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琵琶弹拨，定了五音后，便断断续续地弹出一小段曲子，指法虽显得生涩，却已能成调。

项弦盘膝坐在篝火前，面朝萧琨，萧琨则背对他，闭上了双眼。

清澈的声音伴随着曲声响起。

“尊前拟把归期说，未语春容先惨咽——”

“你是真的喜欢欧阳修。”萧琨道。

“当然，那是我祖师爷爷。”项弦笑了起来，自娱自乐地弹着五弦琵琶。

“真好听！”潮生好奇地听着。

萧琨：“继续唱，我喜欢。”

“尊前拟把归期说，未语春容先惨咽，人生自是有情痴，此恨不关风与月……”项弦朗声唱道，歌声在营地上空回荡，百姓们纷纷停下，抬头听着高处的歌声。

乌英纵正打着赤膊，一袭武裤武靴，在帐篷前为潮生削橙。

“离歌且莫翻新阕，一曲能教肠寸结！直须看尽洛城花，始共春风，容易别……”乌英纵低沉的声音也随之响起，他从溪流前取来水，穿过营地，跟随项弦的曲声吟唱，浑厚之声与项弦的明亮声音应和，形成双重男声。

人生自是有情痴，此恨不关风与月，萧琨闭着双眼，入睡前最后的念头是：欧阳修当真了得。

项弦一曲奏毕，远处百姓们聚集之地，又响起了回鹘人的曲调，竟是有人带着乐器，在逃亡之路上奏起了天山曲。不少人朝着乐师聚集，苦中作乐，围着篝火载歌载舞。直到近三更时分，数万人的营地中才寂静下去。

“老乌？”潮生在帐篷内说道。

乌英纵枕着自己的手臂，躺在帐外，看着星空。

“哥哥？”帐内窸窣作响，潮生坐起来了。

乌英纵只得说：“怎么？快睡。”

“进来陪我睡会儿好吗？”潮生说。

“得守夜。”乌英纵答道。

斛律光坐在树下打瞌睡，萧琨虽不曾明确安排，外围也有战死尸鬼士兵巡逻，乌英纵却按着惯例，自己守上半夜，让斛律光守下半夜。

潮生离开帐篷，按从前这时候，他已该睡了，此刻他只困得不住揉眼睛、打呵欠。

“你有什么病？”潮生又问。

“是阿黄在骂我，”乌英纵解释道，“我没有病。”

“哦。”潮生答道，讪讪的不说话。

乌英纵：“快回去睡下，明天还得行军。”

潮生坐在乌英纵身旁，望向篝火处，那里项弦正起身巡视，单膝跪在熟睡的萧琨身畔，给他盖了条毯子，又去看斛律光。

“你还回哥哥身边去么？”潮生那天说完狠话，已经后悔了，总觉得自己似乎伤害了乌英纵，却不知该如何挽回。

“是你说，让我回去伺候老爷。”乌英纵说。

项弦看了眼斛律光，正要朝他们走来时，阿黄在他的围巾里伸了个懒腰。

“别过去，”阿黄说，“老乌正犯倔。”

项弦：“？？”

项弦要回篝火处时，潮生却道：“哥哥！”

项弦做了个“嘘”的动作，示意别把萧琨吵醒了。

潮生又看乌英纵，乌英纵难得地避开了他的眼神，也不敢看项弦，一手稍稍发抖。

“你受伤了么？”潮生问。

“我好得很。”项弦过来摸了摸潮生的头，说，“还不睡？老乌，你呢？”

乌英纵点了点头，显得十分拘束，生怕潮生突然提起将他送回去的话。潮生拉着乌英纵的手，倚在他身边，又打了个呵欠，看着项弦，只不吭声。

“想家了？”项弦倒是感觉到了潮生在这深夜里不易察觉的惆怅，自打潮生离开昆仑，来到尘世后，初期自己与萧琨还时常关心这小弟；到得将他交给乌英纵照看以后，两人对他的关注反而变少了。

毕竟项弦熟知乌英纵脾性，有他这么无微不至地陪伴潮生，不会有问题，且他俩一见面就很喜欢对方，大多数时候，项弦反而不想扰了他俩。　网?址?f?a?布?页??????ū???é?n???０??????????????

潮生“嗯”了一声。

项弦说：“待忙完这儿的事，陪你回家一趟。”说着又朝乌英纵以眼神示意，乌英纵会意。

乌英纵被潮生这么倚着，忽生出满心的温柔，眼眶不禁发红，仿佛内心柔软之处被触动，再低头看潮生时，潮生已困得睡着了。

乌英纵便将他抱起，躬身进帐篷去，让他睡好，在黑暗里端详他的睡容，按捺住亲吻他的举动。诸多混乱的念头层出不穷，占据了乌英纵的思海。

末了，乌英纵前去叫醒斛律光，自己则进帐内，在潮生身畔睡下。

天蒙蒙亮时，萧琨醒了。

他没有让姑墨的百姓们多休息，又将所有人叫起来行军。一天后，抵达库尔勒城外。

来时他们经过库尔勒，此地乃是龟兹领地，为大维齐尔黎尔满所管辖之处，虽被唤作“梨城”，却只有稀稀落落的夯土城墙，大多区域俱为圈起的果园与农田，与其称为城，不如视作大型村镇群落。

库尔勒中聚集了近八万百姓与两千防守回鹘军，依附于姑墨管理已久，一旦发生战事，敌军将长驱直入，毫无天险可倚。

正当抵达库尔勒城外时，天突然黑了下来，飞鸟铺天盖地，遮没了阳光。阿黄抬头，展翅升空，万千飞鸟仿佛得到信号，绕着阿黄开始旋转，天空中形成了一团近一里地大小的巨大鸟云，犹如旋风呼啸。但短短顷刻，鸟云又呼啦一声散了，尽数飞向天山。

“刘先生开始行军了，”阿黄飞回，淡定地说，“他们今早离开了姑墨，天山道被炸断后，魃军取道中路，经轮台前来。”

“有多少人？”项弦问。

阿黄：“一个人也没有，全是魃。”

项弦：“抖机灵很好玩罢。”

阿黄：“大约有五到八万？”

项弦：“黄大爷！五万和八万，这可是两个数？”

阿黄：“是鹈鹕告诉我的，鹈鹕不会数数。”

“不能在库尔勒集结迎敌，”萧琨说，“咱们手头的兵力只有这点。”

黎尔满身为大维齐尔，原先在姑墨有着两万兵马，但许多必须驻守阿克苏、北部伊犁、中部的轮台与西面乌什等地，城内唯余八千驻军。

就在刘先生归来之际，姑墨内爆发魔火的当天，守军大部分被击溃，余下的有不少逃出了城外，一路往北逃往伊犁。他们沿途收编了驻扎于轮台的兵马，现在部队中有将近四千人。

黎尔满排众而出，大声怒喝，想必要据梨城布局，与刘先生的军队背水一战。他受尽屈辱，莫名其妙的魔人突然出现，将他囚禁在深宫中，无论如何也得出这口气。

斛律光翻译了半天，实在受不了，朝黎尔满说：“大维齐尔，你冷静点，有话好好说。”

萧琨没听完就否决了他的提议：“不行，那不是凡人能战胜的，我们需要更多助力。”

项弦：“咱们