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“就像三郎你这样，从小意气风发就很了不起，还有一副健康的身体。”
“不想读书了，想习武，阿耶能把我扛在肩头……”
“三郎，这些年谢谢你。”萧长岁也不知哪里来的力气，他忽然抬起头，用极低的声音断断续续道，“你让鹤音回来，我不放心她，谁说天下女子不如男……”
“让她回来，我给她留了信。”
谢执砚目光偏过去，缓缓点了点头：“臣知道。”
他还记得那年与萧长岁初见，他们都是孩童。
书读得不好要罚，写错了字要罚，先生严厉，而他总要暗中护着太子。
一晃这么多年，当初被御医断言恐怕活不过及冠的少年，努力了这么久，谢执砚以为找来云灯大师，命运总会有转机。
可终究，还是和他们开了一个巨大的玩笑。
寝殿一片死寂，谢执砚依旧保持着跪姿，脊背僵硬，唯有眼底一片猩红。
“去喊太子妃来。”
“是。”
盛菩珠劝着魏沅宁小半盏参汤，又守着她眯了一刻钟。
内侍踉跄的脚步声，打破了这难得的平静：“太子妃娘娘，殿下、殿下请您进去说话。”
盛菩珠闻言，猛地站起来，脸色也跟着白了数分。
这突如其来的召见，她几乎立刻猜到了那个最坏的可能——太子恐怕真的不行了。
魏沅宁几乎站不稳，全靠盛菩珠和身旁嬷嬷死死搀扶住。
“沅宁。”
“你来啦。”
萧长岁躺在榻上，脸色灰败，唯有那双看向她的眼睛，温柔依旧。
他气息微弱，努力扯出一抹笑：“莫哭……”
魏沅宁的眼泪在瞬间决堤，她不顾已经显怀即将要生的孕肚，扑倒在榻前，紧紧握住太子冰凉的手，泣不成声。
萧长岁嘴角动了动，不舍盯着妻子娴静的容颜，眼中尽是歉疚与不舍：“对不起啊沅宁，我恐怕要对你食言了。”
“当不了明君。”
“也不能再活很久。”
“而此生唯你一人，我……做到了。”
魏沅宁想到了定下婚约的那日宫宴。
处处是喧闹与恭贺，萧长岁寻了个借口，悄悄将她带到僻静的湖边。
他放了莲花灯，还许了愿，彼时的他，紧张得连牵她的手都会脸红，一双眼睛亮得惊人。
太湖石很高，夜风很
凉，而她忐忑不安的心，却是热的。
谁又能想到，从锦绣盟约到生死诀别，其间不过短短两年光阴。
巨大的悲恸如同潮水，将魏沅宁淹没。
她伏在榻边，肩头剧烈颤抖，却死死咬住嘴唇不敢哭出声。
“父皇呢。”
“父皇为何不来？”
萧长岁忍着痛楚，拼命把喉咙里涌上来的血咽回去，已经无法聚焦的视线吃力转向殿门方向。
他喘息着，每一个字都说得艰难，嘴里轻声重复着话：“父皇……为……何不来？”
“父皇……他终究还是对我，失望透顶了……”
话音未落，那勉强抬起的手，终于无力落下去
萧长岁的眼眸，渐渐失去神采。
寝殿有瞬间的死寂，随即哭声接踵而至。
就在这片悲切声中，一道明黄色的身影大步跨过宫门。
隔着乌泱泱的人群，圣人望着榻上那具已然失去生息的躯体，呼吸陡然变得急促。
他闭了闭眼，一句话也没说。
恐怕除了寿康长公主外，并没有人注意到，圣人在皇权铸就的冰冷面具下，挺拔的身躯几不可察地一晃，随即被他用强大的意志力硬生生稳住了。
他没有再往前一步，只是远远看着，眼底深处有刹那失神。
这一夜，东宫灯火通明，太子丧礼的钟声敲响。
当夜，寿康长公主被以主持太子丧礼为由，变相软禁宫中，而本应丁忧远在博陵的谢怀谦，在某一日深夜，悄然出现在靖国公府谢执砚的书房，灯烛未熄，门窗紧闭，直至天明。
太子薨逝，国丧之礼浩大繁冗，半分错漏不得。
灵堂设于东宫正殿，素幔白幡，文武百官及内外命妇，皆需按品级轮番入宫跪哭守灵。
清晨至日暮，哭声不绝于耳。
守丧是一件极其累人的事，许多人熬白了脸，全凭一口气硬撑着。
直到二十七日后，太子丧礼结束。
早朝。
沉重的气氛尚未散去，有言官出列，奏请圣人以江山社稷为重，尽早议定立储大事，以安天下之心。
然而，奏折虽上，满朝文武心中却一片清明。
太子骤逝，圣人膝下，已无成年且健康的皇子可立为储君。
第108章
太子丧仪结束,长安城内外仍残留着未散的悲凉。
夜深人静，唯有檐下素白的灯笼在风中摇晃，投下满地凄清的残影。
谢执砚踏着月色回到韫玉堂,身上透着夜露的寒凉。
“怎么还没睡？”
垂帘被一只白玉似的手掌撩开，整整一个月未见的男人,大步走上前。
“嗯。”盛菩珠闻声，抬起头,眼中有惊喜，但依旧疲懒得厉害。
她精神瞧着不太好,没骨头似的倚在靠窗的软榻上,身上松松覆着一条薄毯，就着方几边一盏昏黄的灯烛,也不知在看什么册子。
“睡不着。”盛菩珠扭过身,懒懒打了个哈欠。
自从玉门关回来,盛菩珠好像就不爱装了。
人看着没精神，但比曾经相处更加随意许多，撒娇依旧不常见,但眼底的情绪总会明明白白告诉他。
谢执砚爱极了她这洒脱肆意的样子,至于礼数,现在他眼里根本看不到这些东西。
盛菩珠把手里的书册,往软榻上一盖,沉静的眉眼压着一抹忧色，柔软的灯影勾勒出她侧脸精巧的轮廓,前段时间好不容易养出一点点健康血气的脸颊,眼瞧着再次清减下去，下巴尖尖的，更显柔弱。
“我抱着你。”
“哄一哄,就睡着了，好不好。”
谢执砚直接俯身，手臂穿过那柔软敏感的膝盖弯，稍一用力便将人打横抱起来。
深秋九月，夜深露重。
盛菩珠身上只穿着素白的单衣，被谢执砚抱在怀中，能清晰地感受到他衣衫下传来的，更显寒意的体温，甚至带着一丝未散尽的水汽。
“郎君洗冷水澡了？”盛菩珠将脸颊贴近他的颈窝，轻轻嗅了嗅，清爽澡豆气息混冷冽的柏子香，眼帘半垂，指尖冻得发红。
“嗯。”谢执砚低低应了声，平静无波的眼瞳深处，带着难以掩饰的疲惫，“书房沐浴，能让我清醒冷静。”
从太子薨逝那一刻起，无论是在宫中还是朝堂，近一个月的周旋，几乎耗尽了谢执砚所有的心神，根本不容许他有半分的