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只庆幸自己方才没有和持节使发生冲突，应当不至于开罪了持节使。

至于年轻的那位副官，他想起自己试图用麈尾鞭打持节使，脸色瞬间变了又变。

早知是对方手中有天子亲赐的符节，他宁愿开罪整座江州府的豪绅，抱着玉石俱焚的心，逼着他们把吃下去的全部吐出来，也不会万万得罪了持节使!

……悔之晚矣!

走在最前面的士卒认不得符节上面的龙凤章纹，也认不出那玉的材质，只听得后面的贵人们无端高呼，转过头去，发觉贵人们齐刷刷已经跪了一地。

就连他们的顶头上峰，指使他们对百姓动手的长官也跪了下来，低眉垂首，往日高耸的脊梁弯得像一道服帖的小桥。

士卒们有一瞬间的迷惘，他们也该跪吗？对着那群衣衫褴褛的百姓。

来不及多想，他们扔下手中的兵器，朝着手持令牌的少年，以及他身侧的庶民跪了下来。

原本精神紧绷的百姓被这突如其来的变化弄得摸不着头脑，低头看了看跪了一地的贵人，又仰头看了看手举令牌的赢秀。

他们想了想，熟练地弯下膝盖，准备学着那些贵人的样子，对着赢秀跪下。

“你们给我起来!”

回应他们的是少年一声厉喝。

百姓一个激灵，佝偻的脊梁瞬间直起。

看着这些跪地山呼的贵人，他们异常局促不安，甚至比方才还要不安。

从来只有他们跪人的份，何曾有人叫他们起来，挺直脊梁，接受这些贵人的朝拜。

可想而知，随之而来的，是日夜不休的残酷报复。

最尴尬的无异于那几个原本站在赢秀身边，又投靠了官署的百姓，这下他们两面都不讨好，跪在人群中间，融不进站着的百姓，也融不进跪地的士族。

赢秀的手在轻轻地发抖，两指攥着的令牌似乎有千钧之力，压着他的手臂沉沉地往下坠。

谢舟说过，这是他的东西，不是建章谢氏的。

区区门客，何来的天子符节？

事到如今，赢秀已经没了退路，只能眼睁睁地看着那群原本气势凌人的官绅跪在堤坝上，百道羽衣，千道白袍，跪成一地浑浊的雪白。

没来由地，少年刺客心里闪过一道念头，这就是权力么？

这就是书上说的，世间人人追求，汲汲营营，不惜为之生，为之死的权力吗？

堤坝上，鸱鸮还来回穿梭在奔流不息的江水中，来来回回地口衔白米，散于百姓。

这是他奔走多日，费尽心思向同僚借的鸱鸮，本来想着，这群士族既然借鬼神之谈征粮，他便来个以子之矛，攻子之盾，同样借鬼神之谈，逼他们还粮。

连日筹划，费心设计，都不如一道小小的令牌。

刺客有些恍惚，白衣门客温凉的声音仿佛再次在耳边响起，很轻，却透着某种未卜先知的诡谲：

“给你的东西，你要用……知道吗？”

只有用了，才知道权力的滋味。

第29章

沅水滚滚东流, 拍打着一道道敞开的巨大船闸，湍流遡波，江风不断吹袖来。

吹动赢秀的素色袖筒, 吹得窄袖鼓起, 猎猎风中, 他手中那枚符节闪着粲然日光。

将符节收回袖中, 坠在暗囊里，很轻, 如同来时那般贴在赢秀心口, 却无端让他有些不自在。

就在方才，刺客见识到了比刀剑更锋利的东西, 权力，准确来说，是皇权。

至高无上的皇权。

堤坝上烈阳高悬，照得人头晕目眩, 跪得发颤的官绅迎着天光，小心翼翼地抬眼, 发觉持节使已经收起符节，犹豫半响，一手支地，试探着起身。

两位副官放下兵刃, 率先走到赢秀面前, 脸上带笑，态度恭敬，抬手作揖，几乎是同时开口：“下官拜见持节使。”

他们相视一眼，年长的副官对赢秀道：“下官有眼不识泰山, 持节使大人，您若是想将粮食散给百姓，倒也并无不可，下官这就命人散了——”

闻言，四面的百姓面露喜色，已经准备好跪下谢恩。

“等等，”赢秀道，他回首扫视一圈，官署征收每人两石米面，这里的粮食，算上之前倒的，也远远不够，“百姓每人散还两石，签名画押，明文编纂成册。”

少年声音清澈明亮，铿锵有力：“四石米面，一两也不能少。”

分明只征收了二石，他张口便要四石。

两位副官的面色微变，眉头抽搐了一下，端着笑，连声附和：“是是是，都听大人的，一两也不少。等卑职回去准备准备，知会一声州牧。”

他有心拖延，赢秀却没有给他拖延的机会，寸步不让，“今日便散还于民，我就在这里看着。”

“大人，这未免匆忙了些……”

副官话说到一半，想起赢秀手中的符节可以擅杀两千石以下的官员，想想自己一年的俸禄也不过两百石，换言之，可以杀十个自己。

他讪讪闭了嘴，连连点头，“都听大人的，今日便发完。”

副官一壁派人去知会都尉和郡丞，一壁紧急让江州府中的豪族调度坞堡中的粮食，先安抚住持节使，至于别的，日后再议。

一辆辆犊车穿梭在堤坝上，一趟又一趟，搬来了粮食米面，小卒用汉秤称量着，确保二石米面，一两不少。

赢秀立在旁边，看着百姓排成长队，一个个领粮食。

小长安也被放了下来，头上的双螺髻凌乱散落，小脸红扑扑，紧张不已，望着赢秀，大声和他说了一声谢谢。

赢秀循声看去，第一时间没看见人，低下头，终于看见了脚下的小不点。

他伸手摸了摸小长安的脑袋，“你娘呢？我派你送你回家，以后这么危险的事，就不要再做了。”

方才，一众百姓都没有出头，倒是她一个不足五岁的小孩率先出头，怒斥官兵，质问他们为何要把粮食倒进江中。

这是个好孩子，不能让她再掺和这种事了。

小长安没了在官兵面前的神气，老老实实地回答恩人：“娘亲不让我来，我悄悄地来，想看看他们拿我们家的粮食做什么。”

这孩子像是有些不满赢秀不让她出头，大声反驳：“这么危险的事，恩人您也做了，怎么就不许我做？因为我年纪小，又是女孩么？”

赢秀没有接触过小孩，对这种年幼弱小，又充满了生命力的生物无力招架，犹豫半天，终于憋出一句话：“你和你娘说去。”

不过多时，小长安的娘亲姗姗来迟，一把抱住小长安，对着赢秀连连道谢。

赢秀不怕冷言冷语，却有点怕别人的称赞，敛在袖筒下的手捏住一角布料，矜持地点了点头。

他耳尖有点发烫，许是红了，所幸有两侧鬓发遮