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。”
皇后有些惊讶，“你怎么突然……”
“母后，儿臣不喜朝事那是天性，也不奢求母后会给儿臣带来什么庇护，儿臣只希望您好好的。”
云澈起身扶在皇后膝上，就像回到了小时候。 w?a?n?g?址?f?a?布?y?e?ǐ????ü???ē?n????????????????ｏ??
“母后不必担心，您不会有事的。”
那时他在母后的庇佑下长大，如今，好像也到了保护母后的时候。
皇后摸着他的脑袋，唇色苍白。
“母后不是嫌你不思进取，可身为局中人，没有权势就没有保命符，这个道理你要明白。”
“哪怕将来你没有继承大统，后宫有母后在，前朝有你外公家族势力在，你可以平安一世，母后就放心了。”
出使南疆
从不主动干涉朝政的九皇子第一次请求皇帝准许他出使南疆，皇帝意外之余果断答应，还派了不少人随行。
外人多少都耳闻南宫云澈武功莫测，若不是嫡出的身份，如今也一定是一位同二皇子一样出色的少年将军。可惜他生来金贵，皇帝不会允许他这么做。
一路上九皇子军队声势浩大，云纹图腾的旗帜无不彰显圣乐国气势威严。
云澈所乘的马车走在军队中央，其内只坐着他和祈夏二人。
祈夏是他的贴身近卫，自小就跟着九皇子。
其父是西域大将军，因为早年战死沙场，所以一直养在宫中，与皇子伴读。
虽然家族战功赫赫，但无奈已无权势，免不了被别人欺负，而那时年幼的九皇子成了救他于水火的人。
祁夏比云澈大几岁，所以一直以来他不仅把云澈当主子来侍候，更拿他当自己亲弟弟来保护。
自从跟了九皇子，祁夏就被皇后送往军中历练，上过几次战场，练就了一身杀伐果断。有他在，一路上云澈也不必太过操劳，终于在半月后顺利抵达南疆国界。
西引御河水后，南疆大旱危机已解，可放眼望去，依旧是死气沉沉的一片。
走了一路队伍已显疲态，为保和谈顺利进行，云澈决定就在边外休整军队，待明日进城正式谈判。
南疆的景色与中原天差地别，北边是无边沙漠，人类只在南部活动。
可就在这一出物质贫乏的南疆，有一处绿洲，这就是南疆王宫的所在之处。普通百姓依附在王宫边缘，由级递减，住在越边缘的地界身份越低贱。
一切都是静悄悄的，太阳西沉的很慢，好像黑夜不会笼罩这处地界。
云澈靠着车厢，仰头望着广阔疆域的天空，红蓝相间的天界线犹如被利斧劈断界限，生死交界就在眼前。
他既羡慕这份自由，又始终忘不了此次前来的目的。
‘假如没有这一身牵挂，我驻军在这疆域逍遥一世也不错吧。’云澈心想。
“殿下，军队的水就要用完了，要不要我去前面的村子去买一些？”
祈夏突然的闯入打断了云澈的遐想，随后他的目光落在砂石后隐隐露出的村落上。
这里距离南疆的绿洲起码还有一日路程，附近有没见水井之类的场所，按理说不应是人居住的地方，想来应该是十分贫困，迫不得已才搬到这里来的。
云澈分析道：“此处交通闭塞，要挑水还要走上几里路，你身上的金疙瘩和他们的水比起来，一文不值。”
祈夏自觉难看，“那只能再撑一撑了，待明日进城找到驿站再做准备吧。”
“那怎么可以。”长途奔波，云澈看到身后将士龟裂的嘴角，不忍让他们再撑一夜，“你在这里等着，我去看看。”
云澈跳下马车，朝那个村落走去。
祈夏连忙追赶，“殿下，我随你一起去。”
云澈将他推了回去，“你回去待着，我又不是小孩，哪里要你成天保护。”
“可是殿下……”
“回去！”云澈甩开祈夏，只身朝那边走去。
那村子乍一看挺近，等走到跟前再回头，军队的影子已经很模糊了。云澈看到村子破破烂烂的，门前坐着一名盲眼白头老翁，正编着草鞋。
村头只有几名孩童玩闹，却不见什么大人身影。
云澈早就隐藏了着装，不仔细看的话察觉不出是中原来的。
这村子看起来不大，却十分幽长，一间间屋子排列蔓延一眼望不到头，被风化的木质建筑吹得吱吱作响。
终于在走到一处人家时，云澈碰到了一个中年男人。
他头上裹着粗布，身上补丁落补丁，枯瘦的身形像是被榨干的葡萄干。
云澈走进了他的院子，捏着嗓子改变了中原口音说道：“这位老乡，请问此处可有井水？”
那男人先是将他打量了一遍，并不说话。
云澈以为是语言不同，于是手脚并用的笔画了一通。
男人冷哼一声，嘴里嘟囔了一句什么，云澈没有听懂，正准备离开就看到脚边窜出一只黑色东西，低头一看，竟然是一只红色的蝎子！
他吓得猛退一步，确定身上没有痛感才松下口气。
早知道南疆人擅蛊术，没先到刚出来就让自己碰上了。
“你别问他了，他听不懂你在说什么。”一个粗糙的声音从身后响起，是后边院子里一个晒果子的女人朝他喊的。
云澈急忙向那女人身边靠去，“劳烦问下，这里可有什么水井之类的地方吗？我是外地的商户，途径此地水恰好喝完了，你放心，价格您随便开。”
女人看起来很随和，说话也不吞吞吐吐，“这里是什么地界，哪里有水井，你要想喝水就要到国都附近，要不然就要走上几里路去刚挖过来的御河那里打水。”
“……”
好家伙，这么看来，南疆人偷偷引渡过来的御河水反倒成了此时的救命稻草，可走几里路也太远了。
“有没有更近点的，我需要的多，价格好商量。”
女人想了想，“近一点的确实没有，不过如果你要是嫌远，可以花钱雇人帮你买水，我们这里的水都是拖他去的。”
还有这等好事，简直是意外之喜，“多谢，那请问他在哪里？”
女人擦了擦手，伸着脖子望了望，指着村子深处说道：“你就一直往后走，看到一座草屋就是了。对了，他叫河仔！”
“好的，多谢。”
不知走了多久，云澈怎么也找不见她说的草屋，甚至怀疑自己是不是被耍了。就在准备折返的时候，一个转身就看到了才砂石后搭建的草屋。
与其说是草屋，不如说是草堆。枯草搭出来的房子被风吹得左右摇晃，好像随时都会倒塌。
就在云澈怀疑这里能不能住的时候，一个人从里面走了出去。
那人身上的穿着破破烂烂，领口还半露着胸脯，裤子不知穿了多久已经开裂布条，可悲的是他连打补丁的破布都没有，只能这么破着。
再三犹豫，云澈终于开口，“请问，你是河仔吗？”
那人听见声音回过头来，意外的是，他竟然是一名少年。
这人感觉年纪不大，头发上缠着和其他人一样的粗布，不同的是，少年的脸被一张黑色薄纱遮着，只露着一双眼睛。
他没有回话，只是点了点头。
“太好了，