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“起码也没哪个平克顿侦探舍得配这么一身。”

“平克顿没有把我们撵出马掌望台，康沃尔也没有。”何西阿说，“但普莱尔让我们主动出来了。”

“别看着绳子就以为是绞索，何西阿。不论怎样，他的钞票是真的，亚瑟那枚副警长的徽章也是真的。”

“呵。”何西阿不置可否，“一千块钱，副警长的警徽。你想没想过，为什么？”

达奇皱眉。

“你是在说，亚瑟不再为我们做事了？哦，可别这么看着我，我的老朋友，只是个玩笑。”达奇轻松地说，“我当然知道，亚瑟不会背叛。”

“至于那个普莱尔，我看他只是个大家族里的小崽子。你我都懂，那种地方通常藏着些不为人知的麻烦，更别提他还是个，呃，那什么无神论。也许亚瑟帮他——”

“达奇。”何西阿打断他，音量放得更小更轻，“想想比尔。”＊

“什——”

达奇猛地一滞。他张嘴，又闭上。慢慢地，他瞪起眼。先看何西阿，又看向亚瑟。看完亚瑟，再看回何西阿。

“……呃？不是吧？”达奇问，“亚瑟不是跟那个玛丽——不是。亚瑟？”

“玛丽可没让亚瑟这么频繁地换过衣服。”何西阿说，“倒是这位普莱尔做到了。”

“我的老天。”达奇喃喃，“我还真没留意。那么，亚瑟这些天——”

“你才说，他带回的钱是真的。”何西阿揶揄一笑，“那徽章也是真的。”

“呵呵，至少亚瑟没有损失什么……”

“我不确定。”何西阿说。

达奇的眉毛几乎掀进头顶帽子里。

光天化日之下，在背后偷偷谈论他人隐私，还是相处了十几年的孩子的隐私，着实不大像是绅士所为。但反正，范德林德帮存在其他人之前，就只有他、何西阿跟亚瑟。达奇怀疑地上下打量古斯：“你是说那小子——”

“不确定。”何西阿沉吟，“但你数没数过亚瑟一共多了几身新行头？”

湿润的湖畔微风中，两个老匪徒盯着不远处的营地，谁都没有说话。直到营地餐桌那头，比尔站起来，走向古斯·普莱尔。

【作者有话说】

*比尔·威廉姆斯是男同。在1899年同性恋是个不受欢迎以及默认得被隐晦提起的禁忌话题。无神论同理。直接指出一个人是同/无，类似于现在对人说发不了财

*泛信者，有点类似于我们现在的反正是庙是神随便拜，但论这世界哪个神创造的不奉陪

*亚瑟使用的脏话更多为goddamn。用f**k这类更多是被古斯带串的，这并不代表亚瑟素质更高，而是那年代辱骂他人宗教以及被神抛弃的侮辱力度比f**k系列更强

第54章 煽动

端着个从亚瑟帐篷匀来的铁皮碗, 古斯惯性选择了一个靠着大树的角落位。在以往，这能方便监视餐厅各个位置而来的目光。但今天，才一坐下, 古斯就后悔了——自己并不是在城里的饭馆，而是在范德林德帮的营地。

碗里的炖汤在隔着屏幕时看起来不怎么样, 真实吃到嘴里也不怎么样：不知什么动物的肉又腥又臊，筋膜既没被剔掉, 也没被炖开。香料和盐味存在, 但只是存在。而当亚瑟坐到了对面，那些原本只是游荡在炊烟里的窥视瞬间更为灼灼——并不怎么直接，但足够让人察觉。

“午餐合口味吗, 普莱尔先生？”亚瑟的问候裹着蜂蜜, 相当虚伪。

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“差把火。”古斯咕哝。

“荒郊野岭可和旅馆不一样，柴禾不会从地上长出来。”亚瑟说, “猎物和香料也不会主动出现在锅里。”

“那么，一会儿去湖边碰碰运气吗？”古斯饶有兴致地反问, “摩根先生，你可得教教我怎么钓到那些漂亮的红鲑鱼。”

亚瑟隐晦地瞪来一眼：“……闭嘴。”

这家伙的碗已经快见底了, 自己的却还有大半。因此, 当比尔·威廉姆森突然站起, 一言不发地坐到边上时，古斯简直悄悄地松了口气。

——作为客人, 浪费食物，是不礼貌的。但如果把难吃的食物扣在主动来找茬的家伙头上，这就在社交礼仪里无可挑剔了。

但比尔不说话, 比尔在埋头扒拉。金属勺子刮擦碗壁的声响像钝刀在磨石上来回拖动, 古斯抓紧时间吞下尚能入口的, 故作不解地侧头：

“先生，你有什么事么？”

“唔。”比尔嚼着食物抬头，食物碎屑粘在胡子上，眼睛却像猎枪瞄准似的直接对过来：“这么说，你就是亚瑟的那个‘朋友’，嗯？”

“朋友”这个单词被咬得格外重，附近几个帮派成员也毫不客气地挪近了些。古斯平静地点头致意：“叫我古斯就好。”

“圣丹尼斯来的，对吧？”比尔嘿嘿一笑，两眼在他和亚瑟之间来回一转：“在那儿穿得漂漂亮亮，说着花言巧语，专挑些‘特别的朋友’。”

亚瑟的脸已经沉了下来，古斯悄悄一摆手，坦然看回：“听起来，你是来自荐？”

啪地一声响，比尔放下手里的碗。营地的嘈杂声仿佛被这声响切断，周围突然安静了几分。

“小子。”比尔声音低沉，像是从胸腔深处滚出来的，“我不知道在圣丹尼斯你习惯和什么人打交道，但在这儿，说错话可是会掉牙齿的。”

他向前倾身，粗壮的前臂搁在膝盖上，烟、酒、汗水的混合酸臭味随之扑来。他咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙：“或者更糟。”

“比尔。”亚瑟冷冷开口，“要是你闲，可以去把马粪清了。”

比尔眯了眯眼，微微抬起下巴，嚼着后槽牙似的盯了亚瑟一眼。有那么一会儿，空气好像凝固了。然后他缓慢地站起身，充当座椅的箱子在地面刮出声沉闷的响。

“说得对啊，摩根。”他拍了拍手，“是该好好招待客人。”

靴子踩踏泥土的声响远去又折返，比尔提着一只深褐色的玻璃酒瓶站在桌子边。他直接拔开瓶盖，两眼盯向古斯：

“私酿威士忌。”他举起瓶子，“连走私贩子都眼红的好东西。”

不等古斯反应，他先仰头自灌一大口，继而咧嘴一笑，拿袖子擦过瓶口：“尝尝？”

树叶筛下的阳光底下，那瓶口指向古斯，玻璃上还隐约残留着比尔的唾液痕迹。几个帮派成员装都懒得装了，胖厨子放下磨着的刀，裹着棕黄披肩的哈维尔抱起胳膊，脸带狼爪痕迹的约翰放下劈柴的斧头，几个聚在一起的女帮众往这头挪动，甚至还有个在干杂活的瘦削身影探出脑袋。

亚瑟无声地绷起肩膀。古斯不轻不重地嗤笑一声，换了个更舒展的坐姿：

“先生，如果你想考验我，至少拿点像样的事情。”他抬高声音，让每个想听的人都能听到，“除了情人，谁会喝对方嘴里剩下的东西？”

一点点地