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坐上了乡镇通往城市的车，车费就需要十六元。

我抱着书包，包里有剩下的八十五块六毛，还有奶奶纳的新布鞋。

刚出门便花了这么多钱啊。

窗外熟悉的青山飞快后退，前方是望不到头的柏油马路。

我既害怕又期待，手心全是汗。

托同学给奶奶捎的口信，不知道会不会忘？她最近总说心口疼，会不会急得病倒？

车厢里弥漫着汽油和汗臭味。

我把脸贴在冰凉的玻璃上，看着生活了十二年的山村越来越小，最后消失在晨雾里。

城市生活与我想象的截然不同。

这座钢铁森林确实足够包容，却偏偏容不下一个瘦小灵活、只为求生的影子。

因为年纪尚轻，我总在求职路上跌跌撞撞，偶尔运气眷顾得到工作，却总要比别人多扛几份活，少拿几张皱巴巴的钞票。

我大抵是自卑的。

每当老板用抑扬顿挫的声调，细数他为我承担了多少“风险”时，我分明知道那不过是克扣的借口，可话到嘴边又咽了回去。

那些精心编织的说辞像透明的蛛网，明明一挣就破，我却连抬手的气力都没有。

即便如此，我的每份工作都像捧在手里的沙，怎么也留不住。

离职的原因五花八门，有时我甚至听不懂那些冠冕堂皇的说辞。

这座城市仿佛被施了魔咒，每个人都戴着精心雕琢的面具，打量别人的时间永远多过审视自己。

此刻我又成了“无业游民”，背着褪色的书包坐在长椅上。

夜空中的繁星明明灭灭，像极了老家灶膛里未燃尽的柴火。

胃袋空空如也，但橱窗里飘来的香气让我攥紧了口袋——这些钱要留着给奶奶，也许能让她佝偻的腰稍微直起来些。

“汪汪！”裤脚突然传来轻微的拉扯。

低头看见一只瘦骨嶙峋的流浪狗，毛色灰扑扑的，肋骨在皮下起伏。

它湿漉漉的鼻尖碰了碰我磨破的裤管，又很快缩回去。

我蹲下来替它细细理顺打结的毛发，指尖能摸到凸起的脊椎骨。

“我也没吃的。”

这话刚出口就散了，它当然听不懂，只是固执地蜷在我脚边，体温透过单薄的鞋面传来。

便利店冷柜的凉气扑在脸上时，我才发现已经握着火腿肠站在收银台前。

看它狼吞虎咽地吃着掰碎的火腿肠，某种温热的东西突然在胸腔里化开。

从此我身后多了条影子。

它很懂事，常常自己翻找食物，但总在我收工时准时出现。

有它在，小破屋漏风的窗户似乎都不那么冷了。

直到某个黄昏，我正在街角分发传单，熟悉的吠叫声突然撕裂空气。

摩托车后焊着铁笼，那双总是黑亮的眼睛正透过栅栏望着我。

我扔下传单拼命追赶，印刷品像雪片般在身后飞舞。

笼子里的身影越来越小，最后变成视野里颤抖的黑点。

膝盖重重磕在柏油路上时，才发觉掌心被指甲掐出了血痕。

“是你养的狗吗？”好心路人扶起我时，这个简单的问题竟让我怔住。

我张了张嘴，却发现连它的名字都没取过。

晚风卷着最后一张传单掠过脚边，我才忽然意识到，在这座城市里，连“失去”都显得如此奢侈。

毕竟我从未真正拥有过什么。

即便如此，生活仍像生锈的齿轮，仍然必须艰难地向前转动。

由于我“擅离职守”去追那只小狗，好不容易找到的新工作也丢了。

老板借机扣下我一半的工资，我攥着那几张薄薄的纸币，沉默地收拾行囊离开。

也许是一时冲动，也许只是想逃离这片伤心地，我咬咬牙，朝城市更中心的方向走去。

我不想再这样下去了。

辗转数日，终于有一家小餐馆愿意收留我。

每天有洗不完的碗、送不完的餐、拖不完的地和擦不完的桌子，但我已经很知足。

老板比之前那些刻薄的人“大方”些，而且包住，让我总算是短暂有了个能够遮风挡雨的地方。

这份工作，我做得比以往都久，甚至渐渐熟悉了一些偶尔会对我露出笑容的面孔。

直到那天。

送完餐回店的路上，我看见一个五六岁的小女孩被一个陌生女人粗暴地拽着走。

不远处，一辆面包车敞着侧门，像一张等待猎物的嘴。

女孩拼命挣扎，哭喊着“我不认识她”，而那女人一边赔笑向路人解释“孩子闹脾气”，一边狠狠掐着女孩的手腕。

路人们只是匆匆瞥一眼，便漠然走开。

在这座城市，人们早已习惯对陌生人的苦难视而不见。

我僵在原地，心跳如擂鼓。

那些大人们真的看不出异样吗？

还是说，他们只是选择装聋作哑？

我好不容易才安定下来，如果多管闲事，会不会又失去一切？

是不是也应该…学着“城里人”的为人处事呢？

说到底，我和这位小女孩非亲非故。

这么耽搁一下后面肯定还会有一系列的事情要处理。

店里现在正是饭点时间，忙的热火朝天。

我只要，只要也装作不知道就好了。

我甚至已经微微侧身，准备像其他人一样低头走开……

可就在这时，女孩猛地咬向那女人的手，在挨了一巴掌后跌跌撞撞地爬起来，快速朝我冲来。

她死死抱住我的腿，仰起泪痕斑驳的小脸，颤抖着喊：“哥哥！”

路人的目光投过来，那女人凶神恶煞地逼近，而怀里的孩子抖得不成样子。

我缓缓蹲下，紧紧搂住她瘦小的身子，抬头直视那女人的眼睛，声音比想象中更坚定——

“这是我妹妹，你是人贩子！”

我虽年纪不大，身形却已不矮，否则也不会总被当成廉价劳动力使唤。

那大娘见我眼神凶狠，又见围观人群渐多，终究心虚了。

她恶狠狠剜了我一眼，转身冲向路边的面包车仓皇逃窜。

她放弃得如此轻易，倒让我暗自松了口气——原来反抗，并没有想象中那么难。

后来的发展正如我所料。

路人们七嘴八舌地声援，却没一个愿意管这“闲事”。

最终，这个烫手山芋还是落在我这个当街认妹的“哥哥”手里。

去警局的路上，小女孩的手一直紧紧攥着我的手指。

她掌心湿漉漉的，不知是汗还是泪。

到了警局门口，我蹲下身说：“进去吧，里面的叔叔阿姨会帮你找到家人。”

我不能陪她一起进去，因为无法和问询的人解释太多。

而且原本可能是九成的风险丢工作，进去，就是十成十了。

她没多问，松开我的