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在宫中，过得可好？”

“嗯，皇上和贤妃对我都很好，”徐璎珞脸上的笑意浅了些，“太子……对我也好。”

沈敬亭见她如此，就知娘娘和太子这对小夫妻，恐怕不如表面上那样和美。不过，徐璎珞嫁进官中的日子也不算久，来日方长，将来保不定会有转机。再说，娘娘自幼机灵聪颖，皇上和贤妃都对她极是满意，只太子这一处，

尚需点耐心，慢慢琢磨。沈敬亭便回握她的手心，软言宽慰，也不忘提醒她收敛脾气，这深官大院里到底不比外头，他只一心册着娘娘安安稳稳，这样的话，他和侯爷，心也就安稳了。

徐璎珞也不知听没听进耳里，只抓着义父，眨了眨眼，带着几分俏皮道：“院君别只顾着说女儿，先说说本宫那两个新添的弟弟如何。”

沈敬亭在太宸宫里坐了有一会儿，待时辰晚了，才起身告退。侧妃赏了不少滋补养身的药材，还送了几样小玩意儿给弟弟们。

四月初，天气逐渐转暖。

“弟弟，过来！来我这儿！”

屋内的地上铺着柔软的绒毯，两个奶娃子被放在上头，对面的一个总角少年拿着小儿玩具引着他们。

“来，快过来啊－”徐宝璋开心叫唤着。

老三一见到好玩儿的，就摇摇晃晃地朝大哥挪来。小元燮见到兄弟丢下自己爬走，也从父亲怀里挣脱出去，屁颠颠地跟在弟弟的后头。两兄弟刚会爬没多久，没爬几步就东歪西倒，直看得小少年哈哈大笑。

这时候，下人走进来说：“院君，侯爷回府了，正寻着您呢。”

沈敬亭叫人看好几个孩子，刚来到前院，就见一道伟岸的身影遥遥走来。男人身披着暗红披风，腰上别着长剑，步履生风，右眼戴着一张皮罩，俨然是个俊伟岸然、威风凛凛的大将军。

大将军素来重视家风门面，最不喜他人毛毛躁躁，这会儿却看他由长廊尽头快步走来，沈敬亭刚欲开口叫住官人，就被男人给抓住手道：“三喜，快随我来。”

沈敬亭疑惑地“欸”了一声，可拦不住老爷，只能由着官人拉着自己往外头去。大将军的马停在大门前，院君让人再牵一匹马来，两人避开闹市等人多的地方，一路骑到东面城门，出城去了二十里外的铁骑营。

“当心。”到了营地里，他人就见大将军牵着一名男子，小心跃下马。沈敬亭出门时不忘戴上帷帽，下马时，镇平侯便将帽子上长长的幂篱给放下来，遮住了夫人的脸。院君执掌府中庶务，素日里自然免不了要抛头露面，然而军中毕竟阳气为盛，自然还是要避嫌的好。

“来，跟着我。”徐长风牵起男子的手，就往前走去。营中其他人见大将军如此温柔细致，也猜到这男子必是徐府的正君了，叫大将军的时候，也不忘尊一声侯夫人。

这一路上，沈敬亭还在猜想老爷带自己来军营所为何事，直到二人到了马厩前，沈敬亭随着徐长风入内，这才瞅见干草堆里，一匹小马蜷在母马肚下。

沈敬亭掀开幂篱，不由走近一瞧。

一有不熟悉的人靠近，母马就警醒地支起脖子，徐长风俯下身，安抚地在母马的背上拍了拍，母马甩了甩尾，又伏了下来。沈敬亭这才矮下身子，细细地打量着那匹小马儿。那小马虽刚出生不长时间，然而毛色漆黑玄亮，一看便知不凡。男子目不转睛地看着它：“这驹儿莫非就是那玄骥的孩子？”

“嗯。”徐长风道，“之前的都没能生下来，这是唯一一匹活下来的。”尽管如此，那也是十分凶险，母马难产了一晚上，马头堵在产道里，差点儿也没能保住。

大将军一整夜都在旁守着，直到亲眼看着纯黑的幼马降生。

沈敬亭莞尔道：“原来，官人彻夜未归，是为了此事。”又问，“我能摸一摸它么？”遂伸出手来，轻轻地抚摸黑驹儿的腹背，“它叫什么？”

“你来想。”

沈敬亭一口气说了好几个，像是什么“追风”“赤兔”，徐长风听了摇头直笑。沈敬亭脸上一讪，也笑：“儿时读了不少闲书，这会儿，让官人见笑了。”

徐长风让他接着思量，沈敬亭抚着马驹黑色的蹄子：“传说，秦王有一良驹，通体玄黑，唯四蹄雪白，名曰踏雪。那驹儿……就叫蹄乌好 了。”

徐长风看着他，眼里含着轻浅笑意：“好。”

男子一愣：“不好，我只是随口一说。”

沈敬亭没料到自己不过随意说说，却合了夫君的意。大将军一體定音，这才出生不到半日的马驹便有了名字。

他们看了一会儿马，镇平侯就去命人将玄骥从另一个马展里牵出米。

这玄骥乃是夏丹马王之后，当年镇平侯领命出征北伐，皇上将骏马赐给元帅。那一年，刚好是大郑这三十年里最艰难的一年，天灾人祸，内忧外患，而京中徐家在当时也是处境堪忧。徐长风临危受命，平乌虚之乱。当时，徐长风伤重，玄骥负着他，疾行百里，躲过乌虚追兵，回到汉江大营。这场仗，徐长风丢了一只眼，玄骥也伤了后腿。回京之后，将军封侯，玄骥虽也封了个马王的名号，却不能再上战场了，这些年就在营中安养着。

马王性烈，终生只认一主。徐长风揽着男子的腰，带着他一起坐上了马背，他两手环过人，抓住缰绳，喝了一声：“驾！”

玄骥宝刀未老，就算有旧伤在身，跑起来仍快如疾风。想是在马厩里待的时间长了，这会儿难得出来，背着人一口气狂奔十里。烈风吹过，幂篱飞扬，帷帽突然一掀，飞了出去。沈敬亭“啊”地惊叫一声，同时间，一只手臂便横过他的腰肢，将他紧紧搂住。随即，清朗的长笑声划破天际。马儿负着二人跑出营地，一路驰骋，行经渡口，直到平丘，奔跑的速度才渐渐缓了下来。春天野花遍地，凉风习习，带来一阵花香。

徐长风扯了扯缰绳，让马速再慢下来，由疾步改为慢行。

“这里是什么地方？”男子在轻微的颠簸中回头，春风吹乱了鬓发。

徐长风答道：“京城四面，重峦叠嶂，这样的矮坡不计其数。”

骄阳映照，草地上稀稀疏疏开着鲜艳的花，隐约之中，仿佛还能听见悦耳的流水声。若非眺望远处时能瞧见那繁华的都城，沈敬亭还以为他们来到了哪处世外山林。

两人夹着马肚，一起拉着绳子，在林间骑马慢走时，不经意说起了陈年往事。

“过去，我常常来这儿。”徐长风娓娓说道，“少时，我自然也有不好好读书的时候，常背着母亲骑着马到这来，一玩便是一日。有一回，我不慎睡着了，醒来时天已经黑了，来不及回城。翌日早晨回府后，我被母亲狠狠训斥，之后又在祠堂里跪了三天。”

沈敬亭没想