眉间又拢上抹不易察觉的愁色。

这时，一旁伺候的李三顺在庆文帝耳边耳语道：“主子，长公主到了。”

“阿姐到了，还不快迎阿姐进来！”庆文帝猛地站起，忙令人将桌上动了筷子的菜全部撤下，年逾不惑之年的庆文帝像个毛头小子，左右询问他的穿着是否妥当，又让李三顺在他身旁加了凳子。

这位赫赫有名的长公主乃是庆文帝同父异母的姐姐，也是他唯一承认的姐姐。

庆文帝对这个姐姐非常敬重，他即位以后亲自赐了长公主庆阳的封号，足以可见长公主在他心中的地位。

京都里年龄稍微大一点的人都知道，这位庆阳长公主是何等厉害之人，当