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带耳朵,不动眼睛。

“二娘子,”有外人在,杨云开不便称呼“殿下”,“安陆传来消息,东郊姚氏今早殒命。”

在安陆待了月余,杨云开除了给杂货铺跑腿,还暗中建立了东郊方向的消息渠道。

“三娘的娘亲?”李九月惊愕又惋惜,“她怎会突然去世?”

“原因不明,二娘子,此事是否知会姚三娘?”杨云开问。

谢明灼思忖几息,说:“她刚经历生父背叛,又于暗室煎熬一日,已然心力交竭,此事明日再说。”

“是。”

“二娘子,”李九月有些担心,“三娘子知晓咱们来此目的,会不会……”

谢明灼笃定:“不会。”

被解救后,姚三娘刻意强调要知会她的娘亲,这番举动虽合情理,但不同寻常。

姚氏突然身亡,而且是死在婚车离开东郊的早晨,其中必有蹊跷。

姚三娘对跑腿的人如此强调,会不会也是为了确认她亲生母亲的情况?

若非心中存疑,她不会多此一举。

方才交谈时,姚三娘也数次提及“告密”,真正想要告密的人,不会将这两个字挂在嘴上。

谢明灼能感受到她心中的彷徨和摇摆。

姚三娘唯一的软肋便是姚氏,而今姚氏死得蹊跷,她会如何选择?

“林郎君,你方才说有事请教,是何事?”谢明灼压下脑中思绪,看向林泛。

两人分坐主位、末席,正面相对。

林泛闻言抬首,与她目光相撞,便又思及那日街市上的场景。

周围的热闹顷刻间静止,只余心湖喧嚣不休。

他挪开目光,落至桌角,这才回道:“孟姑娘奉命前来调查隆兴布庄失火案,是因东家发现其中另有隐情,不知是何隐情?”

来时路上,谢明灼只简单告知他姚三娘一事,并未提及布庄走水案。

谢明灼:“火铳。”

这似乎在林泛意料之中,他并无惊异之色。

“林郎君早已知晓?”

“是。”林泛并未隐瞒,“沈推官发现此事,报于知府,最终却以‘意外走水’结案。”

“德安的知府好像是叫……”谢明灼假装想了想,“汤嵩?”

府衙后宅。

仆役在卧房外禀报:“大人,沈推官求见。”

“都什么时辰了,他来干什么?”汤嵩推开小妾,不耐烦嘀咕几句,到底还是起了身。

他随意披了件外衫,至正屋见沈石。

沈石神采奕奕,穿着一身青色官袍,见礼道:“下官深夜叨扰,望府台大人见谅。只是事情紧要,不得不来禀报。”

“说吧,什么事?”

“梁王府上千金遭贼寇劫掠,幸得一位义士解救,眼下于应山县安顿。德安府治安出现疏漏,下官正要前往东郊请罪,特来禀报府台大人。”

汤嵩:“……”

德安府治安疏漏,说到底是他这个知府的过失,要去请罪轮得到你一个推官?

好个沈石,在这故意激他是不是?

“本官去换身衣裳,你在这等着。”

汤嵩着人备车,迅速换上一身绯色官袍,挺着圆滚滚的肚子,爬进了车厢。

沈石骑马随行。

走到半途,汤嵩才想起来问:“消息是否可靠?”

“自然可靠。”沈石往后一指,“报案的三人就跟在后头,大人若想问话,叫过来便是。”

汤嵩便叫来三人,问清之后,感慨一句:“果然是王府千金,福星高照,天意叫她得救。”

过了片刻,他突然反应过来,掀开帘子道:“好你个沈石,我道你为何这次如此积极,原是为了那个救人的林泛!”

沈石无辜:“我真是为了请罪。”

“那林泛先前得罪了东郊,不到一天时间便救了王府千金,世上哪有这么巧的事,不会是他故意为之的吧?”汤嵩狐疑道。

沈石背着他翻了个白眼,嘴上却恭敬道:“大人明察秋毫,下官佩服。只是王府森严,林泛哪有这个本事从王府掳人?”

“那三小姐是如何丢的?”

沈石:“凭空无法推测,只能先知会王府,梁王自会调查缘由。”

“也是。”汤嵩重新缩回车厢。

知府出行,仪仗开道。

如此靠近东郊王府时,并未被当成闲杂人等射杀。

知府来得实在奇怪,梁王不得不起身亲自会见。

他年纪大了,睡眠本就不佳,好不容易睡着了,却又叫人吵醒。

大半夜脑子迟钝,梁王直到汤嵩说第二遍时,才终于反应过来——

三娘被贼寇劫了去做压寨夫人?半途中又被人救了?救人的还是刚被免职的林泛?

这都什么跟什么!

他脑子嗡嗡地叫,脸色难看至极。

汤嵩小心窥了一眼,心道梁王果然爱女,素日喜怒不形于色,眼下却愤怒至此。

“王爷息怒,那些贼寇已经叫锦衣卫抓了,三小姐也安然无恙,如今已在应山县安顿。”

沈石在旁附和:“是啊,多亏了锦衣卫和林泛。”

锦衣卫?!

梁王眼前阵阵发黑,脑子越发迟滞。

“王爷,三小姐特意交待,要将此事知会她的母亲。”沈石尽职尽责道,“不知王爷可否行个方便?”

梁王骤然回神,收敛了神色,淡淡道:“此事我自会告知,不劳沈推官费心。”

“三小姐被劫,实乃下官失职所致,下官明日亲自带人前去应山接回三小姐,并当面请罪。”

“不必。”梁王伸手一摆,“本王自会叫人去接。”

沈石叹了一声:“可刚出了贼寇劫掠一事,下官心中难安,若是半途中又遇到剪径的山匪,后果不堪设想。王爷有所不知,应山附近乱得很,前些时日刚有十几条人命死于山匪之手,多带些人手总归安全些,府台大人,您说是不是?”

“啊?哦,确实如此。”汤嵩搞不清楚沈石到底在打什么主意,只能顺着他的话说,“王爷请放心,明日定会安全迎回三小姐。”

梁王:“……”

这个汤嵩脑子是被驴踢了吗?没看不出来他不情愿吗?为什么要附和沈石?!

话已至此,他只好道:“那就有劳汤知府和沈推官了。夜深了,两位请回吧。”

沈石和汤嵩离开主屋,由仆从引着出府。

他们走的并非正门。

天色漆黑,侧门外悬着两盏灯笼,照亮方寸之地。

沈石不禁嘀咕:“三小姐说要送信人亲自知会其母,可惜没能见到姚夫人。”

他说话时低垂着头,余光却牢牢盯住仆从,精准捕捉到他脸上一闪而逝的僵硬。

见了送信人后,他仔细问询,每个人说的话,全都琢磨得清清楚楚。

三小姐强调要知会其母,其中必有深意。

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